El escándalo de influencias del oleoducto Keystone XL

Cada vez hay más pruebas de que la revisión del Departamento de Estado sobre el oleoducto propuesto para transportar petróleo de arenas bituminosas se ha visto nuevamente viciada por prejuicios, la influencia de grupos de presión y conflictos de interés. El creciente escándalo acapara los titulares y aumenta la presión sobre el presidente Obama para que detenga el proyecto.

El oleoducto propuesto por la empresa canadiense TransCanada — el oleoducto Keystone XL — transportaría el petróleo más contaminante del mundo desde las arenas bituminosas de Canadá hasta las refinerías de la costa del Golfo de EE. UU. El oleoducto amenaza el agua potable, la calidad del aire y el sustento de las personas que viven a lo largo de su ruta. Además, actuaría como una “bomba de carbono” que pondría en peligro nuestro clima. 

En el centro del escándalo: la firma Gestión de recursos ambientales, contratada por el Departamento de Estado para realizar la evaluación de impacto ambiental a pesar de sus estrechos vínculos con TransCanada y las numerosas compañías petroleras que se beneficiarían si se construyera el oleoducto Keystone XL, y los intentos de los empleados del Departamento de Estado por encubrir estos vínculos. Promover el oleoducto es una Una red de exmiembros del personal de Kerry y Obama fue contratada por TransCanada y Alberta para ejercer presión. para la rápida aprobación del oleoducto. 

Descripción general

El Departamento de Estado tiene la autoridad principal para determinar si aprueba el oleoducto Keystone XL mediante la realización de una evaluación de impacto ambiental. La ley exige que el Departamento de Estado actúe con imparcialidad y lleve a cabo un análisis independiente, riguroso y basado en la ciencia sobre los riesgos de este controvertido oleoducto. Lamentablemente, ha quedado claro que la revisión del Departamento de Estado presenta graves e irreparables deficiencias.

En primer lugar, la empresa contratada por el Departamento de Estado para realizar la evaluación ambiental del oleoducto, Environmental Resources Management, tiene vínculos financieros con TransCanada (la empresa que pretende construir el oleoducto). Según Madre Jones, Los empleados del Departamento de Estado editaron torpemente las declaraciones de conflicto de intereses de la empresa para ocultar el trabajo previo de los consultores de ERM para TransCanada. Además, Clima interior Se ha informado que ERM subcontrató partes cruciales de su informe a consultoras con estrechos vínculos con empresas petroleras y de oleoductos. Como resultado, esta evaluación ambiental minimiza los impactos climáticos del oleoducto. La EPA, al igual que Amigos de la Tierra, ha criticado la evaluación por su valoración inexacta del mercado del crudo de arenas bituminosas, la subestimación de los impactos climáticos de la extracción de arenas bituminosas y la omisión del impacto en las comunidades a lo largo de la ruta del oleoducto, incluyendo las cercanas a las refinerías de Texas.

En segundo lugar, TransCanada y la provincia canadiense de Alberta han contratado una red de exfuncionarios y activistas de Obama y Kerry para presionar a favor del oleoducto. El Financial Times Se ha constatado que Alberta contrató a exfuncionarios de Obama y personal de Kerry para obtener la aprobación del Departamento de Estado, en lugar de centrarse en el Congreso como la mayoría de los grupos de presión. Los lobistas de TransCanada y Alberta han intentado convencer al gobierno de que el oleoducto creará empleos y no representará ninguna amenaza para el medio ambiente, con la esperanza de lograr su aprobación.

La reciente iniciativa de Amigos de la Tierra Solicitud de acceso a la información pública El Departamento de Estado identifica a más de dos docenas de lobistas, abogados y consultores que impulsan el oleoducto. Encabeza la lista Anita Dunn, exdirectora de comunicaciones de la Casa Blanca y asesora principal de la campaña de reelección del presidente, así como exdirectora de comunicaciones del Comité de Campaña Senatorial Demócrata durante la presidencia del entonces senador Kerry. Dunn es ahora socia principal de la firma de cabildeo SDKnickerbocker, que representa a TransCanada. Otros lobistas del oleoducto incluyen a tres exembajadores de Estados Unidos en Canadá: David Wilkins, Gordon Giffin y Jim Blanchard; y a tres exmiembros del equipo de campaña presidencial de John Kerry: Brandon Pollak, Graham Shalgian y David Castagnetti.

