San Onofre: California inicia una investigación sobre los problemas de costos mientras los reactores envejecidos del país se enfrentan a la "parada temporal".‘

Amigos de la Tierra: La operación continua de San Onofre no es rentable.

IRVINE, California — La Comisión de Servicios Públicos de California anunciará hoy el inicio de una investigación para evaluar aspectos económicos clave relacionados con los reactores nucleares de San Onofre, operados por Southern California Edison, que se encuentran en dificultades. Esta medida, que se produce tan solo tres días después del anuncio del cierre de un reactor en Wisconsin por razones económicas, plantea la cuestión de si San Onofre se sumará a los reactores estadounidenses, antiguos y costosos, que se verán obligados a cerrar por no poder competir con fuentes de energía más económicas.

“Cada vez es más evidente que la energía nuclear no es rentable”, declaró Damon Moglen, director de energía y clima de Amigos de la Tierra, organización que se ha sumado como interviniente legal en la investigación de la Comisión de Servicios Públicos (PUC) sobre la central nuclear de San Onofre. “Presentaremos testimonios de expertos ante la PUC y confiamos en que la investigación demostrará que la operación continua de San Onofre no es rentable”.”

Los dos reactores de San Onofre permanecen inactivos desde enero tras una fuga de vapor radiactivo que reveló graves daños en los generadores de vapor. A principios de este mes, Edison presentó un plan ante la Comisión Reguladora Nuclear de Estados Unidos para experimentar con la reactivación de uno de los reactores, a pesar de no haber realizado reparaciones adicionales en los generadores de vapor averiados. Amigos de la Tierra también ha intervenido legalmente en este proceso.  

El miércoles, el New York Times informó que reactores antiguos y costosos como el de San Onofre podrían ser desmantelados debido a los altos costos de la energía, que no son competitivos. El periodista especializado en energía, Matthew L. Wald, escribió que el anuncio de Dominion Energy sobre el cierre de su reactor en Kewaunee, Wisconsin, “no es la única señal de alarma para la industria” y que el cierre de Kewaunee podría ser “un presagio de más cierres”.“

Debido al bajo precio de la energía procedente de fuentes como la eólica, algunos reactores se ven obligados a vender energía por debajo de sus costes de producción; es decir, tienen que pagar en lugar de recibir un pago. Un consultor energético declaró a The Times que, incluso en los casos en que las energías renovables no forman parte del suministro energético, el bajo precio del gas natural y los elevados costes de reparación de los reactores envejecidos implican que “una central nuclear que podría haber valido miles de millones de dólares ahora es prácticamente inservible”.”

La decisión de cerrar el reactor de Kewaunee se tomó después de que Dominion intentara durante un año venderlo a otro operador. Este cierre constituye un indicador clave de que los reactores nucleares antiguos, ya reconocidos por no proporcionar electricidad a precios competitivos, serán aún menos rentables al verse obligados a sufragar las necesarias mejoras de seguridad y el almacenamiento de la creciente cantidad de residuos nucleares generados por su funcionamiento continuo.

El cierre de Kewaunee tiene repercusiones directas para San Onofre. Los errores de diseño en los costosos generadores de vapor de ambos reactores de San Onofre han llevado a Edison a proponer que se le permita operar experimentalmente solo uno de los reactores al 70 % de su potencia. Dicha propuesta, si bien es totalmente inaceptable desde el punto de vista de la seguridad pública, también es indefendible desde el punto de vista económico, dado que se incurrirá en costos enormes con una producción de energía limitada.

Contacto:
Damon Moglen, 202-222-0708, [email protected]

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