Activistas y clientes piden a TIAA que detenga las inversiones vinculadas a la deforestación y el desplazamiento de agricultores locales

NUEVA YORK, NY – Hoy, una coalición de organizaciones ambientales, de derechos humanos y de agricultura familiar entregó una carta con más de 100,000 firmas a la gestora de fondos de pensiones TIAA, expresando su preocupación por las inversiones de la empresa en tierras agrícolas y aceite de palma. Las organizaciones exigen que TIAA revele la ubicación de sus granjas y sus inversiones en empresas de aceite de palma destructivas, y que se detengan estas inversiones.

TIAA es uno de los mayores inversores globales en tierras agrícolas, con más de 1,5 millones de acres bajo su gestión en Estados Unidos y en todo el mundo, con un valor de 148.000 millones de dólares. Las tierras de la empresa se han vinculado al acaparamiento de tierras a agricultores locales del noreste de Brasil. Según investigadores brasileños, [1] TIAA, a través de sus filiales, compró tierras a un empresario considerado uno de los peores acaparadores de tierras de la región.

“TIAA es el mayor inversor en tierras agrícolas de Estados Unidos y del mundo, pero está comprando tierras de una empresa que se las ha arrebatado a los agricultores locales mediante la violencia y la intimidación”, declaró Doug Hertzler de ActionAid USA. “TIAA afirma ser una empresa socialmente responsable, pero la forma en que invierte el dinero de sus clientes cuenta una historia diferente. Estamos aquí hoy para pedirle a TIAA que abra sus cuentas y muestre a sus clientes dónde está realmente invertido su dinero’.”

“Al crear un gran fondo para operar en los mercados de tierras, TIAA impulsa la especulación y las violaciones de derechos humanos”, declaró Maria Luisa Mendonca, de la Red Social de Justicia y Derechos Humanos. “En Brasil, TIAA promueve la expansión del monocultivo de productos básicos, lo que provoca la destrucción ambiental, la pérdida de biodiversidad, la contaminación de fuentes de agua y el desplazamiento de comunidades rurales en el Cerrado (sabana brasileña)”.”

Además de sus inversiones directas en tierras, TIAA ha invertido al menos 1,4 billones de dólares en empresas de aceite de palma conocidas por arrasar los bosques tropicales y desplazar a las comunidades locales en los trópicos. Las grandes marcas de consumo y los comerciantes de aceite de palma han comenzado a reconocer y abordar la devastación ambiental causada por el aceite de palma, pero los inversores institucionales, como TIAA, aún no han abordado el problema.

“Los vínculos de TIAA con la deforestación tropical y la vulneración de derechos son innegables”, afirmó Jeff Conant, activista sénior de Bosques Internacionales de Amigos de la Tierra. “Las inversiones de TIAA apoyan a las empresas de aceite de palma que arrasan los bosques y conducen a la extinción de especies. Es hora de que TIAA revele y reduzca sus vínculos con esta destrucción y ejerza una verdadera responsabilidad social”.”

TIAA es también uno de los mayores fondos de pensiones que adquiere tierras agrícolas en Estados Unidos. Actualmente gestiona más de 230.000 acres con un valor de más de 1.400 millones de dólares, una cifra que sigue aumentando. Dado que se prevé que más de la mitad de los agricultores estadounidenses se jubilen en los próximos 15 años, la especulación de los fondos de pensiones con el valor de las tierras agrícolas podría significar el fin de la agricultura familiar en este país tal como la conocemos.

Andrianna Natsoulas, directora ejecutiva de la Asociación de Agricultura Orgánica del Noreste de Nueva York y miembro de la Coalición Nacional de Granjas Familiares, declaró: “Los agricultores familiares se enfrentan a numerosos obstáculos en un sistema que favorece la producción industrial de alimentos. Estas apropiaciones resultan en un aumento del precio de la tierra, lo que agrava las dificultades para transferirla o venderla. Es indignante que TIAA obligue a las personas a comprometer el futuro de las granjas y nuestro suministro de alimentos para tener una jubilación segura”.”

Más de 14,000 clientes de TIAA firmaron la petición entregada hoy, incluyendo profesores de 150 universidades. Activistas realizaron una acción frente a la oficina de TIAA en Nueva York con una excavadora para representar el daño causado a las personas y al medio ambiente por las inversiones perjudiciales de TIAA. A lo largo de la semana, los clientes de TIAA han entregado peticiones en las oficinas locales de TIAA en varias ciudades del país.

Nancy Romer, profesora del sindicato PSC-CUNY y clienta de TIAA, se pronunció en el evento de hoy: “Quiero que mi dinero de jubilación se invierta de forma ética, no en empresas que explotan los recursos y abusan de las comunidades. Tengo derecho a decidir adónde van mis inversiones para la jubilación, y eso no puede suceder hasta que TIAA y otras firmas de inversión dejen de ocultar la destrucción que están financiando”.”

La coalición, que incluye a Friends of the Earth, Sum of Us, Rede Social de Justiça e Direitos Humanos, National Family Farm Coalition, Family Farm Defenders, ActionAid USA y muchas otras organizaciones, está trabajando para informar a los clientes de TIAA sobre cómo se invierten sus fondos de jubilación y para exigir una mayor transparencia del sector de servicios financieros sobre las formas en que se realizan las inversiones en tierras.

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Contacto de comunicaciones: Erin Jensen, (202) 222-0722, [email protected]

Notas para los editores
[1] Informe sobre fondos de pensiones extranjeros y acaparamiento de tierras en Brasil de la Rede Social de Justiça e Direitos Humanos: https://www.grain.org/article/entries/5336-foreign-pension-funds-and-land-grabbing-in-brazil.