La FDA sobre la hamburguesa vegetariana “sangrante”: “no hay fundamento para su seguridad”

WASHINGTON, DC – Los creadores de una hamburguesa de carne falsa elaborada con un ingrediente transgénico de gran repercusión podrían haber metido a su industria experimental en un lío tremendo en materia de seguridad alimentaria, lo que genera dudas sobre la burbuja de los inversores en tecnología alimentaria de Silicon Valley.

Según se informó en El New York Times de hoy, Documentos recientemente obtenidos de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) revelan que Impossible Foods, fabricante de la Impossible Burger, la hamburguesa sin carne que supuestamente "sangra", fue informada por funcionarios de la FDA de que no había proporcionado pruebas suficientes de seguridad para una proteína transgénica que le da a la hamburguesa su sabor y color similares a la carne. Impossible Foods comercializó el producto transgénico para el consumo público a pesar de que la empresa admitió en privado ante la FDA que no había realizado ni diseñado pruebas de seguridad. Los documentos obtenidos mediante la Ley de Libertad de Información (FOIA) indican que "la FDA considera que los argumentos presentados, individual y colectivamente, no demuestran la seguridad de SLH para el consumo, ni apuntan a un reconocimiento general de su seguridad".“

“La FDA le comunicó a Impossible Foods que su hamburguesa no cumpliría con las normas de seguridad gubernamentales, y la empresa admitió desconocer todos sus ingredientes. Aun así, la vendió a miles de consumidores desprevenidos. Las empresas alimentarias responsables no tratan así a sus clientes”, afirmó. Jim Thomas, del Grupo ETC. “Impossible Foods debería retirar las hamburguesas del mercado a menos que la FDA pueda establecer su seguridad y pedir disculpas a aquellos cuya seguridad pudo haber estado en riesgo.”

“Bajo ninguna circunstancia ninguna empresa alimentaria debería ignorar las advertencias de seguridad de la FDA y poner en riesgo la salud de los consumidores’,” Dana Perls, responsable de campañas sobre alimentación y tecnología en Amigos de la Tierra. “La FDA debe ser la autoridad competente en materia de seguridad alimentaria, y eso significa reformar el deficiente proceso regulatorio para que empresas como Impossible Foods no puedan autorregularse y certificar automáticamente que sus productos son seguros.”

La designación de seguridad de la FDA de "generalmente reconocido como seguro" (GRAS) permite a un fabricante, como Impossible Foods, decidir por sí mismo, sin la intervención de la FDA, si un producto es seguro o no. Esta autodeterminación no requiere notificación al público ni a la FDA, y puede aplicarse a los productos químicos alimentarios independientemente de los conflictos de interés de la industria o de si dichos productos son nuevos o no han sido ampliamente estudiados.

Documentos del gobierno estadounidense, obtenidos por ETC Group y Friends of the Earth US mediante la Ley de Libertad de Información, revelan que funcionarios de la FDA advirtieron a Impossible Foods que su ingrediente transgénico clave, la leghemoglobina de soja (SLH), no cumpliría con los requisitos básicos de la FDA para la designación GRAS (Generalmente Reconocido como Seguro). La SLH, o hemo, es un aditivo proteico bioingenierizado que aporta sabor y color similares a la carne. Impossible Foods reconoce que la SLH nunca ha sido un ingrediente común en la dieta humana, ni en su forma natural ni transgénica. A pesar de promocionar las propiedades de color del “hemo” modificado genéticamente, Impossible Foods no solicitó la aprobación de la FDA como aditivo colorante, que tiene regulaciones de seguridad más estrictas.

En conversaciones con la FDA, Impossible Foods también admitió que hasta una cuarta parte de su ingrediente “hemo” estaba compuesto por 46 proteínas adicionales “inesperadas”, algunas de las cuales no están identificadas y ninguna de las cuales fue evaluada en cuanto a su seguridad en el expediente.

El caso de Impossible Burger plantea preocupaciones que van más allá de esta hamburguesa y ponen en entredicho el campo extremo de la ingeniería genética en biología sintética, en particular la nueva tendencia de los inversores en alta tecnología hacia los alimentos cultivados en biotecnología (carne, lácteos y otras proteínas animales producidas en biotecnología en lugar de obtenerlas de un animal). Si bien Impossible Burger es el ejemplo paradigmático de este enfoque, otras empresas como Perfect Day (leche de vaca de producción biotecnológica) y Clara Foods (claras de huevo de producción biotecnológica) también parecen estar compitiendo por llegar al mercado. Del mismo modo que hace una década los biocombustibles se presentaron como una solución de "tecnología limpia" para el cambio climático, los inversores de capital riesgo que apuestan por la producción biotecnológica ahora intentan sacar provecho de las preocupaciones sobre el bienestar animal mediante la "agricultura molecular".“

Si bien no deben minimizarse los daños a la salud y al medio ambiente causados por la producción ganadera industrial a gran escala, el éxito de hamburguesas sin ingredientes animales como la Beyond Burger no transgénica demuestra que los sustitutos animales de origen vegetal pueden tener éxito sin recurrir a la ingeniería genética.

Un nacional de EE. UU. de 2013 Encuesta Un estudio de Hart Research reveló que el 611% de los encuestados tenía una opinión negativa sobre los aditivos alimentarios producidos mediante biología sintética. Centro También demuestran que los consumidores desean cada vez más que los OMG se etiqueten como tales, pero hasta ahora, la mayoría de las empresas que venden productos con ingredientes de biología sintética, incluida Impossible Foods, no los etiquetan ni en los productos ni en los menús.

La semana pasada, Friends of the Earth y ETC Group contactaron con Impossible Foods e invitaron a la empresa a un debate sobre la seguridad de la Impossible Burger.

Documentos de la Ley de Libertad de Información (FOIA) de Impossible Burger están disponibles aquí.

Para obtener más información y análisis, consulte este enlace. base de datos de búsqueda en línea de ingredientes derivados de la biología sintética, incluido el “hemo” de Impossible Foods.

Consulta el blog de Amigos de la Tierra sobre productos de sustitución animal de biología sintética. “¿Es la "tecnología alimentaria" el futuro de la alimentación?‘ y sitio web Para obtener información adicional sobre los riesgos de la biología sintética para nuestra salud y el medio ambiente.