La EPA acepta regular los nuevos plaguicidas nanotecnológicos tras una impugnación legal.

WASHINGTON, DC — La Agencia de Protección Ambiental ha acordado regular nuevos plaguicidas nanomateriales como resultado de un pleito Presentado por el Centro para la Seguridad Alimentaria en diciembre. En 2008, una coalición de organizaciones sin fines de lucro liderada por el CFS presentó un documento de 116 páginas. petición legal,  Entre otras cosas, solicitaban que la EPA reconociera la creciente cantidad de productos de consumo con nanopartículas de plata y sus riesgos, y que los regulara como nuevos plaguicidas. Tras seis años sin respuesta por parte de la EPA, en diciembre de 2014, algunos de los grupos peticionarios demandaron a la agencia para obligarla a responder. La demanda prosperó el viernes, cuando la EPA emitió una respuesta de 23 páginas.

Vea la respuesta de la EPA a la demanda

“Nos complace que la EPA haya reconocido finalmente que, tanto en lo que respecta a la evidencia legal como científica, los productos antimicrobianos de nanopartículas de plata deben regularse como nuevos plaguicidas”, declaró George Kimbrell, abogado principal del Centro para la Seguridad Alimentaria. “Este es un paso importante para proteger a la población”.”

La nanotecnología es una plataforma tecnológica para la manipulación de materiales a nivel atómico y molecular. Los nanomateriales manufacturados son tan pequeños que resultan invisibles a simple vista. Sin embargo, el término “nano” va más allá de lo diminuto; se refiere a materiales con la capacidad de actuar de maneras fundamentalmente novedosas, impredecibles para los mismos materiales a mayor escala. Su tamaño exponencialmente pequeño les confiere una movilidad extraordinaria, así como propiedades químicas y biológicas únicas. Estas propiedades incrementan tanto su potencial de interacción biológica como su potencial de toxicidad.

Los productos de nanopartículas de plata son el nanomaterial más incorporado en productos de consumo, y se utilizan comúnmente como un potente agente antimicrobiano. En su petición de 2008, CFS identificó 260 productos de consumo con nanopartículas de plata, y actualmente esa cifra ha aumentado a más de 400 productos de nanoplata en el mercado actual. Debido a que no existen requisitos de etiquetado para los productos a nanoescala, es probable que se hayan comercializado muchos más.

La petición fue aceptada parcialmente y denegada parcialmente. La EPA coincidió en que los productos de nanopartículas de plata destinados a eliminar microorganismos se consideran plaguicidas y que, de hecho, constituyen un nuevo tipo de plaguicida innovador, cuya seguridad no puede presumirse a partir de los datos relativos a la contraparte macroscópica de un nanomaterial. La agencia también coincidió en que los desarrolladores de dichos productos deben obtener la revisión y aprobación de la EPA antes de que se autorice su comercialización. Asimismo, la EPA accedió a la solicitud de los peticionarios de que la agencia exigiera datos específicos sobre nanomateriales.

Sin embargo, la EPA no se comprometió a acceder a la exigencia de los demandantes de que la agencia emprendiera acciones coercitivas contra todos los productos actualmente comercializados que no se hayan sometido al proceso de registro de la EPA. En cambio, la agencia respondió a la demanda indicando que, a su discreción, buscará medidas coercitivas contra los productos no registrados y que ’instará encarecidamente“ a todos los fabricantes a obtener el registro de plaguicidas. La agencia ya había tomado medidas similares. acciones de cumplimiento contra algunos fabricantes que ya no cumplen con la normativa.

“Nos decepciona que la EPA no haya accedido a investigar y tomar medidas coercitivas contra todos los fabricantes de productos actuales, a pesar de coincidir con nuestros argumentos legales y científicos básicos que señalan dicha necesidad”, declaró Jaydee Hanson, directora de políticas del Centro Internacional para la Evaluación de la Tecnología. “Instamos a todos los fabricantes de nanopartículas de plata a que sigan las instrucciones de la EPA y soliciten el registro, y continuaremos presionando a la agencia para que regule tanto estos productos como cualquier producto futuro”.”

“Esta importante decisión forma parte de la transformación que nuestras agencias gubernamentales deben seguir impulsando para proteger al público de productos potencialmente peligrosos que contienen ingredientes a nanoescala”, dijo Ian Illuminato, activista de salud y medio ambiente de Amigos de la Tierra.

“Es lamentable que la EPA haya optado por no ejercer su autoridad de cumplimiento de forma categórica, exigiendo la retirada del mercado de los plaguicidas que incorporan nanopartículas de plata cuyos fabricantes se negaron a presentar los datos y demás información necesarios para una evaluación de riesgos por parte de la EPA”, declaró Steve Suppan, del Instituto de Política Agrícola y Comercial. “Al decidir utilizar su autoridad de cumplimiento solo caso por caso, la EPA corre el riesgo de incumplir sus obligaciones legales por falta de recursos para aplicar una estrategia de cumplimiento individualizada. En tal caso, un enfoque regulatorio prudente de ‘sin datos, no hay mercado’ se vería socavado por la autorización de facto de la EPA para la comercialización de un producto cuyos fabricantes no presentaron datos específicos sobre nanopartículas a la agencia”.”

Los demandantes representados por el asesor legal de CFS en la demanda son CFS, su organización hermana sin fines de lucro, el Centro Internacional para la Evaluación de Tecnologías, así como Beyond Pesticides, el Centro para la Salud Ambiental, Clean Production Action y el Instituto de Política Agrícola y Comercial.

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Contactos de expertos:
Ian Illuminato, Amigos de la Tierra, Skype: ianilluminato, [email protected]
Abigail Seiler, CFS, (202) 547-9359, [email protected]

Contacto de comunicaciones: Kate Colwell, (202) 222-0744, [email protected]