Exxon y científicos anuncian un controvertido proyecto de ingeniería genética extrema

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14 de julio de 2010
 
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Exxon y un destacado científico anuncian un controvertido proyecto de ingeniería genética extrema
 
Un científico destacado en el controvertido campo de la biología sintética y el gigante petrolero Exxon Mobil anunciaron hoy que están abriendo un invernadero en San Diego, California, para cultivar algas sintéticas para producir combustible.
 
El científico Craig Venter y su empresa, Synthetic Genomics, planean colaborar con ExxonMobil para emplear la biología sintética, una forma extrema de ingeniería genética, en el nuevo invernadero. En la biología sintética, se diseña y fabrica material genético novedoso en computadoras. Este material se inserta posteriormente en organismos vivos para reconfigurarlos o se utiliza para crear especies completamente nuevas desde cero. Venter y Exxon planean utilizar este enfoque para crear algas que produzcan combustible similar al petróleo a partir de la luz solar y el dióxido de carbono.
 
El acuerdo anunciado hoy representa uno de los mayores esfuerzos hasta el momento para producir combustible utilizando biología sintética y plantea importantes riesgos ambientales y éticos, dijo Eric Hoffman, activista de políticas de tecnología genética de Amigos de la Tierra.
 
“Este anuncio demuestra que las grandes petroleras están profundamente involucradas en el peligroso campo de la biología sintética”, declaró Hoffman. “Deberíamos aprender de las lecciones aprendidas de los desastres del Exxon Valdez y Deepwater Horizon y dejar de permitir que las compañías petroleras que han dañado repetidamente nuestro medio ambiente sigan asumiendo riesgos excesivos que ponen en peligro a la población. Pero eso es exactamente lo que están haciendo al implementar esta tecnología arriesgada y poco regulada. Las algas son la base de muchas cadenas alimentarias. Si las algas sintéticas se liberaran, podrían desplazar a las formas naturales de algas y perturbar las cadenas alimentarias que dependen de ellas, dañando los ecosistemas y la economía”.”

Amigos de la Tierra ha instado al gobierno a imponer una moratoria a la liberación ambiental y el uso comercial de organismos sintéticos. Puede encontrar más información en /gente-sana/biocombustibles-biología-sintética.
 
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