El director ejecutivo de Darden Restaurants no merece el premio de liderazgo, afirman grupos activistas

El historial de Gene Lee en cuestiones ambientales, de salud, de bienestar animal y laborales contrasta con el reconocimiento a la “Cadena Dorada”

WASHINGTON, DC — En un carta Enviado hoy a Nation's Restaurant News, una coalición de 15 organizaciones ambientales, de bienestar animal y de justicia laboral con más de diez millones de seguidores, expresó su consternación por la decisión de la publicación de honrar a Gene Lee, director ejecutivo de Darden Restaurants, como uno de los destinatarios de su Premio Cadena de Oro. El premio, que se entregará el 24 de octubre durante la Operadores de servicios de alimentos multiunitarios (MUFSO) Conferencia, “celebra a los veteranos de la industria por su liderazgo sobresaliente, sólido desempeño empresarial y dedicación a retribuir”.”

“El director ejecutivo de Darden Restaurants, Gene Lee, merece el premio al 'Lavado Verde Dorado', no el premio a la Cadena Dorada‘, declaró Kari Hamerschlag, subdirectora del programa de Alimentos y Tecnología de Amigos de la Tierra. ’Darden engaña constantemente al público y a los medios de comunicación con su discurso vacío sobre prácticas comerciales responsables. No hay nada de responsable en servir carne y lácteos producidos en granjas industriales contaminantes con antibióticos rutinarios o en pagar salarios irrisorios a la mayoría del personal de sus restaurantes”.“

Dentro de la carta, Los grupos declararon que "Lee no merece este premio" y que "no ha demostrado excelencia en su liderazgo en cuanto a la mejora de las condiciones de los empleados, la protección del medio ambiente, el fomento del trato humano a los animales de granja ni la promoción de la salud de los clientes de Darden Restaurants". La carta detallaba las razones por las que Lee no debería recibir el premio. Entre estas se incluyen:

• Darden socava la salud pública al comprar carne a proveedores que utilizan habitualmente antibióticos con fines no terapéuticos para compensar prácticas insalubres. Olive Garden, filial de Darden, recibió recientemente una calificación de "F" por sus deficientes políticas sobre antibióticos en...“Reacción en cadena II,”, según un informe publicado el mes pasado por varios grupos de interés público.
• Aproximadamente el 20% de la fuerza laboral de Darden recibe una miseria de $2.13 por hora. Decenas de miles de trabajadores de Darden cobran solo el salario mínimo y trabajan a tiempo parcial sin baja por enfermedad, mientras que Lee, según se informa, recibió un aumento salarial del 46%, hasta los $6.1 millones anuales.
• Existe una gran brecha entre la retórica de Darden sobre la gestión ambiental y el bienestar animal y el impacto real de sus prácticas de abastecimiento de alimentos. Por ejemplo, Darden compra productos avícolas de Alimentos Simmons y Granjas Sanderson, empresas que tienen Numerosas violaciones de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos. Además, ambas empresas tienen múltiples citaciones del Departamento de Agricultura de Estados Unidos por atroces actos de crueldad, como hervir aves vivas y desensibilizarlas indebidamente antes de cortarles el cuello.

“En una era en la que la responsabilidad social corporativa está en auge, el comité de premios de Nation's Restaurant News debería considerar más que solo las ganancias al evaluar la excelencia corporativa, afirmó Michelle Pawliger, asociada de políticas para animales de granja del Instituto de Bienestar Animal. "Premiar la falsa retórica del Sr. Lee es una señal silenciosa de las prácticas problemáticas de Darden, que incluyen la continua dependencia de proveedores que maltratan a los animales. También ignora a los miles de consumidores que se han pronunciado en contra de Darden por no implementar mejoras reales".’

“En lugar de marcar el progreso, el honor de Nation's Restaurant News alienta a más cadenas de restaurantes a utilizar una retórica engañosa en lugar de acciones significativas para abordar los graves problemas sociales y ambientales que enfrenta nuestro sistema alimentario’, agregó Anna Meyer, gerente de campañas alimentarias de Green America.

En un informe de enero de 2016 se identificaron detalles adicionales sobre las brechas entre las promesas de Darden de ser un buen ciudadano corporativo y sus prácticas reales. carta Enviado a Lee por miembros de la Campaña ¡Buena comida ahora!. En mayo de 2016, la campaña ¡Buena Comida Ahora! y sus aliados entregaron 130.000 firmas de petición pidiendo a Darden que mejore sus prácticas laborales y de abastecimiento.

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Contacto experto: Kari Hamerschlag, Amigos de la Tierra, (510) 207-7257, [email protected]

Contactos de comunicación:
Kate Colwell, Amigos de la Tierra, (202) 222-0744, [email protected]
Amey Owen, Instituto de Bienestar Animal, (202)-446-2128, [email protected]