Gobierno de EE.UU. criticado por financiar proyecto de carbón masivo en India

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21 de octubre de 2010

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Grupos ecologistas critican la financiación del gobierno estadounidense a un gigantesco proyecto de carbón en India y califican el proyecto fantasma de energía renovable de "la farsa de Hochberg".‘

Grupos verdes criticaron al Banco de Exportación e Importación de Estados Unidos (Ex-Im Bank) por su esperada aprobación final hoy de cientos de millones de dólares en financiamiento federal subsidiado para la enorme planta de energía de carbón de 4.000 megavatios y mina Sasan en India, uno de los proyectos de energía a carbón más grandes del mundo, y por vincular falsamente la renegociación del financiamiento del carbón a un proyecto de energía renovable.

La decisión del Banco Ex-Im contrasta marcadamente con su decisión inicial del 17 de junio de denegar la financiación del proyecto debido a los impactos del cambio climático. Menos de una semana después, el Banco Ex-Im revirtió su postura bajo presión política de la Casa Blanca. La decisión de hoy culmina la revocación.

“El Banco Ex-Im cambió de postura respecto de este proyecto masivo perjudicial para el clima y fracasó en la primera prueba importante de la política de carbono de la agencia”, dijo Michelle Chan, directora del programa de política económica de Amigos de la Tierra.

Grupos ecologistas criticaron duramente al presidente del Banco Ex-Im, Fred Hochberg, por afirmar falsamente que la financiación renegociada de la agencia para Sasan resultará en un nuevo proyecto de energía renovable de 250 megavatios. Un comunicado de prensa del Banco Ex-Im del 14 de julio afirma: “Tras esa votación [renegociada], Reliance Power ha firmado un memorando de entendimiento (MOU) con el Ex-Im indicando la intención de Reliance de desarrollar una nueva planta de energía renovable de 250 megavatios, que, una vez construida, se situará entre los proyectos de energía renovable más grandes de la India”. Hochberg se hizo eco posteriormente de esta afirmación en testimonio jurado ante el Congreso, afirmando que, tras la renegociación, el patrocinador del proyecto Sasan, Reliance Power Ltd., “firmó un memorando de entendimiento en el que acordaba suministrar 250 MW de energía renovable procedente de Estados Unidos”.”  

Sin embargo, Amigos de la Tierra obtuvo una copia del MOU a través de la Ley de Libertad de Información, y este expone las declaraciones de Hochberg como falsas. El MOU menciona el posible apoyo del Banco Ex-Im para las inversiones planificadas para construir 250 megavatios de centrales eléctricas de energía renovable; por lo tanto, los proyectos de energía renovable no constituyen un nuevo proyecto resultante de la renegociación de Sasan. Los proyectos de energía renovable estaban programados para llevarse a cabo de todas formas. Además, el MOU no es vinculante, ya que es solo una declaración de interés y no establece obligaciones ni deberes legalmente vinculantes. Y este supuesto "entendimiento mutuo" está firmado únicamente por Hochberg, no por Reliance Power, el patrocinador del proyecto.

“Ahora vemos que el supuesto nuevo proyecto de energía renovable no fue resultado de la renegociación de Sasan: es simplemente una tontería de Hochberg”, dijo Doug Norlen, Director de Políticas de Pacific Environment.

“"El intento del Ex-Im de presentar esto como un resultado positivo es una burla a las políticas ambientales y de carbono de las agencias", agregó John Coequyt, Director de Programas Climáticos Internacionales del Sierra Club.

Mientras tanto, las emisiones desestabilizadoras del clima del proyecto Sasan (más de 26 millones de toneladas de dióxido de carbono al año) superarán las emisiones de todos los proyectos financiados por el Ex-Im en 2009 en conjunto. Además, Sasan emitirá otros contaminantes extremadamente perjudiciales para la salud humana, como plomo, arsénico, mercurio, óxido de nitrógeno y dióxido de azufre.  

“Sasan es solo el último episodio del creciente consumo excesivo de combustibles fósiles por parte del Banco Ex-Im”, dijo Sunita Dubey, coordinadora de groundWork en Sudáfrica.

El Banco Ex-Im está considerando ahora un proyecto de energía a carbón aún más grande: el proyecto Kusile de 4.800 megavatios en Sudáfrica.

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