Florida aprueba la arriesgada liberación de miles de millones de mosquitos genéticamente modificados en un experimento con deficiencias científicas.

Condado de Monroe, Florida — Haciendo caso omiso de los posibles riesgos para la salud pública, las persistentes dudas científicas y la insuficiencia de datos públicos, ayer el Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida (FDACS) aprobó extender su ensayo de campo de dos años y liberar varios miles de millones de dosis experimentales adicionales. mosquitos genéticamente modificados (GM) en los Cayos de Florida, una de las zonas ecológicamente más sensibles de Florida. La aprobación del Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida (FDACS) se produce poco después de que la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) concediera a la empresa británica de biotecnología Oxitec una prórroga de dos años para su Permiso de uso experimental para el lanzamiento de una versión GE de la especie Aedes aegypti en todo el condado de Monroe, Florida.  

“Deberíamos estar muy preocupados por una EPA que, con esta aprobación, olvida su principal función: la protección. Nuestra confianza pública se ve traicionada por la falta de transparencia científica de Oxitec y la ausencia de una investigación científica independiente por parte de la EPA que demuestre que este insecto experimental no creará muchísimos más problemas de los que solucionará”, afirmó. Barry Wray, director de la Coalición Ambiental de los Cayos de Florida. “La EPA se ha comportado como si estuviera asociada con Oxitec, haciendo caso omiso del historial de engaños de la empresa. y permitir que un lobista se reuniera con el ex administrador de la EPA, Pruitt.. Es éticamente repugnante liberar estos mosquitos.” 

La aprobación del Departamento de Agricultura y Servicios Humanos de Florida (FDACS) se produjo a pesar de las preocupaciones ambientales y de salud pública aún sin resolver, planteadas por científicos, expertos en salud pública y grupos ambientalistas sobre los posibles impactos de la liberación. Los datos del ensayo de campo realizado en 2021 con mosquitos genéticamente modificados en los Cayos de Florida todavía no se han hecho públicos ni han sido revisados por científicos independientes.   

“El Departamento de Agricultura y Servicios Humanos de EE. UU. debería haber exigido a Oxitec que dejara de considerar como 'información comercial confidencial' sus datos sobre los efectos en la salud humana y el medio ambiente derivados de la liberación de los mosquitos‘, dijo Jaydee Hanson, directora de políticas del Centro para la Seguridad Alimentaria. En España, cuando Oxitec retuvo los datos, el gobierno español le exigió que hiciera públicos los efectos sobre la salud y el medio ambiente de su insecto transgénico. Florida debería haber hecho lo mismo. Además, el Departamento de Agricultura y Servicios Humanos de Florida (FDACS) no debería haber autorizado una segunda liberación importante sin publicar los datos del primer ensayo y someterlos a la revisión de científicos imparciales en la materia.“ 

Oxitec afirma que sus ensayos de campo con mosquitos transgénicos tienen como objetivo reducir la población de Aedes aegyptiLos mosquitos —una especie que puede transmitir la fiebre amarilla, el dengue, el chikungunya y el Zika—. Sin embargo, los posibles impactos en la salud pública de los mosquitos transgénicos podrían ser problemáticos. Estudio de la Universidad de YaleEn Brasil se observó que los mosquitos transgénicos se reproducían con los mosquitos locales. Aedes aegypti, Esto da lugar a mosquitos híbridos en la naturaleza que pueden ser más agresivos, más difíciles de erradicar y que pueden aumentar la propagación de enfermedades transmitidas por mosquitos. Lamentablemente, la EPA no compartió públicamente su análisis completo de salud pública, y los datos sobre alergenicidad y toxicidad fueron censurados en los documentos públicos. Las evaluaciones ambientales clave de la EPA también fueron insuficientes y no exigieron pruebas científicas con ensayos en jaulas antes de la liberación al medio ambiente.  

“Una vez más, la ciencia deficiente, el secretismo y la falta de transparencia están siendo recompensados con impunidad por parte de los funcionarios gubernamentales, quienes ignoran las voces de los científicos preocupados y de los más afectados”, afirmó. Dana Perls, Gerente del Programa de Tecnologías Emergentes en Amigos de la Tierra. “Primero en Brasil, y ahora en Florida, las agencias gubernamentales han errado el tiro y han promovido los intereses de una corporación privada por encima de la salud pública y la protección del ecosistema.” 

La EPA también aprobó un nuevo ensayo de campo en California para los condados de Fresno, Tulare, San Bernardino y Stanislaus, importantes regiones agrícolas con una alta concentración de trabajadores agrícolas y comunidades vulnerables de bajos ingresos. El Departamento de Regulación de Pesticidas de California está a punto de decidir si aprueba el permiso de Oxitec para un experimento al aire libre en el condado de Tulare. De aprobarse, se podrían liberar miles de millones de mosquitos transgénicos durante un período de dos años en el Valle Central, a partir de 2022.

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