Grupos ambientalistas apelan la orden judicial de eliminar las protecciones para ballenas en peligro de extinción de la venta de arrendamiento en el Golfo.

Lago Charles, Luisiana. — Hoy, los grupos ecologistas hicieron un llamamiento una orden judicial del Distrito Oeste de Luisiana, concediendo una solicitud de medida cautelar presentada por el Instituto Americano del Petróleo, Chevron, Shell y el Estado de Luisiana para eliminar las protecciones para la ballena de Rice, en peligro crítico de extinción, incluidas en Venta de arrendamiento 261.

El Sierra Club, el Centro para la Diversidad Biológica, Amigos de la Tierra y la Red para la Restauración de Turtle Island obtuvieron la autorización para intervenir en el caso y defender estas protecciones. Los grupos, representados por Earthjustice, apelaron el fallo ante el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito y buscarán una revisión. una suspensión de emergencia de la orden.

El Departamento del Interior anunció en agosto que la venta de petróleo y gas en alta mar se llevaría a cabo el 27 de septiembre e incluiría 67,3 millones de acres del Golfo de México en subasta. El Departamento del Interior determinó que la venta excluiría aproximadamente 6 millones de acres de hábitat importante para la ballena de Rice e incluyó una estipulación que restringe la velocidad y el tránsito de las embarcaciones para proteger a la ballena de colisiones mortales con embarcaciones, resultado de un reciente Acuerdo provisional al que llegaron Earthjustice, Sierra Club, Center for Biological Diversity, Friends of the Earth, Turtle Island Restoration Network y el gobierno federal en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Maryland.

Sin embargo, el tribunal de distrito de Luisiana determinó erróneamente que el Departamento del Interior no había notificado adecuadamente sobre estas disposiciones, a pesar de que varias partes —incluido el Centro— habían señalado específicamente la necesidad de protecciones adicionales para la ballena de Rice. El tribunal de distrito también dictaminó que el Departamento del Interior no había justificado la necesidad de estas medidas básicas para prevenir la extinción de uno de los mamíferos marinos más amenazados del mundo. 

“Estas medidas básicas de protección para la ballena de Rice son, literalmente, lo mínimo que podríamos hacer para salvar a la especie de la extinción”, dijo El abogado de Earthjustice, Steve Mashuda. “Mientras tanto, el gobierno sigue permitiendo que la industria petrolera puje por 67 millones de acres del Golfo. Estas compañías petroleras ven el vaso lleno después de un sorbo y lo dan por vacío.”

“La avaricia de la industria del petróleo y el gas es asombrosa, y me duele profundamente que los ejecutivos petroleros no hagan ni siquiera concesiones mínimas para proteger a las ballenas de la extinción”, dijo Kristen Monsell, directora legal de océanos del Centro para la Diversidad Biológica. “El gobierno federal está ofreciendo a las compañías petroleras y gasíferas más de 67 millones de acres adicionales de aguas públicas para la perforación, y aún así no es suficiente para satisfacer a las grandes petroleras. El Golfo no pertenece a la industria. Pertenece a las personas y a la vida silvestre que viven allí, y es hora de empezar a decir no a las actividades de perforación dañinas.”

“El gobierno federal y la industria tienen la obligación legal fundamental de proteger a las especies en peligro de extinción”, dijo Devorah Ancel, abogada principal del Sierra Club. “La descarada búsqueda de la industria del petróleo y el gas por eliminar protecciones cruciales para una ballena que está al borde de la extinción.” porque El desarrollo de la industria del petróleo y el gas es, sencillamente, inconcebible.”

“Una vez más, las grandes petroleras ganan y el medio ambiente marino sufre”, dijo Joanie Steinhaus, directora de Océanos en Turtle Island Restoration Network. “La ballena de Rice es una especie al borde de la extinción y esta decisión le quita la protección mínima. El Golfo de México no pertenece a la industria petrolera, pertenece a la gente, y el gobierno federal debe tomar medidas para protegerlo.”

“Las protecciones afectadas por la orden judicial de ayer no solo son de sentido común, sino imprescindibles para la supervivencia de la ballena de Rice”,” dijo Hallie Templeton, directora legal de Amigos de la Tierra. “Nuestra esperanza e intención es garantizar que el fallo del tribunal inferior no tenga un impacto duradero en esta especie en peligro. La ballena de Rice está al borde de la extinción debido precisamente a las actividades que la orden judicial avala. Debemos dejar de dar carta blanca a las grandes petroleras para que sigan operando como siempre.”

Contacto de comunicaciones: Brittany Miller, [email protected], (202) 22-0746