El Tribunal de Distrito de Alaska dictamina que el proyecto petrolero Willow puede seguir adelante; grupos conservacionistas planean apelar.

Anchorage, Alaska – Los grupos ecologistas pretenden desafiar la situación actual fallo de un tribunal federal que el proyecto de perforación petrolífera Willow en el Ártico occidental de Alaska puede seguir adelante. Un tribunal federal de Alaska se ha puesto del lado de la empresa promotora del proyecto, ConocoPhillips, y de la Oficina Federal de Administración de Tierras (BLM). una demanda los grupos que llegaron en marzo.

La demanda fue presentada por Earthjustice en nombre de Defenders of Wildlife, Friends of the Earth y Greenpeace USA, junto con el Centro para la Diversidad Biológica y el Consejo para la Defensa de los Recursos Naturales (NRDC). Los grupos planean apelar el fallo ante el Noveno Circuito. Las organizaciones ambientalistas argumentan que la aprobación del Departamento del Interior no cumplió con los requisitos legales federales. El tribunal también se pronunció hoy sobre una segunda demanda, presentada por Trustees for Alaska, que impugna la decisión del Departamento del Interior en nombre de Sovereign Iñupiat for a Living Arctic y otros.

El gigantesco proyecto petrolero liberaría emisiones de dióxido de carbono equivalentes a las de conducir dos millones de coches adicionales durante los próximos 30 años, causando además un daño devastador al medio ambiente, a la fauna ártica y a las poblaciones cercanas que dependen de la tierra para su subsistencia.

Antes de la entrada del Interior aprobación ConocoPhillips, la empresa detrás del proyecto Willow, afirmó ante los inversores que la iniciativa se convertiría en el “próximo gran centro de Alaska” que podría abrir hasta tres mil millones de barriles adicionales de petróleo en yacimientos cercanos a los que solo se puede acceder con la infraestructura de Willow ya instalada.

Willow provocó una feroz oposición de millones de personas, incluyendo a movimiento climático juvenil y el liderazgo de la cercana aldea de Nuiqsut. Los opositores expresaron su preocupación de que Willow socavara de manera significativa y simbólica los objetivos climáticos nacionales de Estados Unidos de reducir las emisiones de carbono en un 50 por ciento para 2030 y lograr la neutralidad de carbono para 2050.

Los grupos emitieron las siguientes declaraciones:

“Si bien el fallo de hoy es decepcionante, tenemos plena confianza en nuestros argumentos y planeamos apelar ante el tribunal superior”, dijo Erik Grafe, abogado adjunto gerente en la oficina regional de Earthjustice en Alaska. “Más allá de la ilegalidad de la aprobación de Willow, la decisión del Departamento del Interior de dar luz verde al proyecto en primer lugar nos llevó en la dirección opuesta a nuestros objetivos climáticos nacionales frente al agravamiento de la crisis climática.”

“Estamos sumamente decepcionados con la decisión de hoy, que tendrá consecuencias trágicas para las comunidades árticas, la vida silvestre y nuestro planeta en su conjunto”,” dijo Hallie Templeton, directora legal de Amigos de la Tierra. “Pero la lucha está lejos de haber terminado. Mantenemos nuestra confianza en nuestras demandas legales que demuestran que el Departamento del Interior ha ignorado ilegalmente los graves daños ambientales derivados del proyecto Willow. No pararemos hasta que este desastre climático sea cancelado de una vez por todas.”

“Aunque nos decepciona el fallo de hoy, nunca dejaremos de luchar para proteger la vida silvestre y los paisajes de Alaska de la errónea e ilegal decisión del gobierno de Biden de aprobar el proyecto Willow”, dijo Nicole Whittington-Evans, directora del programa de Alaska en Defenders of Wildlife. “El proyecto Willow es totalmente incompatible con un futuro energético limpio y justo que proteja a los osos polares, a las personas y al planeta.”

Tim Donaghy, director de investigación de Greenpeace Estados Unidos, Declaró: “La ciencia es contundente: no podemos permitirnos ningún proyecto nuevo de petróleo y gas, y mucho menos un proyecto monstruoso como Willow, si queremos evitar los peores impactos del calentamiento global. La decisión de hoy es un duro golpe para todos los que alzaron la voz y se opusieron a este proyecto temerario. El liderazgo de la Administración Biden es ahora más crucial que nunca. Exigimos al presidente Biden que deje de aprobar estos proyectos desastrosos que solo nos hundirán aún más en la catástrofe climática”.”

“Esta es una decisión realmente triste para la vida silvestre del Ártico y para el clima”, dijo Kristen Monsell, abogada principal del Centro para la Diversidad Biológica. El proyecto Willow representa una clara amenaza para las personas y los ecosistemas, pero la administración Biden aprobó esta bomba de carbono sin considerar adecuadamente el daño potencial. Willow añadirá una enorme contaminación por combustibles fósiles a la atmósfera en plena emergencia climática y perturbará el hábitat de innumerables animales árticos. Haremos todo lo que esté en nuestra mano para seguir luchando contra este proyecto absurdo y perjudicial.“ 

“Como ha demostrado la ciudadanía con su enérgica protesta contra Willow, el statu quo de la industria de los combustibles fósiles es insostenible en medio del calentamiento global”.” dijo Bobby McEnaney, director del proyecto de energía sucia del NRDC (Consejo para la Defensa de los Recursos Naturales).. “El proyecto Willow, que por diseño requiere mantener fría la tundra ártica en deshielo solo para poder perforar, simboliza lo absurdo y temerario de la expansión de las perforaciones en el Ártico. Seguiremos instando al Departamento del Interior a que tome medidas proactivas y significativas para evitar un desastre climático provocado por los combustibles fósiles en el Ártico”.” 

Contacto de comunicaciones: Brittany Miller, [email protected], (202) 222-0746