San Onofre: El plan de reinicio experimental de Edison podría violar los términos de la licencia de operación de la planta.

El polémico plan para operar el reactor a potencia reducida podría requerir audiencias legales formales

WASHINGTON, DC — El plan experimental de Southern California Edison de poner en marcha uno de los reactores nucleares averiados de San Onofre y hacerlo funcionar a potencia reducida podría violar los términos de la licencia de operación de la planta, lo que podría desencadenar un procedimiento formal de enmienda de la licencia.

El miércoles, la Comisión Reguladora Nuclear emitió una Solicitud de información adicional A Edison para que revise el plan de reinicio de la compañía, solicitándole que aporte pruebas de que el reactor Unidad 2 puede operar de forma segura a plena potencia, según lo exige la licencia vigente de San Onofre. Si Edison no puede demostrar que el reactor puede operar de forma segura de acuerdo con los términos de la licencia, podría verse obligada a someterse a un procedimiento de modificación de la licencia que requiere una audiencia ante un panel de jueces de la NRC, con reglas de prueba y testigos expertos.

Ambos reactores fueron cerrados en enero pasado, después de que una fuga de vapor radiactivo provocara el descubrimiento de daños extensos y sin precedentes en cientos de tubos de generadores de vapor en los reactores gemelos de San Onofre.

“Edison dice que no sabe si su auto es seguro para circular a velocidades de autopista, así que lo mantendrá por debajo de 80 km/h”, dijo Kendra Ulrich, activista nuclear de Amigos de la Tierra. “Pero la NRC pregunta: antes de conducir el auto, ¿puede demostrar que es seguro circular por la autopista, como lo exige su licencia?”

“Este plan de reinicio experimental es otro ejemplo de la indiferencia de Edison hacia la seguridad y sus intentos de eludir las regulaciones de la NRC para lucrarse”, declaró Ulrich. “Si la planta puede operar de forma segura a potencia reducida es una de las preguntas cruciales que deben responderse para garantizar la seguridad de los 8.4 millones de californianos del sur que viven a menos de 80 kilómetros de San Onofre”.”

Los generadores de vapor de San Onofre fueron reemplazados como parte de una renovación de $670 millones en 2009 y 2010. Amigos de la Tierra sostiene que Edison incorporó cientos de tubos de vapor más que los generadores originales para generar más energía y ganancias. Sin embargo, el nuevo diseño defectuoso del generador de vapor provocó que los tubos vibraran contra sus soportes y entre sí, lo que produjo un desgaste prematuro de los tubos a una escala nunca antes vista en un generador de vapor. Expertos independientes han afirmado que los importantes cambios de diseño deberían haber iniciado el proceso de modificación de la licencia cuando se propuso el diseño inicial en 2006.  

Según Prensa Asociada, En 1992, las tuberías agrietadas y corroídas del generador obligaron al cierre prematuro de la Unidad 1 del reactor de San Onofre. Al año siguiente, la planta nuclear de Trojan en Oregón fue clausurada después de que se encontraran grietas en las tuberías de su generador de vapor.

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