La Guardia Costera de EE. UU. fue demandada por no publicar los registros públicos de incidentes marítimos en el mar de Salish.

Amigos de la Tierra presenta demanda en vísperas del 27 de marzo^el aniversario del desastre del Exxon Valdez

WASHINGTON, DC – Amigos de la Tierra demandó el martes a la Guardia Costera en un tribunal federal por no proporcionar registros públicos que detallen incidentes de navegación en el Mar de Salish.

El pleito afirma que la Guardia Costera no entregó los documentos en su poder que Amigos de la Tierra solicitó bajo la Ley de Libertad de Información y que detallan incidentes de transporte marítimo de 2009 a 2014 en aguas estadounidenses y canadienses del Mar de Salish que rodean las Islas San Juan.

Amigos de la Tierra solicitó los registros el 1 de mayo de 2015, después de que la Guardia Costera presentara un resumen de la información en una reunión pública del Comité de Seguridad del Puerto de Puget Sound. Durante más de 10 meses, la Guardia Costera no ha divulgado la información solicitada conforme a la Ley de Libertad de Información (FOIA), que exige a las agencias federales determinar si deben proporcionar la información solicitada en un plazo de 20 días hábiles.

Documentar los incidentes marítimos en el Mar de Salish, incluyendo aquellos que no provocaron derrames de petróleo, es fundamental para comprender los riesgos que enfrenta esta rica pero vulnerable vía fluvial. La necesidad de datos sobre estos incidentes, ya sea que ocurrieran en aguas canadienses o estadounidenses, es especialmente oportuna debido a la creciente presión para exportar significativamente más petróleo de la región. El Congreso de Estados Unidos levantó recientemente la prohibición de exportar crudo extraído nacionalmente. En Canadá, Kinder Morgan ha estado presionando al gobierno canadiense para que le permita aumentar la capacidad de su oleoducto Trans Mountain a 890.000 barriles diarios. Esta expansión del oleoducto es equivalente al ya extinto oleoducto Keystone XL. Esta expansión, que ya conecta los vastos yacimientos petrolíferos de arenas bituminosas de Alberta con una terminal marítima cerca de Vancouver, Columbia Británica, multiplicaría por siete el número de buques cisterna que transitan por el ya congestionado Mar de Salish, de aproximadamente un buque cisterna por semana a uno por día. La ruta de estos buques cisterna se superpone con la zona central de hábitat crítico designada para la comunidad de orcas residentes del sur, en peligro de extinción.

“Los 27^el "El aniversario del derrame de petróleo del Exxon Valdez, que dejó una huella imborrable en Prince William Sound, incluyendo la devastación de dos manadas de orcas, sirve como un importante recordatorio de que si no aprendemos de nuestros errores, estamos destinados a repetirlos", dijo Fred Felleman, Consultor del Noroeste de Amigos de la Tierra y Comisionado del Puerto de Seattle. "Durante 35 años, las Guardias Costeras de EE. UU. y Canadá han gestionado con éxito el tráfico marítimo en nuestra vía fluvial compartida. ¿Por qué se mantiene al público en la ignorancia sobre los numerosos incidentes marítimos que no llegaron a las noticias porque no resultaron en derrames de petróleo? Existe una necesidad inmediata de estos datos para fundamentar una evaluación de riesgos del tráfico marítimo de vanguardia que se está realizando actualmente. Sin estos datos, es muy probable que subestimemos el riesgo de derrames de petróleo en la región", concluyó Felleman.

“La Guardia Costera de EE. UU. no debería hacer esperar al público durante meses para entregar los documentos que posee. Estos documentos son muy relevantes para el estado actual del transporte marítimo en la región noroeste y la Guardia Costera debería haberlos entregado a Amigos de la Tierra hace meses, en lugar de demorarse y negarse siquiera a responder a nuestra simple solicitud de información.”

Amigos de la Tierra está representado por Kampmeier & Knutsen de Seattle, WA y Bahr Law Offices de Eugene, OR.

Antecedentes: Se puede descargar una copia de la demanda presentada por Amigos de la Tierra aquí.

Puede encontrar más información sobre el VTRA aquí:

http://www.ecy.wa.gov/programs/spills/OilMovement/RiskAssessment.html y http://www.ecy.wa.gov/programs/spills/prevention/VTRA2010Original.pdf.

Acuerdo sobre el sistema de tráfico marítimo cooperativo entre Canadá y Estados Unidos

En 1979, mediante un acuerdo formal, las Guardias Costeras de Canadá y Estados Unidos establecieron el Sistema Cooperativo de Tráfico de Buques (SCTV) para la región del Estrecho de Juan de Fuca. El objetivo del SCTV es garantizar la circulación segura y eficiente del tráfico marítimo, minimizando al mismo tiempo el riesgo de contaminación mediante la prevención de colisiones, encallamientos y los consiguientes daños ambientales. Como parte del Acuerdo, Prince Rupert Traffic proporciona SCTV para los accesos marítimos al Estrecho de Juan de Fuca y a lo largo de la costa del estado de Washington desde los 48 grados norte. Seattle Traffic proporciona SCTV para las aguas canadienses y estadounidenses del Estrecho de Juan de Fuca, y Victoria Traffic proporciona SCTV para las aguas canadienses y estadounidenses del Estrecho de Haro, el Paso Boundary y la parte baja del Estrecho de Georgia. (Énfasis añadido). http://www.uscg.mil/d13/cvts/purposeandobjective.asp.

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Contactos de expertos:
Marcie Keever, (415) 999-3992, [email protected]
Fred Felleman, (206) 595-3825, [email protected]
Paul Kampmeier, Kampmeier y Knutsen, (206) 223-4088 x 4, [email protected]

Contacto de comunicaciones: Kate Colwell, Amigos de la Tierra, (202) 222-0744, [email protected]