Grupos exigen respuestas del Departamento de Estado sobre informe de trata de personas

La solicitud de FOIA destaca las preocupaciones persistentes sobre una posible interferencia política en una importante publicación gubernamental.

WASHINGTON, DC — Con el apoyo de organizaciones de derechos humanos, laborales, religiosas, comerciales y de reforma democrática, Amigos de la Tierra presentó una Solicitud de acceso a la información pública Exigiendo la publicación acelerada de todas las comunicaciones del Departamento de Estado de los últimos dos años relativas a la clasificación de Malasia en el Informe sobre la Trata de Personas de 2015, publicado recientemente. Amigos de la Tierra presentó una solicitud por separado. solicitud de la Ley de Libertad de Información el mes pasado exigiendo la publicación de todas las comunicaciones de Sarah Sewall, Subsecretaria de Estado de Seguridad Civil, Democracia y Derechos Humanos, relativas a este asunto.

El 27 de julio, el Departamento de Estado publicó el 15^el Entrega del Informe sobre la Trata de Personas. Esta publicación anual independiente evalúa los esfuerzos de 188 países para combatir la trata de personas, de acuerdo con los estándares establecidos en la Ley de Protección de las Víctimas de la Trata. El Informe sobre la Trata de Personas constituye una importante herramienta política para presionar a los países a tomar medidas significativas para abordar las violaciones de derechos humanos.

Informes recientes de los medios de comunicación indican que funcionarios políticos interfirieron en la compilación de esta publicación al desafiar las recomendaciones de calificación de los expertos en derechos humanos del Departamento de Estado para 17 países políticamente estratégicos e inflar la evaluación de 14 de ellos.

La mejora sin fundamento de la clasificación de Malasia resulta especialmente alarmante para las organizaciones debido a su evidente importancia para el Acuerdo Transpacífico de Cooperación Económica (TPP), un amplio acuerdo comercial que negocian la administración Obama y 11 países de la Cuenca del Pacífico. Si bien la administración Obama obtuvo recientemente la autorización de vía rápida para negociar el TPP, el Congreso restringió las negociaciones con los países con peores antecedentes en la lucha contra la trata de personas. Malasia era uno de esos países; sin embargo, en vísperas de la ronda de negociaciones del TPP de julio, el Departamento de Estado eliminó a Malasia de su lista negra de derechos humanos al elevar su estatus de Nivel 3 a la menos incriminatoria Lista de Vigilancia de Nivel 2.

El Comité de Relaciones Exteriores del Senado de los Estados Unidos ha celebrado audiencias para determinar si hubo interferencia política en la clasificación de ciertos países en el Informe TIP. La semana pasada, seis demócratas de la Cámara de Representantes escribió al Inspector General del Departamento de Estado pidiendo una investigación interna sobre el manejo por parte del Departamento de Estado del Informe TIP de 2015 en relación con el estatus de Malasia dentro del mismo.

Portavoces de las organizaciones emitieron las siguientes declaraciones respecto a esta solicitud de FOIA:

“La decisión de elevar el estatus de Malasia generó serias preocupaciones de que Estados Unidos esté dispuesto a sacrificar los derechos de los trabajadores para impulsar el TPP”, declaró Richard Trumka, presidente de la AFL-CIO. “El público tiene derecho a saber exactamente quiénes participaron en esta atroz decisión para que los responsables rindan cuentas”.”

“Estados Unidos no puede liderar la lucha contra la trata de personas si no evaluamos honestamente la situación del problema en todos los países, incluso en socios comerciales como Malasia. Estados Unidos no puede permitir que los intereses políticos prevalezcan sobre la seguridad y la libertad de los miles de hombres, mujeres y niños víctimas de trata que se encuentran a diario en Malasia. Debemos exigir responsabilidades a los gobiernos por sus acciones, y a nuestro propio gobierno cuando se niega a hacerlo”, declaró Melysa Sperber, directora de la Alianza para Acabar con la Esclavitud y la Trata de Personas (ATEST).

“La insinuación de que el Departamento de Estado encubrió la complicidad de Malasia con la esclavitud moderna para facilitar la aprobación de un acuerdo comercial merece una investigación exhaustiva”, declaró Arthur Stamoulis, director ejecutivo de la Campaña Ciudadana por el Comercio. “Nuestro gobierno debería actuar para mejorar los derechos humanos y las condiciones laborales a nivel mundial, no para reprimirlos para que las empresas transnacionales puedan obtener más beneficios”.”

“Los hechos lo dejan muy claro: Malasia se encuentra en medio de una crisis de trata de personas y su gobierno apenas hace nada para detenerla. Esta inacción es devastadora para los refugiados, los trabajadores migrantes y otras personas atrapadas en la red de la trata de personas. Ningún gobierno debería priorizar el beneficio político mediante un acuerdo comercial sobre el sufrimiento humano. Es crucial que esclarezcamos cómo se tomó esta perjudicial decisión, declaró Shane Larson, director de Asuntos Legislativos de la CWA.

“El público merece saber qué consideraciones se utilizaron para justificar una mejora infundada en la clasificación de Malasia en materia de trata de personas”, declaró Luísa Abbott Galvão, activista sobre clima y energía de Amigos de la Tierra. “Los informes de intromisión política en lo que debería haber sido una evaluación independiente plantean preguntas escalofriantes sobre la corruptibilidad de nuestra democracia; si una publicación fundamental para combatir las violaciones de derechos humanos en todo el mundo puede ser alterada por conveniencia política, ¿en qué podemos confiar?”

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Contactos de expertos:
Melysa Sperber, Alianza para Acabar con la Esclavitud y la Trata de Personas, (631) 374-0749, [email protected]
Luísa Abbott Galvão, Amigos de la Tierra, (202) 222-0716, [email protected]

Contactos de comunicación:
Liz Baker, Alianza para Acabar con la Esclavitud y la Trata de Personas, (202) 503-3200, [email protected]
Kate Colwell, Amigos de la Tierra, (202) 222-0744, [email protected]