Más de 670.000 personas piden al Banco de Exportación e Importación que rechace el controvertido proyecto de carbón australiano

La terminal de exportación de carbón de Abbot Point dañaría la Gran Barrera de Coral y empeoraría el cambio climático global.

WASHINGTON, DC — Activistas de una coalición de grupos ambientalistas entregaron hoy más de 670.000 firmas en una petición al Banco de Exportación e Importación de Estados Unidos (Ex-Im Bank) para exigirle que rechace públicamente la financiación del controvertido proyecto de minería y exportación de carbón de Carmichael en Australia. Los activistas se manifestaron frente a la sede del Ex-Im Bank vestidos de azul, con sombreros de pez payaso y portando una pancarta con la imagen de un arrecife de coral, para exigir que no se utilicen fondos públicos estadounidenses para financiar el proyecto, que amenaza la emblemática Gran Barrera de Coral australiana, así como el clima global.

De construirse, la mina de carbón de Carmichael, junto con una terminal de exportación asociada en Abbot Point, aumentaría drásticamente la producción y las exportaciones de carbón de la cuenca de Galilea, en Australia, una de las mayores reservas de carbón del planeta. El proyecto de la nueva mina y el puerto convertiría a Australia en el principal exportador de carbón del mundo y generaría aproximadamente 705 millones de toneladas de emisiones de carbono anuales. El proyecto ha enfrentado una fuerte oposición, no solo por su impacto climático, sino también por las amenazas que representa para la Gran Barrera de Coral. La construcción de la nueva terminal de exportación en Abbot Point requeriría el dragado de parte del Área del Patrimonio Mundial de la Gran Barrera de Coral, un plan que ha llevado a la UNESCO a considerar incluir este sitio en su lista de Patrimonio Mundial en Peligro.

Con el firme respaldo del gobierno del primer ministro australiano Tony Abbott, los activistas han presionado a los bancos de inversión para intentar impedir que el proyecto obtenga la financiación estimada de 16.500 millones de dólares necesaria para su desarrollo. Once de los principales bancos de inversión privados del mundo, entre ellos Citigroup, Morgan Stanley, Goldman Sachs y JPMorgan Chase, han descartado públicamente financiar al conglomerado indio Adani Enterprises para la construcción del proyecto. Sin embargo, el Banco de Exportación e Importación de Estados Unidos (Ex-Im Bank) se ha negado hasta ahora a pronunciarse, a pesar de los rumores de que podría estar considerando una solicitud de financiación por parte de Adani.

“Si se extrajera y quemara todo el carbón de la cuenca de Galilea, el impacto en las emisiones de carbono sería prácticamente el mismo que el de quemar todas las arenas bituminosas de Alberta. En otras palabras, no podemos permitir que este proyecto siga adelante si queremos mantener el calentamiento global por debajo de los 2 grados centígrados”, declaró Amanda Starbuck, directora del Programa de Clima y Energía de Rainforest Action Network. “Además, la construcción de una nueva planta de exportación en Abbot Point requeriría el dragado de parte del área declarada Patrimonio de la Humanidad de la Gran Barrera de Coral. De principio a fin, se trata de un plan corrupto y reprobable que el Banco de Exportación e Importación debería rechazar públicamente. El dinero de los contribuyentes estadounidenses no debería utilizarse para financiar la destrucción de los arrecifes y el caos climático”.”

“Once importantes bancos internacionales, incluidos los principales financiadores de proyectos de carbón australianos, ya han rechazado este desastroso proyecto porque consideran que presenta todos los riesgos posibles”, declaró Charlie Wood, director de campañas de 350.org Australia. “La gran preocupación pública por este proyecto se ha manifestado a nivel local, nacional e internacional, con varios millones de personas que se han movilizado para oponerse. Esta preocupación no hará sino aumentar. El Ex-Im está arriesgando su reputación al negarse a tomar partido. Deberían descartar su participación de inmediato”, concluyó Wood.

“Es evidente que ponerle precio a uno de los mayores tesoros naturales del mundo simplemente no es una opción”, declaró John Coequyt, director del Programa Internacional de Clima del Sierra Club. “Una y otra vez, hemos visto cómo las grandes empresas carboneras meten sus manos manchadas de hollín en los bolsillos de los contribuyentes estadounidenses para financiar proyectos contaminantes y peligrosos. Ya es hora de que el Ex-Im ponga fin a este ciclo derrochador de una vez por todas”.”

“No hace falta ser un experto en ecología marina para que el Banco de Exportación e Importación se dé cuenta de que es una mala idea apoyar otro proyecto masivo de combustibles fósiles dentro de uno de los parques marinos más importantes del mundo”, declaró Doug Norlen, director sénior del programa de Política Económica de Amigos de la Tierra. “Es hora de que el Banco de Exportación e Importación sea transparente y declare públicamente que no otorgará subsidios públicos para destruir un área declarada Patrimonio de la Humanidad”.”

Respecto a la posible financiación por parte del Banco de Exportación e Importación de EE. UU. para la ampliación del puerto carbonero de Abbot Point en Australia, Ted Conwell, de Climate First!, exigió encarecidamente que “el banco se desvincule del proyecto debido al enorme impacto negativo que tendrá sobre el calentamiento global. Si se amplía el puerto carbonero, permitiendo así que las minas de carbón cercanas vendan todo su carbón, las emisiones totales de CO2 del proyecto podrían triplicar las emisiones de CO2 generadas durante toda la vida útil del oleoducto Keystone XL”.”

El presidente Obama y el primer ministro australiano, Tony Abbott, han tenido repetidos enfrentamientos sobre el carbón, el cambio climático y la Gran Barrera de Coral. Abbott ha afirmado que el carbón es "bueno para la humanidad" y ha respaldado firmemente Abbot Point y otros proyectos carboneros, mientras que el presidente Obama ha criticado públicamente a Australia por no hacer lo suficiente para abordar el cambio climático o proteger el arrecife. El mes pasado, tras una fuerte presión del gobierno australiano, el Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO publicó un borrador de decisión para no designar la Gran Barrera de Coral como "en peligro", a pesar de que los análisis de grupos ambientalistas demuestran que el arrecife cumple hasta seis de los ocho criterios necesarios para ser incluido en la lista de sitios "en peligro".

Fotos de la entrega de peticiones de hoy: http://bit.ly/1N2SjAu

###

Contactos:
Claire Sandberg, Red de Acción por la Selva Tropical, 646-641-6431 [email protected]
Cindy Carr, Sierra Club, 202-495-3034, [email protected]
Jenny Bock, Amigos de la Tierra, 202-222-0754, [email protected]