¿Otro fiasco de Vogtle? Sobrecostos, retrasos y problemas de construcción aquejan el proyecto del reactor VC Summer en Carolina del Sur.

Ya se han impuesto seis aumentos de tarifas a los consumidores de Carolina del Sur; el proyecto ahora consume aproximadamente el 11 por ciento de las facturas de servicios públicos.

COLUMBIA, SC – Si bien el sobrecosto de 1.400 millones de dólares, las crecientes demoras y los problemas de construcción del problemático reactor nuclear Vogtle de Southern Company acaparan los titulares nacionales, el proyecto del reactor VC Summer de South Carolina Electric & Gas le está haciendo la competencia al conocido fiasco nuclear de Georgia. La creciente lista de problemas en VC Summer incluye un sobrecosto de quinientos millones de dólares, retrasos en la finalización del reactor y desafíos constructivos significativos, incluyendo el edificio crítico del blindaje. Los proyectos VC Summer y Vogtle avanzan en paralelo utilizando el diseño experimental Westinghouse AP1000.

Tom Clements, activista nuclear de Amigos de la Tierra con sede en Carolina del Sur, hizo la siguiente declaración sobre el proyecto:

“El desastre del reactor de Vogtle acapara todos los titulares, evidenciando el fracaso del renacimiento nuclear, pero el proyecto de construcción del reactor VC Summer se encuentra en una situación igualmente crítica. A medida que la construcción se vuelve más compleja y los retrasos se acumulan, VC Summer se perfila como un error garrafal, al menos tan grave como el de Vogtle. Ya hemos visto seis aumentos en las tarifas de prepago en el estado, atribuibles al proyecto VC Summer, y estimamos que ya representa un asombroso 11% del total de la factura de servicios públicos, cuyos cargos corresponden únicamente a los costos de financiación. Los reguladores estatales se niegan a exigir a la compañía nuclear que detalle en las facturas mensuales cuánto dinero de los usuarios se está desperdiciando en el proyecto. Prevemos que las tarifas se dispararán cuando los costos de capital comiencen a reflejarse en la factura, lo que colocará a la compañía en una posición precaria ante los clientes. El abuso oculto en los pagos por obras en curso en Carolina del Sur, que es la única razón por la que el proyecto sigue adelante, es incluso peor que en Georgia.”

El 10 de enero de este año, la Oficina de Personal Regulatorio de Carolina del Sur publicó discretamente su “Revisión del informe del tercer trimestre de 2013 de South Carolina Electric & Gas Company sobre las unidades 2 y 3 de VC Summer..El proyecto del reactor AP1000 fue aprobado por la Comisión de Servicios Públicos de Carolina del Sur el 2 de marzo de 2009.

Un análisis de Amigos de la Tierra sobre la reciente revisión estatal muestra:

• Un sobrecoste de casi quinientos millones de dólares (1.278 millones) en la construcción del reactor VC Summer: La Comisión de Servicios Públicos (PSC) aprobó un aumento de costes de 1.278 millones en noviembre de 2012, impugnado por el Sierra Club. Aunque South Carolina Electric & Gas (SCE&G) podría intentar responsabilizar a CB&I, fabricante de componentes modulares defectuosos, por un sobrecoste de 1.200 millones, es posible que los usuarios de Carolina del Sur tengan que asumir parte de este incremento. A pesar de estos aumentos de costes identificables, SCE&G afirma que el coste del proyecto no ha aumentado.
• Un retraso significativo en la fecha de entrega del nuevo reactor: Según el informe estatal, “el cronograma de hitos de SCE&G refleja una demora en la fecha de finalización sustancial de la Unidad 2, del 15 de marzo de 2017 al 15 de diciembre de 2017, y otra demora en la fecha de finalización sustancial de la Unidad 3, del 15 de mayo de 2018 al 15 de diciembre de 2018”. El estado constató que 16 hitos clave para el nuevo reactor VC Summer ya se han retrasado 10 meses o más. Los continuos problemas con la construcción de los módulos ya han generado importantes sobrecostos y podrían ocasionar retrasos totales de 18 meses o más, los cuales deben ser aprobados por la Comisión de Servicios Públicos de Carolina del Sur.
• Se vislumbran problemas potencialmente graves con el diseño y la fabricación del edificio de protección, la gran estructura ventilada que protege el confinamiento del reactor y sobre la cual se asienta un tanque de agua de refrigeración pasiva. El informe de la ORS indica que “debido a los problemas de producción y calidad asociados con CB&I-LC, la fabricación de los módulos del edificio de protección se ha reasignado a Newport News Industries en Virginia. La movilización y la preparación para la producción continuaron en NNI durante todo el trimestre. Si bien la fabricación ya está en marcha, aún no se han entregado los submódulos al sitio. Todavía no se dispone de un cronograma detallado para su entrega”. La NRC celebrará una reunión pública el 22 de enero para discutir el diseño del edificio del escudo.
• Santee Cooper, la Autoridad de Servicios Públicos de Carolina del Sur, socia del proyecto con una participación del 45 % y que no está regulada por la Comisión de Servicios Públicos (PSC), desea desprenderse de la totalidad o parte de su participación. Es probable que el consejo de administración de Santee Cooper vote en la reunión del 27 de enero a favor de vender una parte del proyecto a Duke Energy. 

El próximo informe trimestral de SCE&G se publicará 45 días después del cierre del cuarto trimestre de 2013. La revisión de ORS se publicará aproximadamente 45 días después. Hasta la fecha, se han invertido aproximadamente 1.500 millones de dólares en VC Summer.

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Contacto:
Tom Clements, (803) 240-7268, [email protected]
Alex Frank, (703) 276-3264, [email protected]

Notas:
Las fotografías aéreas del proyecto VC Summer, tomadas el 24 de diciembre de 2013 por High Flyer, están disponibles previa solicitud. Una de ellas puede verse aquí. https://docs.google.com/file/d/0BxX5GiUXHYNNVE5FQ0NsTzRTUWM/edit

El informe del tercer trimestre de 2013 de SCE&G, con fecha del 8 de noviembre de 2013, se puede encontrar aquí: http://dms.psc.sc.gov/pdf/matters/029604F9-155D-141F-23DD100E9BEDFE28.pdf