Grupos ambientalistas y del Golfo Pérsico impugnan las obsoletas regulaciones del Departamento del Interior sobre la calidad del aire para la perforación en alta mar.

WASHINGTON  — Hoy, grupos ambientalistas y del Golfo desafiado Las obsoletas e ineficaces regulaciones del Departamento del Interior sobre la calidad del aire para el desarrollo de petróleo y gas en alta mar. El Departamento del Interior finalizó estas normas en junio de 2020 tras rechazar una propuesta de la administración Obama que habría actualizado los controles de contaminación atmosférica que datan de 1980. normas Regulan el control de la calidad del aire, la presentación de informes y el cumplimiento de las normas para todas las operaciones de petróleo y gas en alta mar de EE. UU. en la plataforma continental exterior.

Si bien el Departamento del Interior tiene la obligación legal de regular los residuos y garantizar que las operaciones marítimas cumplan con las normas de calidad del aire establecidas por la Agencia de Protección Ambiental (EPA), aún se rige por normativas que apenas se han actualizado en décadas. Estas normas no tienen en cuenta los avances tecnológicos en el control de la contaminación atmosférica ni las prácticas de la industria, y no reflejan los estándares actuales de la EPA.

Estos fallos tienen graves consecuencias para las comunidades del Golfo y el medio ambiente. Las emisiones atmosféricas procedentes de las operaciones de perforación, los buques de apoyo, la quema y ventilación de gas, así como el refinado, el transporte y la combustión de estos combustibles fósiles, representan una importante fuente de contaminación tanto en zonas costeras como terrestres, incluidas las comunidades ya sobrecargadas por las emisiones industriales y sus consiguientes impactos en la salud.

Además, las normas actuales no hacen nada respecto a la contaminación por metano, lo que complica los esfuerzos de Estados Unidos por reducir drásticamente el metano y otros contaminantes atmosféricos nocivos procedentes de la industria del petróleo y el gas. Estados Unidos comprometido Reducir las emisiones de metano en 30% con respecto a los niveles de 2020 para 2030, anunciado junto con otros 50 países en la COP28 en Dubai el otoño pasado. 

Estudios científicos recientes demuestran que las emisiones de metano procedentes de las perforaciones marinas en el Golfo son hasta tres veces Las emisiones son superiores a las previstas por el Departamento del Interior. Una cantidad sustancial de emisiones de metano procedentes de la perforación marina —que representan casi 101 TP3 T del total de emisiones de los sistemas petroleros en EE. UU.— no se están mitigando ni contabilizando adecuadamente. La contaminación por metano no solo acelera el cambio climático y es 80 veces más potente que el dióxido de carbono durante sus dos primeras décadas en la atmósfera, sino que también contribuye a la contaminación por ozono en el Golfo de México.

Earthjustice presentó la demanda pleito En nombre del Centro para la Diversidad Biológica, Amigos de la Tierra, Healthy Gulf, Oceana y Sierra Club.

CITAS:

“Healthy Gulf apoya firmemente a nuestros socios en la condena de las regulaciones de calidad del aire peligrosamente obsoletas de la BOEM, que no han sufrido cambios desde 1980. Estas normas no logran mitigar la grave contaminación atmosférica proveniente de las perforaciones marinas, que pone en peligro a las comunidades del Golfo y agrava la crisis climática”, declaró. Martha Collins, Directora Ejecutiva de Healthy Gulf. “La BOEM debe modernizar inmediatamente sus estándares para que coincidan con las regulaciones actuales de la EPA, y esperamos que los reguladores federales finalmente prioricen la salud de nuestro medio ambiente y nuestras comunidades por encima de las ganancias de la industria de los combustibles fósiles.”

“Para cumplir con su obligación legal de regular eficazmente la contaminación atmosférica procedente de las perforaciones marinas, el Departamento del Interior tendrá que corregir estas normas extremadamente obsoletas”, dijo Abogado de Earthjustice George Torgun. Millones de residentes del Golfo sufren la excesiva contaminación atmosférica procedente de las perforaciones marinas, cuyos contaminantes llegan a la costa y perjudican su salud. Mientras tanto, el Departamento del Interior se ha negado a tomar medidas para abordar las enormes cantidades de emisiones de metano procedentes de las operaciones de extracción de petróleo y gas en alta mar, incumpliendo así los compromisos nacionales e internacionales de Estados Unidos para combatir uno de los gases de efecto invernadero más potentes.“

“Espero que esta demanda ayude a proteger los ecosistemas del Golfo y la salud de las personas de la contaminación del aire. La calidad del aire del Golfo se ha visto afectada durante años por las operaciones de perforación de petróleo y gas en alta mar, y normas obsoletas han dado a la industria de los combustibles fósiles una impunidad que realmente no merece”, dijo Julie Teel Simmonds, asesora principal del Centro para la Diversidad Biológica. “Con la inminente crisis climática, seguir dañando nuestros océanos para extraer petróleo de zonas de difícil acceso no tiene sentido, pero hasta que eliminemos gradualmente las perforaciones, las operaciones en el Golfo deberían, como mínimo, utilizar tecnología avanzada para garantizar que el aire esté lo más limpio posible”.” 

