El reinicio del reactor de San Onofre, una apuesta arriesgada para la seguridad de los habitantes del sur de California

LOS ÁNGELES, CALIFORNIA — El plan de Southern California Edison de reiniciar uno de sus reactores San Onofre averiados es una apuesta arriesgada que contradice la afirmación de la empresa de priorizar la seguridad sobre las ganancias. Hay pruebas concluyentes que demuestran que los graves problemas en el sitio afectan tanto al reactor propuesto para reiniciar como al otro, que permanecerá cerrado, según Amigos de la Tierra, la organización de control nuclear. El polémico anuncio de Edison se produce días después de que una encuesta independiente a sus clientes revelara que una gran mayoría se opone al reinicio de los reactores dañados y considera la seguridad, y no las ganancias, la prioridad absoluta.

Los reactores gemelos de San Onofre han estado cerrados desde enero tras una fuga de radiactividad que provocó el descubrimiento de daños sin precedentes en cientos de tubos de los generadores de vapor de los dos reactores envejecidos, tras menos de dos años de funcionamiento del costoso equipo de reemplazo. En lugar de reparar o reemplazar los generadores dañados, Edison ha propuesto a la Comisión Reguladora Nuclear de EE. UU. reiniciar la Unidad 2 del reactor y operarla a potencia reducida, un plan no probado que pone en peligro la seguridad de los 8,5 millones de personas que viven a menos de 80 kilómetros de la planta.

Desde que se cerró la planta, una serie de evaluaciones técnicas encargadas por Amigos de la Tierra han demostrado que las causas de los graves daños en San Onofre son las mismas para ambos reactores y fueron causadas por errores de diseño introducidos por Edison y aprobados automáticamente por la NRC, que no exigió el proceso obligatorio de modificación de la licencia que habría implicado una investigación exhaustiva, incluidas audiencias públicas, de las alteraciones de diseño fallidas de Edison.

“Ninguno de los reactores de San Onofre es seguro para operar”, declaró S. David Freeman, exdirector del Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles y de la Autoridad Federal del Valle de Tennessee, y asesor principal de Amigos de la Tierra. “Si bien Edison puede estar bajo presión financiera para poner uno en funcionamiento, operar este reactor gravemente dañado a potencia reducida sin reparar ni reemplazar estos generadores con fugas es como conducir un coche con frenos desgastados, pero prometer mantenerlo a menos de 80 kilómetros por hora“.“

Edison ha admitido que la Unidad 3 del reactor podría no reiniciarse nunca, pero argumenta en su solicitud de reinicio que la Unidad 2 presenta menos daños y puede reiniciarse de forma segura. Sin embargo, el plan de reinicio también admite la posibilidad de fugas de radiación en la Unidad 2. Estudios realizados por el ingeniero nuclear Arnie Gundersen y un estudio reciente del Comité para Superar la Brecha han concluido que los numerosos fallos de diseño introducidos por Edison son idénticos en los generadores de vapor de ambos reactores, y que el desgaste acelerado de los nuevos equipos es completamente anómalo en la historia nuclear de Estados Unidos, lo que otorga a San Onofre, de Edison, la dudosa distinción de tener el peor historial de desgaste y daños en generadores de vapor nuevos.

“Reiniciar San Onofre sin reparar primero los problemas subyacentes convierte al sur de California en un experimento científico masivo”, declaró el ingeniero nuclear Arnie Gundersen, quien elaboró tres informes técnicos independientes, encargados por Amigos de la Tierra, sobre los generadores de vapor dañados y mal diseñados. “Hacer funcionar el reactor con una reducción del 30 % de potencia podría no solucionar los problemas, sino más bien agravarlos o trasladar el daño a otra parte de los generadores. Es una verdadera apuesta reiniciar cualquiera de las unidades sin realizar reparaciones ni reemplazar el equipo dañado”, concluyó Gundersen.

La solicitud de reinicio de Edison a la NRC se produce tan solo cuatro días después de que una encuesta a clientes de Edison en el sur de California mostrara que una gran mayoría se opone al reinicio de los reactores en San Onofre. La encuesta, realizada por David Binder Research y encargada por Amigos de la Tierra, recogió la opinión de 700 votantes registrados en el área de servicio de Edison en el sur de California. El 58 % de los encuestados se opuso al reinicio de la planta. Solo el 32 % opinó que San Onofre debería reabrir. Los clientes encuestados coincidieron casi unánimemente en que Edison debería priorizar la seguridad, pero casi la mitad cree que la empresa prioriza las ganancias por encima de la seguridad.

“A pesar del alarmismo de Edison sobre los apagones de verano si no se les permitía reiniciar sus reactores dañados, el público ha visto que, después de meses, las luces siguen encendidas, pero los reactores están fuera de servicio”, declaró Damon Moglen. “Está claro que no hay necesidad de apresurarse a reiniciar estos reactores dañados, y ciertamente no hay justificación para hacerlo de forma experimental, lo que pone en peligro la vida y el sustento de millones de californianos. Precipitarse por reiniciar sin reparaciones ni reemplazos es nada menos que una cobarde concesión a las ganancias por encima de la seguridad. No es de extrañar que el público no confíe en que Edison tome la decisión correcta. Los reguladores federales y las autoridades estatales deben intervenir”.”

Contacto:
Bill Walker, (510) 759-9911, [email protected]

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