El Gobierno presiona para que se haga una revisión completa del 'Frankenfish'‘

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Grupos ambientalistas piden al gobierno federal que complete una revisión completa y transparente de los impactos ambientales asociados con el "Frankenfish"‘

La FDA está lista para tomar medidas sobre la primera solicitud para comercializar un salmón genéticamente modificado sin la debida consideración de los riesgos ambientales y la participación del público.

Washington, DC – Earthjustice, en nombre de Ocean Conservancy, Friends of the Earth, Center for Food Safety, Food & Water Watch, el Center for International Environmental Law y Greenpeace, presentó hoy una petición ciudadana a la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) instando a la Agencia a retener la acción final sobre una solicitud para comercializar el primer salmón genéticamente modificado (GE) destinado al consumo humano en los EE. UU. La petición solicita que la FDA complete una declaración de impacto ambiental integral sobre los riesgos que los peces GE podrían presentar para el medio ambiente marino natural antes de tomar una decisión final. 
 
Tras una década de trabajo entre bastidores con AquaBounty Technologies, patrocinador de peces transgénicos, la FDA anunció el otoño pasado su intención de aprobar la solicitud de AquaBounty. En respuesta, el público envió más de 400.000 comentarios a la FDA oponiéndose al "Frankenfish" y exigiendo el etiquetado obligatorio de cualquier pez transgénico aprobado para su venta a los consumidores estadounidenses. La FDA aún no ha tomado una decisión definitiva sobre la solicitud de AquaBounty. 
 
Según la petición de hoy, el material de la solicitud, publicado públicamente, plantea serias preocupaciones sobre la posible destrucción de las poblaciones de salmón silvestre, lo que exige que la FDA elabore una declaración de impacto ambiental conforme a la Ley Nacional de Política Ambiental (NEPA). Los solicitantes argumentan que la evaluación ambiental que AquaBounty presentó previamente a la FDA, y la evaluación que esta realizó de dicha evaluación, no ofrecen las garantías necesarias de que el salmón AquAdvantage de AquaBounty, supuestamente diseñado para crecer el doble de rápido que el salmón silvestre del Atlántico, no ponga en peligro las poblaciones naturales de peces al competir con los peces no transgénicos. 
 
“Hasta donde sabemos, tanto nosotros como el público, la FDA no ha evaluado exhaustivamente todos los riesgos ambientales inherentes a la producción y distribución de peces genéticamente modificados”, explicó George Leonard, director del programa de acuicultura de Ocean Conservancy. “En cambio, la FDA se basa en el propio análisis científico de la empresa, que indica que ningún pez escapará, sobrevivirá ni se reproducirá en la naturaleza, aunque no se pueda garantizar esa seguridad”.”  
 
Las preocupaciones de los grupos se ven acentuadas por el hecho de que hasta ahora la FDA se ha negado a considerar la intención declarada públicamente por AquaBounty de expandir la producción y comercialización de salmón AquAdvantage en todo Estados Unidos y en el extranjero. 
 
“La FDA quiere considerar esta solicitud de forma aislada para evitar una revisión ambiental más exhaustiva, pero si cumple con la ley, simplemente no puede obviar el hecho de que este es solo el primer paso de un plan más amplio para producir estos peces transgénicos y otros similares en todo el mundo”, declaró Eric Hoffman, activista de políticas biotecnológicas de Amigos de la Tierra. “La FDA debe aprovechar esta oportunidad para realizar una revisión exhaustiva de los riesgos ambientales asociados con los peces transgénicos y prevenir daños ecológicos potencialmente irreversibles antes de que sea demasiado tarde”.” 
 
La petición también cuestiona la continua revisión a puertas cerradas por parte de la FDA de la solicitud de AquaBounty y solicita a la Agencia que revise sus regulaciones para tener mejor en cuenta los riesgos ambientales asociados a la producción y distribución de animales genéticamente modificados para consumo humano. 
 
“El marco regulatorio de la FDA para revisar las solicitudes de comercialización de animales genéticamente modificados presenta fallas fundamentales”, declaró Khushi Desai, abogado de Earthjustice. “El proceso no garantiza que la FDA estudie detenidamente el impacto total de dichas solicitudes y mantiene al público al margen”.”   
 
Mientras la FDA considera la solicitud de AquaBounty, varios estados han abordado el tema del etiquetado de pescado transgénico. "Este es un momento decisivo", explicó Leonard. "Mientras la FDA se dispone a aprobar el primer animal transgénico para consumo humano, catorce estados de todo el país están considerando legislación para exigir el etiquetado obligatorio de alimentos transgénicos".“
 
Los peticionarios consideran que el enfoque de la FDA respecto del salmón transgénico es lamentablemente inadecuado y sencillamente difícil de creer: 
 
“Cuando uno se detiene a pensar que incluso otras agencias federales como el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. se preguntan qué demonios está pensando la FDA —literalmente, preguntando con incredulidad si han visto Jurassic Park—, uno se da cuenta de que esto es un desastre ambiental a punto de ocurrir”, declaró Wenonah Hauter, directora ejecutiva de Food & Water Watch. “Desafortunadamente, parece que la FDA tiene intereses contrapuestos, ya que sigue adelante con el salmón modificado genéticamente a pesar de la fuerte oposición de los consumidores, quizás porque la industria biotecnológica ha gastado más de 500 millones de dólares en impulsar este experimento científico”.”
 
“Este pescado transgénico no tiene ningún valor compensatorio”, declaró Andrew Kimbrell, director ejecutivo del Centro para la Seguridad Alimentaria. “Tiene un valor nutricional menor y representa otros riesgos potenciales para los consumidores; pone en riesgo a toda la industria salmonera estadounidense y, lo más importante, podría amenazar la supervivencia misma de nuestras poblaciones nativas de salmón. La FDA debe evaluar todos estos riesgos y luego tomar la única medida racional: eliminar este producto totalmente desacertado y peligroso”.”

Contacto: Tim McHugh, Ocean Conservancy, (202) 351-0492
             Matthew Cain, Amigos de la Tierra, (202) 222-0751
             George Kimbrell, Centro para la Seguridad Alimentaria, (415) 826-2770
             Lauren Wright, Food & Water Watch, (202) 683-4929
             Raviya Ismail, Earthjustice, (202) 667-4500 ext. 221 o (202) 841-7619 (celular)

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