AquaBounty multada por reiteradas violaciones ambientales relacionadas con el salmón modificado genéticamente

WASHINGTON, D.C. — Las autoridades panameñas han dictaminado que AquaBounty Technologies ha estado operando en violación de las regulaciones ambientales al experimentar con salmón transgénico en ese país. En una decisión que podría cuestionar la evaluación de seguridad en curso de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU. sobre el salmón transgénico de AquaBounty, las autoridades panameñas impusieron a la empresa una multa de $9,500. Food & Water Watch, el Centro para la Seguridad Alimentaria y Amigos de la Tierra solicitaron hoy a la FDA que finalice su revisión regulatoria y deniegue la solicitud regulatoria pendiente de AquaBounty para vender el pescado transgénico de la compañía en Estados Unidos.

“La FDA siempre ha asegurado al público que está verificando, monitoreando y regulando la plataforma de producción de AquaBounty para garantizar que la empresa pueda mitigar los impactos ambientales, bien documentados, del salmón transgénico escapado”, declaró Wenonah Hauter, directora ejecutiva de Food & Water Watch. “Ahora sabemos que AquaBounty no está dispuesta o no puede cumplir con las normas y regulaciones básicas, y que la FDA no puede o no quiere hacerlas cumplir. Es hora de poner fin a este peligroso experimento”.”

La decisión de la semana pasada de la Autoridad Nacional del Ambiente de Panamá se produjo en respuesta a una denuncia presentada el año pasado por la organización ambiental panameña Centro de Incidencia Ambiental. Los reguladores determinaron que AquaBounty incumplía diversas normas y regulaciones de seguridad ambiental, incluyendo la falta de obtención de los permisos legalmente requeridos para el uso y vertido de agua antes de iniciar operaciones. Concluyeron: "Consideramos que [AquaBounty] ha violado reiteradamente las regulaciones ambientales antes mencionadas". La sentencia conlleva una multa de $9500, cercana a la multa máxima permitida de $10,000.

“AquaBounty no ha podido cumplir con la ley porque carece de la capacidad, la sofisticación, la voluntad o de todas las anteriores”, declaró George Kimbrell, abogado principal del Centro para la Seguridad Alimentaria. “Esta decisión demuestra aún más que la FDA está peligrosamente desconectada de la realidad, al promover la solicitud de AquaBounty basándose en sus promesas, no en la realidad”.”

Las instalaciones de AquaBounty en Panamá han experimentado desde hace tiempo graves problemas de seguridad, incluyendo un accidente relacionado con una tormenta que provocó la pérdida de salmones en Panamá. Un periodista visitante describió las instalaciones de la empresa como un "cobertizo ruinoso".“

Hasta la fecha, la FDA no ha tomado ninguna decisión regulatoria sobre el salmón transgénico de AquaBounty, que, de aprobarse, sería el primer animal biotecnológico en incorporarse al suministro de alimentos en todo el mundo. La revisión regulatoria actual de la FDA solo considera un escenario de producción: AquaBounty produce salmón transgénico en unas instalaciones remotas en Panamá y luego envía los filetes a minoristas estadounidenses. Los críticos han expresado su preocupación desde hace tiempo de que AquaBounty haya elegido su remota planta de producción para evadir el escrutinio regulatorio.

“Los días de AquaBounty escondido en las tierras altas de Panamá han terminado. Esto es aún más evidencia de que la FDA debería denegar la aprobación de la solicitud de AquaBounty para el salmón genéticamente modificado”, declaró Dana Perls, activista de alimentos y tecnología de Amigos de la Tierra. “Una vez que estos peces escapan, es imposible recuperarlos. Y podría ser extremadamente difícil contener los impactos ambientales negativos de los peces escapados”.”

Se puede encontrar una copia de la sentencia aquí.

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Contacto:
Dana Perls, Amigos de la Tierra, 510-978-4425
Abigail Seiler, Centro de Seguridad Alimentaria, 202-547-9359