Biden anuncia la norma definitiva de conservación para proteger millones de acres de tierras de importancia ecológica en el Ártico estadounidense.

Washington, D.C. Hoy, la administración Biden publicó una norma definitiva de conservación para proteger paisajes vitales en el Ártico estadounidense. Este anuncio brindará mayor protección a las Áreas Especiales dentro de la Reserva Nacional de Petróleo de Alaska, un paso crucial y bienvenido hacia el reconocimiento de la importancia de las tierras y aguas públicas de Alaska para la protección de las comunidades, la biodiversidad y el futuro de nuestro clima global.

La decisión de hoy garantizará una protección más sólida para 13 millones de acres de las Áreas Especiales designadas dentro de la Reserva. Estas áreas son fundamentales para la alimentación y el modo de vida de las poblaciones locales, y constituyen tierras de gran importancia ecológica en el Ártico Occidental, como el lago Teshekpuk, las tierras altas de Utukok, el río Colville, la laguna Kasegaluk y la bahía Peard. La nueva normativa de conservación también establece un proceso muy necesario para la creación o ampliación de Áreas Especiales dentro de la Reserva. De gran extensión y diversidad, la Reserva alberga hábitats vitales para la fauna silvestre, como osos polares, bueyes almizcleros, millones de aves migratorias y tres manadas de caribúes, incluida la manada de caribúes del Ártico Occidental. 

Este anuncio llega en un momento crítico para el Ártico estadounidense, que se está calentando a un ritmo cuatro veces superior al de otras regiones y se encuentra amenazado por la explotación petrolera y gasífera. Organizaciones de la Campaña de Defensa del Ártico celebran este anuncio del presidente Biden y compartieron las siguientes declaraciones: 

“El Ártico alberga una valiosa biodiversidad, economías y comunidades que deben protegerse de los intereses de la industria”, dijo. Raena García, responsable de la campaña sobre combustibles fósiles y tierras en Amigos de la Tierra., “Agradecemos las medidas adoptadas por el Departamento del Interior para proteger la región, pero esto no borra el inmenso e irreversible daño ambiental que han permitido al aprobar el proyecto Willow, una auténtica bomba de carbono. Para demostrar que son verdaderos defensores del clima, el Departamento del Interior debe revocar proyectos como Willow y poner fin de una vez por todas a la perforación de petróleo y gas en nuestras tierras públicas.”

“Aplaudimos a la Administración Biden por este importante paso para aumentar la protección de 13 millones de acres del Ártico occidental y salvaguardar los ecosistemas y la vida silvestre irremplazables que allí se encuentran. Esperamos colaborar con la administración para adoptar nuevas medidas aplicables en todo el Ártico occidental y así protegerlo aún más, así como nuestro clima, de la expansión de las perforaciones”, dijo Abigail Dillen, presidenta de Earthjustice.

“Esta es una gran noticia para el Ártico occidental”, dijo Vicki Clark, directora ejecutiva del bufete de abogados Trustees for Alaska. Nos complace ver que se protegen millones de hectáreas y que se cuenta con un mecanismo para proteger aún más. Es fundamental que las decisiones sobre el Ártico se centren en el clima y la salud del Ártico, abordando al mismo tiempo los efectos nocivos que la industria del petróleo y el gas ya ha tenido en esta región. Esta norma representa un paso importante hacia una mejor protección del Ártico y de todas las personas que dependen de esta región, tanto ahora como en el futuro.

“Las medidas adoptadas por la administración Biden para el Ártico estadounidense demuestran un compromiso con la conservación que responde a las necesidades derivadas de la inmensidad y el valor ecológico de la región. Las tierras públicas de nuestra nación son fundamentales para abordar la crisis climática y de biodiversidad, y esta decisión no podría llegar en un momento más crucial”, afirmó. Kristen Miller, Directora Ejecutiva de la Liga de la Naturaleza de Alaska. “Con esta normativa, las Zonas Especiales del Ártico Occidental comenzarán a recibir la protección que merecen por el bien de las comunidades locales, la biodiversidad de la región y nuestro clima global.” 

“El anuncio de la administración Biden-Harris es un paso fundamental para proteger las Áreas Especiales identificadas como cruciales para el hábitat de la vida silvestre, pero no es el paso final: si bien este anuncio significa que 13 millones de acres de Áreas Especiales designadas pueden permanecer libres de la explotación de petróleo y gas, se deben establecer protecciones para más Áreas Especiales con el fin de prevenir las amenazas y los impactos de los proyectos actuales y futuros. Esperamos trabajar con las comunidades locales y la Administración para proteger más Áreas Especiales en el Ártico Occidental”, dijo Jocelyn Torres, codirectora ejecutiva interina y directora de conservación de la Fundación de Tierras de Conservación..

“Es una buena noticia para la nación que la administración Biden esté tomando medidas para proteger recursos de importancia mundial e irremplazables y abordar los efectos del cambio climático mediante el fortalecimiento de las protecciones para las Áreas Especiales designadas del Ártico Occidental”, dijo Jamie Williams, presidente de The Wilderness Society, “Pero resulta especialmente beneficioso para las comunidades indígenas de la región que dependen de esas tierras. Agradecemos que la administración esté avanzando hacia un cambio integral que adopte un enfoque más holístico, centrado en la conservación, el clima y la comunidad, para la gestión de las tierras públicas.” 

