El Proyecto No-OGM dice no a la biología sintética

El programa de certificación más grande de Norteamérica prohíbe los ingredientes transgénicos extremos.

WASHINGTON, DC – Amigos de la Tierra aplaude el lanzamiento de la última iniciativa del Proyecto No-OGM. Estándar actualizado, Esto aclara que los ingredientes derivados de la biología sintética se incluyen en la definición de organismos genéticamente modificados (OGM) de la organización y en su lista de sustancias prohibidas para microingredientes. Este cambio garantiza que, en adelante, los ingredientes derivados de la biología sintética no estarán permitidos en los más de 33 000 productos verificados por el Proyecto No-OGM, el único programa de verificación independiente de alimentos y productos no transgénicos en Norteamérica. La biología sintética (o synbio) es un conjunto de técnicas de ingeniería genética avanzadas que incluyen el uso de ADN sintético para modificar genéticamente organismos, como levaduras y algas, con el fin de que produzcan sustancias que normalmente no producirían.

“La postura proactiva del Proyecto No-OGM sobre la biología sintética ayudará a crear conciencia sobre esta forma de ingeniería genética prácticamente no regulada y sin etiquetar que está entrando rápidamente en nuestros alimentos y productos de consumo”,” dijo Dana Perls, activista de políticas alimentarias y tecnológicas de Amigos de la Tierra..

“La biología sintética es una forma experimental de manipulación genética artificial y, como tal, plantea muchas de las mismas preocupaciones para los consumidores que la ingeniería genética”, dijo Megan Westgate, Directora Ejecutiva del Proyecto No-OGM, “Por este motivo, nuestra Norma trata a los organismos modificados sintéticamente (OMS) con el mismo rigor que a los OMG.”

Este anuncio se enmarca en una tendencia creciente de empresas que afirman que no utilizarán ingredientes producidos mediante biología sintética. La empresa líder de helados Ben & Jerry's (BJICA: US) ha anunciado que prescindirá de los ingredientes producidos mediante biología sintética. El otoño pasado, Nestlé (NSRGYHäagen-Dazs (antes conocida como OTC US), que produce Häagen-Dazs en Canadá y Estados Unidos, y General Mills (NYSE: GIS), que produce Häagen-Dazs fuera de América del Norte, confirmaron a Friends of the Earth que Häagen-Dazs “…no utilizará saborizante de vainilla producido mediante biología sintética”, un producto diseñado para reemplazar el saborizante natural de vainillina de las vainas de vainilla. Helado Tres Gemelos, Lechería de la familia Straus y El paraíso del coco de Luna y Larry También han confirmado que sus productos no incluirán ningún saborizante de vainilla derivado de la biología sintética. El saborizante de vainilla de biología sintética, introducido por Evolva (SWX: EVE) e International Flavors and Fragrances (NYSE: IFF) en 2014, es el primer ingrediente importante de biología sintética en ingresar a alimentos y bebidas, comercializado como “vainillina natural”. Otras compañías que se han comprometido a evitar por completo los ingredientes de biología sintética incluyen Nutiva y El Dr. Bronner's.

“El Proyecto No-GMO y otras empresas líderes están haciendo lo correcto al escuchar al creciente número de consumidores que no quieren transgénicos extremos”,” dijo Perls. “Ahora es el momento de que otras grandes empresas de alimentación y productos de consumo den un paso al frente como líderes.”

Al igual que los OMG “tradicionales”, los ingredientes de biología sintética se están incorporando a alimentos y productos de consumo sin una evaluación, supervisión ni etiquetado adecuados de su seguridad sanitaria y ambiental, y muchos se comercializan engañosamente como “naturales”. Otros productos en desarrollo incluyen estevia, azafrán, coco, cacao y madera de agar sintéticos, destinados a reemplazar los ingredientes de origen vegetal, muchos de los cuales son producidos actualmente por pequeños agricultores del Sur Global. Existe una creciente preocupación de que los ingredientes de biología sintética puedan desplazar el sustento de estos agricultores.

“Poner la etiqueta de natural a los productos de biología sintética es un acto deshonesto que perjudicará a los pequeños agricultores que cultivan la planta real, cuidando a personas reales y bosques reales”, dijo Alejandrino García Castaño, agricultor de vainilla de Veracruz, México.“Hemos luchado por mantener nuestra dignidad como agricultores y productores en un mercado competitivo. Queremos continuar haciéndolo de una manera que no sacrifique los bosques, los suelos, las identidades y las tradiciones del mundo.”

La biología sintética emplea un nuevo conjunto de técnicas de ingeniería genética que implican la construcción o “edición” artificial de material genético, como el ADN, para crear nuevas formas de vida o intentar “reprogramar” organismos existentes. A pesar de la creciente preocupación por los posibles impactos de los organismos de biología sintética en la salud humana y el medio ambiente, y la falta de evaluaciones de seguridad independientes, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) ha permitido que la vainilla sintética y otros ingredientes alimentarios y cosméticos similares entren al mercado clasificados como “Generalmente Reconocidos como Seguros” (GRAS). Sin embargo, esta clasificación se deriva de un proceso obsoleto con requisitos de prueba mínimos que dependen de que las empresas autoevalúen la seguridad de sus productos.

Puedes encontrar más información sobre biología sintética en www.foe.org/synbio

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Contacto experto: Dana Perls, (510) 978-4425, [email protected]
Contacto de comunicaciones: Kate Colwell, (202) 222-0744, [email protected]