El Comité de Educación del Senado de California aprueba el primer programa nacional de almuerzos escolares a base de plantas respetuoso con el clima.

SACRAMENTO, California – En un esfuerzo sin precedentes para apoyar la alimentación escolar respetuosa con el clima, el Comité de Educación del Senado de California aprobó hoy una legislación para crear un programa que proporcionaría nuevos fondos estatales para reembolsar a las escuelas públicas de K-12 los costos de ampliar su oferta de alimentos y bebidas de origen vegetal. Proyecto de Ley de la Asamblea 479, que ahora pasa al Comité de Asignaciones del Senado, también proporcionará la capacitación del personal necesaria para ayudar a las escuelas públicas a aumentar las tasas de participación y servir con éxito alimentos de origen vegetal.

De aprobarse, el proyecto de ley, impulsado por el asambleísta Adrin Nazarian (demócrata de Van Nuys) y el asambleísta Ash Kalra (demócrata de San José), principal coautor, sentaría un precedente nacional al crear un programa de incentivos para platos principales de origen vegetal en los almuerzos escolares. Si bien el presupuesto estatal no incluyó fondos para el programa este año, los defensores se muestran optimistas y trabajarán durante los próximos seis meses para asegurar que el presupuesto del gobernador Gavin Newsom para el próximo año incluya apoyo para el programa.

“Estamos enormemente agradecidos al Comité de Educación del Senado estatal por dar este importante paso para reducir la huella de carbono de los alimentos de las escuelas públicas al votar a favor de opciones saludables basadas en plantas”, dijo Kari Hamerschlag, subdirectora de alimentación y agricultura de Amigos de la Tierra.“Durante demasiado tiempo, nuestros impuestos han subvencionado la carne poco saludable y altamente procesada de granjas industriales en los almuerzos escolares. Es alentador ver apoyo a alternativas vegetales más saludables y respetuosas con el clima.”

Jennifer LeBarre, directora ejecutiva de Servicios de Nutrición Estudiantil en el Distrito Escolar Unificado de San Francisco, La funcionaria, quien testificó hoy, afirmó: “El proyecto de ley AB 479 ayudaría a compensar muchos de los gastos del servicio de alimentación escolar derivados de ofrecer más comidas a base de plantas, que son beneficiosas tanto para el bienestar físico como mental de los niños. Esperamos que el gobernador Newsom incluya fondos para este importante programa en el presupuesto del próximo año”, añadió.

Investigación Los estudios demuestran que los alimentos vegetales saludables y ricos en proteínas, como las lentejas y los frijoles, generan entre 26 y 34 veces menos emisiones de carbono que la carne de res. Si cada escuela pública de California sustituyera la hamburguesa de carne por una hamburguesa vegetal tan solo una vez al mes, se ahorrarían 300 millones de libras de dióxido de carbono al año.

“La ley AB 479 aumentará el acceso a opciones de alimentos saludables para las comunidades de bajos ingresos y reducirá nuestra huella de carbono al mismo tiempo”, afirmó. El asambleísta Nazarian, el autor principal del proyecto de ley.

Esta medida también reconoce que la población estudiantil cada vez más diversa de California tiene una amplia variedad de tradiciones culinarias y prácticas dietéticas que merecen mayor atención.

“Nuestro estado es un microcosmos global con muchas necesidades culturales diferentes”, señaló. El asambleísta Nazarian. “La política de alimentación escolar de California no solo debe reflejar nuestra diversidad, sino también incorporar la extensa investigación sobre los beneficios para la salud de la nutrición basada en plantas.”

“Incorporar comidas a base de plantas a las escuelas ayudará a los estudiantes a establecer hábitos alimenticios saludables que les durarán toda la vida”, dijo Neal Barnard, MD, presidente del Comité de Médicos por una Medicina Responsable. “Estos alimentos no solo ayudan a los estudiantes a mantenerse concentrados y con energía en el aula hoy en día, sino que también reducen el riesgo a largo plazo de padecer enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2, obesidad y otras enfermedades crónicas.”

Muchos distritos escolares, entre ellos Novato, San Francisco, Oakland, Santa Bárbara, Los Ángeles, San Diego, Riverside y Capistrano, están reduciendo la huella de carbono de sus alimentos al aumentar la oferta de opciones basadas en plantas, como se documenta en el informe de Amigos de la Tierra. Ampliando la oferta de alimentos escolares saludables y respetuosos con el clima. informe. Sin embargo, persisten barreras económicas para las opciones de comidas más saludables y con menor huella de carbono, ya que los subsidios federales a menudo hacen que los alimentos de origen animal, como la carne, el queso y la leche, sean más asequibles que las alternativas ricas en proteínas, como las legumbres y las hamburguesas vegetarianas. El proyecto de ley AB 479 proporcionará capacitación fundamental y apoyo financiero para ampliar estas opciones en los menús y alentará a muchas otras escuelas a seguir el ejemplo.

El proyecto de ley —que cuenta con el respaldo de Amigos de la Tierra, el Comité de Médicos por una Medicina Responsable, Animal Hope in Legislation y Social Compassion in Legislation— tiene el apoyo de más de 70 organizaciones educativas, de política alimentaria, de salud pública, medioambientales, laborales y de protección animal, incluyendo 10 distritos escolares, la Federación de Maestros de California y la Asociación de Juntas Escolares de California

Contacto experto: Kari Hamerschlag, (510) 207-7257, [email protected] 
Contacto de comunicaciones: Haven Bourque, (415) 505-3473, [email protected]