“A medida que la crisis climática se acerca a un punto crítico, ahora no es el momento de conceder ayudas rutinarias a las grandes petroleras, especialmente a las instalaciones de perforación marina 'superemisivas'‘.’ dijo Hallie Templeton, directora legal de Amigos de la Tierra. “Los daños causados por la industria son extensos, desde la muerte de especies en peligro de extinción como la ballena de Rice hasta la degradación de la calidad del aire y del agua de las comunidades del Golfo. Esperamos que la demanda presentada hoy impulse a los reguladores federales a que finalmente corrijan estas normas ineficaces sobre contaminación atmosférica y ayuden a detener definitivamente la destrucción que provoca esta industria.” 

“Es hora de que la Oficina de Gestión de la Energía Oceánica (BOEM) y el Departamento del Interior asuman su responsabilidad y exijan cuentas a las empresas de petróleo y gas actualizando las normas para proteger a la población y el clima”, dijo Athan Manuel Director del Programa de Protección de Tierras del Sierra Club. “Hasta el momento, parece que los organismos encargados de supervisar la perforación petrolera y gasífera en alta mar han adoptado una postura de ‘ojos que no ven, corazón que no siente’ respecto a la limitación de la contaminación atmosférica procedente de estas plataformas en medio del Golfo de México. Sin embargo, las comunidades costeras sufren con la misma intensidad los impactos de esta contaminación que la explotación de combustibles fósiles en tierra firme.”

“Es una injusticia que las comunidades del Golfo se vean obligadas a vivir con regulaciones de calidad del aire obsoletas que prácticamente no han cambiado desde que se estrenó la primera película de 'Star Wars'‘, dijo. Joseph Gordon, director de la campaña de Oceanía. Sabemos que el metano es 80 veces más potente que el dióxido de carbono para inducir el cambio climático, y las anticuadas normas de emisiones del Departamento del Interior permiten que las perforaciones marinas contaminen la calidad del aire en el Golfo y agraven la crisis climática. La costa del Golfo ya es la zona de sacrificio de Estados Unidos en lo que respecta a las perforaciones marinas, y lo mínimo que puede hacer el Departamento del Interior es actualizar estas regulaciones a la norma 21.calle estándar del siglo.” 

FONDO:

La norma sobre control, notificación y cumplimiento de la calidad del aire está estipulada en la Ley de Tierras de la Plataforma Continental Exterior (OCSLA). La normativa vigente, promulgada durante la administración Trump, rechazó cambios significativos propuestos en 2016 por la administración Obama y mantuvo en vigor las obsoletas e ineficaces regulaciones de 1980 del Departamento del Interior que rigen las emisiones atmosféricas de las operaciones de extracción de petróleo y gas en alta mar en la Plataforma Continental Exterior (OCS) del Golfo de México. 

La norma propuesta por la administración Obama habría incluido actualizaciones cruciales que: abordaban todos los criterios actuales y los contaminantes precursores, y establecían límites a corto plazo en lugar de anuales; modificaban la forma en que los arrendatarios evalúan y modelan las emisiones, así como los lugares donde se calculan los impactos; garantizaban que sus estándares se actualizaran con cualquier revisión de la EPA a los estándares de calidad del aire; requerían controles de contaminación para niveles de emisiones más bajos; y exigían la consolidación de las emisiones de múltiples instalaciones.

La exploración, el desarrollo y la producción de petróleo y gas en el Golfo abarcan más de 13 millones de acres de aguas federales, incluyendo más de 2400 concesiones petroleras y gasíferas activas y aproximadamente 2000 plataformas petrolíferas y gasíferas activas. Sin embargo, solo alrededor de 251 millones de acres de esas concesiones activas han comenzado a producir petróleo y gas, lo que significa que la industria tiene disponibles aproximadamente 9 millones de acres para su desarrollo a largo plazo.

Contacto de comunicaciones: Brittany Miller, [email protected], (202) 222-0746