Acuerdo comercial tóxico: Amigos de la Tierra denuncia los esfuerzos de la industria por debilitar la regulación de sustancias químicas asociadas con el cáncer de mama, el autismo y la infertilidad.

WASHINGTON, DC — Hoy, el Subcomité de Comercio, Manufactura y Comercio de la Cámara de Representantes de EE. UU. celebró una audiencia sobre el inicio de las negociaciones para un acuerdo comercial entre EE. UU. y Europa, la denominada Asociación Transatlántica para el Comercio y la Inversión (TTIP). Como sugiere el título de la audiencia, “El Acuerdo de Libre Comercio entre EE. UU. y la UE: Superando las barreras regulatorias”, los objetivos de negociación del TTIP tienen poco que ver con el libre comercio. En cambio, las negociaciones del TTIP se centran en eliminar las supuestas “barreras” regulatorias y podrían resultar en una peligrosa desregulación de las salvaguardias ambientales y de salud pública. 

Las declaraciones realizadas hoy en la audiencia por el Consejo Estadounidense de Química (ACC), la asociación comercial de empresas químicas multinacionales que presionan a favor de este nuevo acuerdo comercial, ponen de relieve los riesgos para la salud pública. En su declaración escrita presentada ante el subcomité, Calvin Dooley, presidente del ACC, solicitó disposiciones del TTIP que podrían debilitar la regulación de los disruptores endocrinos. Los disruptores endocrinos, como el BPA presente en el plástico y en el revestimiento de latas y otros envases de alimentos, interfieren con las hormonas y se asocian con numerosos efectos adversos para la salud, como la infertilidad, la pubertad precoz y el cáncer de mama. Además, Dooley abogó por la protección de secretos comerciales, lo que podría debilitar la divulgación de datos exigida por el Reglamento REACH de la UE, una normativa eficaz y protectora de la salud en materia de sustancias químicas.  

“Las declaraciones de la industria química en la audiencia de hoy revelan sus verdaderos objetivos al presionar a favor del nuevo acuerdo comercial UE-EE. UU.: proporcionar a las corporaciones multinacionales el arma definitiva, mediante un proceso secreto y antidemocrático, para destruir el progreso que hemos logrado durante la última década en la UE y en varios estados de EE. UU. para proteger la salud humana y el medio ambiente de las sustancias químicas tóxicas. No podría haber nada más grave en juego. Es hora de que los políticos a ambos lados del Atlántico se opongan a este ataque fundamental contra nuestra salud, nuestro medio ambiente y nuestras democracias”, declaró Lisa Archer, directora del programa de alimentación y tecnología de Amigos de la Tierra.

FONDO

Amigos de la Tierra-EE. UU. considera que el TTIP supone un riesgo para el enfoque de la UE en materia de regulación de sustancias químicas, conocido como REACH, que protege la salud. El TTIP podría obligar a Europa a otorgar un reconocimiento mutuo a sustancias químicas aprobadas como seguras en EE. UU. pero no en Europa. El proceso del TTIP podría armonizar a la baja la normativa europea sobre sustancias químicas, acercándola a los laxos estándares estadounidenses, en particular a la fallida Ley de Control de Sustancias Tóxicas. En las próximas décadas, esta armonización a la baja también podría impedir una reforma integral de la regulación estadounidense de sustancias químicas basada en el exitoso modelo de REACH. 

Las negociaciones comerciales entre EE. UU. y la UE y sus riesgos son especialmente relevantes ahora que el Congreso estadounidense debate la recién presentada Ley de Mejora de la Seguridad Química (CSIA, por sus siglas en inglés), un proyecto de ley que supuestamente introduce algunas mejoras en la TSCA, pero que dista mucho del estándar europeo para proteger al público de sustancias químicas tóxicas peligrosas. En su redacción actual, la CSIA no protegería eficazmente a las personas ni al planeta de las sustancias químicas tóxicas. El proyecto de ley reproduce muchas de las peores disposiciones de la TSCA, al no proteger a las comunidades vulnerables cercanas a las instalaciones químicas ni a poblaciones vulnerables como las mujeres embarazadas y los niños, y sus disposiciones para impedir ampliamente la regulación estatal de sustancias tóxicas son sustancialmente peores que la situación actual.  

En resumen, el acuerdo comercial entre Estados Unidos y Europa probablemente limitaría el acceso de los organismos reguladores a las herramientas necesarias para regular eficazmente las sustancias químicas tóxicas. Un creciente número de estudios científicos demuestra que muchas enfermedades crónicas, cada vez más frecuentes en el mundo industrializado, están relacionadas con sustancias químicas tóxicas, entre ellas numerosos tipos de cáncer, dificultades de aprendizaje, asma, enfermedad de Alzheimer, enfermedad de Parkinson y problemas de fertilidad. Por ejemplo, 216 sustancias químicas industriales se asocian con un aumento del cáncer de mama, 73 de ellas presentes en productos de consumo o alimentos, y muchas de estas sustancias se han encontrado en la leche materna y en recién nacidos.

Haga clic aquí para leer el testimonio completo de Carroll Muffett, presidente del Centro de Derecho Ambiental Internacional (CIEL), presentado en nombre de CIEL, Friends of the Earth US y Sierra Club. 

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