Las grandes corporaciones alimentarias y químicas gastan millones para atacar los productos orgánicos.

WASHINGTON, DC – En respuesta al vertiginoso crecimiento de las ventas de alimentos orgánicos y no transgénicos, las empresas alimentarias y agroquímicas han gastado cientos de millones de dólares en los últimos años en campañas de comunicación encubiertas diseñadas para defender la agricultura industrial, influir en los líderes de opinión y convencer a los consumidores escépticos, según un nuevo informe de Amigos de la Tierra publicado hoy.

El informe, “Manipulando la información alimentaria: Cómo los grupos pantalla y las comunicaciones encubiertas de la industria alimentaria están moldeando la narrativa de la alimentación.,” Los documentos revelan niveles de gasto sin precedentes por parte de grupos pantalla, asociaciones comerciales, campañas de etiquetado contra los transgénicos, programas federales de promoción y enormes presupuestos de marketing corporativo destinados a disipar la preocupación pública sobre los riesgos de la agricultura industrial con uso intensivo de productos químicos y a socavar la reputación de los alimentos orgánicos.

“La industria alimentaria utiliza una serie de tácticas de comunicación encubiertas para influir en la opinión pública sin que la mayoría de la gente se dé cuenta de que las historias se están manipulando entre bastidores para promover los intereses corporativos”, afirmó Anna Lappé, autora de gran éxito nacional y fundadora del Real Food Media Project, que colabora con organizaciones de interés público de todo el país en materia de educación popular sobre alimentación, agricultura y sostenibilidad. “El objetivo de este informe es inspirar a periodistas, líderes de opinión, legisladores y al público en general a que examinen con mayor detenimiento los mensajes y a quienes los difunden en la industria alimentaria”.”

Tan solo en los últimos cuatro años, las corporaciones alimentarias y agroquímicas han creado seis nuevos grupos pantalla que a menudo aparecen en los medios de comunicación como expertos independientes, pero que en realidad están formados por profesionales de la industria o de relaciones públicas que impulsan mensajes coordinados del sector diseñados para defender sus beneficios y ganar batallas políticas nacionales cruciales sobre el etiquetado de OMG, los pesticidas y el uso de antibióticos en la ganadería.

“Esta avalancha de propaganda patrocinada por la industria tiene como objetivo frenar la creciente ola de consumidores que buscan alimentos más saludables producidos sin transgénicos, pesticidas tóxicos ni antibióticos de uso rutinario”, declaró Kari Hamerschlag, directora sénior de programas de Amigos de la Tierra. “En lugar de gastar tanto dinero en relaciones públicas para defender una producción de alimentos poco saludable e insostenible, estas empresas deberían invertir en satisfacer la creciente demanda de alimentos que sean buenos para las personas y el medio ambiente”.”

Entre las principales conclusiones se incluyen:

• Las grandes empresas alimentarias y químicas gastaron cientos de millones de dólares entre 2009 y 2011 para manipular el debate público sobre nuestra alimentación.
• Catorce grupos pantalla —que a menudo se presentan en los medios como fuentes independientes— gastaron 125 millones de dólares durante ese período para difundir mensajes coordinados que favorecen los intereses de la agroindustria. Entre estos grupos se encuentra la Alianza de Agricultores y Ganaderos de EE. UU., cuyos socios incluyen a Monsanto, DuPont, Dow y Syngenta.
• Las tácticas de relaciones públicas encubiertas que utilizan estos grupos incluyen esfuerzos para desacreditar a las “madres orgánicas”, el crecimiento de la “publicidad nativa” disfrazada de noticias reales, la interacción sigilosa en las redes sociales y el uso de aliados externos para fomentar una cámara de resonancia para los argumentos de la industria.
• Mensajes coordinados, difundidos por diversos portavoces aparentemente independientes, se abren paso desde las agencias de relaciones públicas hasta las páginas de los principales medios de comunicación. El informe detalla y desmiente cinco de estos mensajes clave, entre ellos: “la comida orgánica no vale la pena” y “los transgénicos son necesarios para alimentar al mundo».

“Para tener una conversación honesta sobre el futuro de nuestro sistema alimentario, es crucial que los consumidores y los productores de noticias comprendan el alarmante alcance de la influencia de la industria en la cobertura mediática y que hagamos todo lo posible para asegurarnos de escuchar la historia real, no una versión manipulada”, dijo Stacy Malkan, coautora del informe y codirectora del grupo de defensa del consumidor US Right to Know. El informe, “Manipulando la información alimentaria: Cómo los grupos pantalla y las comunicaciones encubiertas de la industria alimentaria están moldeando la narrativa de la alimentación.,” se puede encontrar en www.foe.org/spinning-food. El informe incluye un resumen detallado de las actividades, los miembros de la junta directiva y los gastos de los grupos comerciales y pantalla del sector.

Contactos de expertos:
Anna Lappé, Proyecto de Medios de Comunicación sobre Alimentos Reales, (917) 476-4896, [email protected]
Kari Hamerschlag, Amigos de la Tierra, (510) 207-7257, [email protected]
Stacy Malkan, Derecho a Saber de EE. UU., (510) 542-9224, [email protected]

Contacto de comunicaciones: Kate Colwell, (202) 222-0744, [email protected]