“El Ártico se está calentando cuatro veces más rápido que el resto del planeta”, dijo Mattea Mrkusic, responsable principal de políticas de transición energética en Evergreen Action.. “Pero eso no ha disuadido a las grandes petroleras de amenazar ecosistemas delicados y acelerar aún más la crisis climática mediante la perforación en busca de petróleo y gas en el Ártico occidental de Alaska. Ahora es el momento de salvaguardar este valioso ecosistema biodiverso para las generaciones futuras. Agradecemos la necesaria medida del gobierno de Biden para fortalecer la protección de 13 millones de acres de Áreas Especiales —que son fundamentales para las comunidades locales en lo que respecta a su alimentación y sus modos de vida— y esperamos colaborar con ellos para poner fin a la perforación de petróleo y gas en tierras públicas de una vez por todas.”  

“Reforzar la protección de las Zonas Especiales del Ártico Occidental es crucial, ya que el cambio climático está transformando rápidamente la región”, dijo Elisabeth Balster Dabney, Directora Ejecutiva del Centro Ambiental del Norte de Alaska. “Dar prioridad a la salud y la soberanía de las comunidades nativas de Alaska y salvaguardar estos ecosistemas es esencial para lograr una gestión más equitativa e inclusiva del Ártico occidental.”

“No puedo imaginarme vivir en un mundo sin osos polares ni otra increíble fauna ártica, y el anuncio de hoy es un paso más hacia la garantía de un futuro sostenible para todas las especies de fauna ártica”, dijo Nicole Whittington-Evans, Director sénior del programa de Alaska para Defenders of Wildlife. “La Oficina de Administración de Tierras (BLM, por sus siglas en inglés) debe seguir alineando la gestión de las tierras públicas con nuestros objetivos nacionales para abordar las crisis climática y de biodiversidad, incluso en la Reserva.” 

“Esta norma es fundamental para la protección del Ártico occidental”, dijo Marshall Johnson, Director de Conservación de la Sociedad Nacional Audubon. “A medida que el Ártico se calienta rápidamente, estas nuevas regulaciones garantizarán que hábitats críticos para las aves, como el Área Especial del Lago Teshekpuk, sean resilientes frente al cambio climático. Ya es hora de que estas tierras y aguas reciban la máxima protección.”

“Las regulaciones mejoradas para el Ártico estadounidense anunciadas hoy garantizan la protección de algunas de las tierras más importantes desde el punto de vista ecológico en el Ártico occidental. La perforación petrolera en estos paisajes fracturaría la integridad fundamental del ecosistema de la reserva. El Ártico es particularmente vulnerable al cambio climático, lo que significa que la explotación adicional de petróleo y gas solo aceleraría los impactos climáticos en la vida silvestre, la biodiversidad y en el resto del planeta”, afirmó. Steve MacLean, director gerente del Programa Ártico de EE. UU. del Fondo Mundial para la Naturaleza. “La decisión del gobierno de Biden representa un gran paso hacia la transición hacia un futuro sin petróleo, al tiempo que apoya las tradiciones culturales de subsistencia de las comunidades indígenas que han dependido de estas tierras y las han cuidado durante milenios.”

“Esto es increíble. El presidente Biden y la secretaria Haaland acaban de proteger la mayor extensión de tierras críticas que hemos visto en décadas. Este inmenso paraje natural podrá seguir siéndolo. Aún más emocionante es el camino que se abrirá para proteger otros hábitats de vida silvestre en el Ártico occidental en el futuro”, dijo. Ellen Montgomery, directora de la campaña de tierras públicas del Centro de Investigación y Política de Environment America. Esta norma acerca significativamente a la administración a su objetivo de proteger 30% de nuestras tierras y aguas más importantes para 2030. Los jóvenes activistas cuyas voces han resaltado la necesidad de proteger esta área ahora tienen más probabilidades de vivir en un planeta con manadas de caribúes, osos polares, belugas y miles de aves que consideran este lugar su hogar.”

“A medida que el Ártico experimenta cambios climáticos drásticos, esta nueva norma es absolutamente necesaria para proteger a las aves, los caribúes y los peces”, dijo David Krause, director ejecutivo interino de Audubon Alaska. “La protección duradera de estos ecosistemas intactos y funcionales es esencial para la adaptación del hábitat y las especies, y para la continuidad de los recursos y prácticas culturales en toda la región.”

“Esta es una gran victoria para las comunidades y la vida silvestre del Ártico de Alaska”,” dijo Ben Jealous, director ejecutivo del Sierra Club. “La perforación de petróleo y gas en el Ártico occidental no solo es incompatible con la supervivencia a largo plazo de quienes dependen de estos paisajes, sino también con los objetivos climáticos del presidente Biden. Durante más de un año, millones de personas instaron al presidente Biden y a su administración a detener la extracción en estas tierras, una extracción que año tras año nos acerca a una catástrofe climática. Afortunadamente, la administración Biden escuchó. El Ártico occidental es una de las mayores extensiones contiguas de tierras públicas del país y se encuentra en la primera línea del cambio climático. Gracias al presidente Biden, esta nueva normativa lo sitúa en la primera línea de la acción climática.”

Contactos de prensa: 

Dawnell Smith, directora de comunicaciones, Trustees for Alaska, [email protected], 907-433-2013

Shaye Skiff, Amigos de la Tierra, [email protected]

Holly Burke, Acción Siempreverde, [email protected] 

Emily Mesner, coordinadora de comunicaciones, Centro Ambiental del Norte de Alaska, [email protected], 907-452-5096

Jacqueline Covey, especialista en comunicaciones, Defensores de la Vida Silvestre, [email protected], 630-427-7164 

Tim Woody, gerente de comunicaciones de The Wilderness Society, [email protected], 907-223-2443