Esta no es la primera vez que el Departamento de Estado permite que TransCanada tome las decisiones. Anteriormente, el Departamento de Estado contrató a la consultora CardnoEntrix, a pesar de que esta incluía a TransCanada entre sus principales clientes (un hecho que debería haber sido clave). descalificado (en virtud de la Ley Nacional de Política Ambiental). No es de extrañar que la revisión de CardnoEntrix restara importancia a los impactos climáticos y los riesgos potenciales del oleoducto. Solicitud de acceso a la información pública Descubierto por Amigos de la Tierra estrechos lazos Entre funcionarios del Departamento de Estado y TransCanada, y múltiples correos electrónicos mostraron a empleados del Departamento de Estado entrenamiento El lobista de TransCanada (y ex funcionario de la campaña de Hillary Clinton), Paul Elliott, en sus esfuerzos por conseguir apoyo para el oleoducto.

En su campaña de 2008, el presidente Obama prometido Para decirles a los grupos de presión que “se acabaron sus días de imponer la agenda”, lamentablemente, el Departamento de Estado no ha cumplido esta promesa. Las pruebas son claras: el Departamento de Estado está llevando a cabo, una vez más, un proceso fraudulento, amañado a favor del petróleo contaminante. Es responsabilidad del presidente Obama corregir esta situación.

preocupaciones clave

• Conflicto de intereses flagrante Las empresas contratadas por el Departamento de Estado para elaborar la declaración de impacto ambiental del oleoducto y celebrar las audiencias públicas —Cardno Entrix y Environmental Resources Management— tenían vínculos financieros con TransCanada. Peor aún, los funcionarios del Departamento de Estado no detectaron inconsistencias en la propuesta de ERM, lo que podría haberla excluido de la evaluación del oleoducto.
• Amplia red de vínculos con grupos de presión — TransCanada y los promotores del oleoducto han contratado a un amplio grupo de lobistas con estrechos vínculos con el Secretario de Estado John Kerry y el Presidente Obama para impulsar el Keystone XL. Entre ellos se incluyen altos funcionarios de Kerry y Obama, así como personal de campaña.
• Un análisis ambiental sesgado subestima las amenazas. El borrador de la declaración de impacto ambiental, elaborado en gran parte por ERM, ha sido objeto de fuertes críticas por parte de la EPA. El borrador más reciente presenta deficiencias sustanciales: realiza una evaluación inexacta del mercado del crudo de arenas bituminosas, omite la responsabilidad de Estados Unidos de explorar métodos de producción para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, no aborda los posibles derrames ni cómo monitorearlos y remediarlos, y no ofrece oportunidades para que el público presente comentarios. El borrador tampoco incluye un análisis serio de rutas alternativas que eviten el delicado acuífero de Ogallala, que abastece de agua potable a millones de personas.

Recursos

Descripción general del oleoducto Keystone XL

Ilustración gráfica que proporciona una hoja de ruta hacia el escándalo

Más información sobre el conflicto de intereses de Cardno Entrix.

Resumen y enlace al primer lote de documentos publicados por el Departamento de Estado

Resumen y enlace a la segunda tanda de documentos publicados por el Departamento de Estado

Resumen y enlace al tercer lote de documentos publicados por el Departamento de Estado

El diario Los Angeles Times informa, incluyendo el contenido del memorándum filtrado por WikiLeaks, que muestra instrucciones y garantías.

Historial de los esfuerzos de los grupos de vigilancia para obligar al Departamento de Estado a divulgar documentos relacionados, incluyendo una solicitud al amparo de la Ley de Libertad de Información y una demanda.

Cobertura mediática del escándalo

Tomar medidas

Dígale al presidente Obama que eche a los lobistas a patadas y rechace el oleoducto Keystone XL.