Los ambientalistas condenan la decisión del tribunal de Louisiana de mantener los permisos de emisión de aire para la planta de Formosa Plastics.

WASHINGTON – Tribunal de Apelaciones del Primer Circuito de Luisiana emitió un dictamen que valida los permisos de emisión de aire otorgados por el Departamento de Calidad Ambiental a una planta propuesta de Formosa Plastics en la parroquia de St. James y revoca la decisión del Tribunal del 19.º Distrito Judicial. El fallo se produjo a pesar de múltiples intervenciones legales De Earthjustice, RISE St. James y otros grupos ambientalistas. Estos permisos autorizan la liberación de más de 800 toneladas de contaminación tóxica al año en una comunidad ya conocida como el "Callejón del Cáncer", una zona gravemente afectada por la contaminación química.

“Vivir al lado de Formosa Plastics supone un riesgo constante para nuestra salud, nuestro sustento, nuestra seguridad y nuestras propiedades, ganadas con tanto esfuerzo, que supera la imaginación de cualquiera”, dijo Sharon Lavigne, fundadora de RISE St. James. “Formosa Plastics borraría del mapa el quinto distrito de St. James, sumándose al número de comunidades históricamente negras que se han extinguido debido a la intrusión de las industrias petroquímicas.” 

La construcción de la instalación solo puede realizarse con un permiso federal para zonas húmedas. La organización International Monitor Formosa Plastics Alliance se reunió recientemente con funcionarios de la administración Biden y del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU., y entregó más de 96 000 firmas en una carta solicitando que no se otorgue dicho permiso.

“Este fallo es increíblemente decepcionante y un indicador de que el gobierno está dispuesto a anteponer a los contaminadores a las personas”, dijo Nancy Bui, cofundadora de la Alianza Internacional de Monitoreo de Plásticos de Formosa. “Sin embargo, no cejaremos en la lucha. Seguiremos adelante hasta que esta planta de Formosa Plastics sea totalmente rechazada y se compense a todos los afectados por sus prácticas destructivas en todo el mundo.”

Formosa Plastics ha causado estragos en comunidades de todo el mundo, desde Vietnam hasta Texas. Su filial siderúrgica pagó al gobierno vietnamita 1.4 billones de chelines ugandeses tras un derrame químico tóxico en 2016, que provocó uno de los desastres ambientales más graves de la historia de Vietnam. Miles de víctimas aún no han recibido compensación, Formosa Ha Tinh Steel sigue negándose a realizar un estudio ambiental independiente sobre el estado actual de la contaminación marina, y actualmente hay 23 activistas. encarcelado por alzar la voz.

En Texas, Formosa Plastics violó repetidamente las disposiciones de prevención de accidentes químicos de la Ley de Agua Limpia y vertió cantidades masivas de contaminación plástica en los cursos de agua, lo que derivó en un acuerdo extrajudicial de 1.140.000 dólares. Si bien el acuerdo incluía la obligación de no verter plástico, la planta de Point Comfort, Texas, ha recibido multas por un total de 1.140.000 dólares por 563 infracciones desde que el acuerdo entró en vigor en febrero de 2020. Desde junio de 2021, la planta se somete a pruebas tres veces por semana, y cada prueba confirma las infracciones persistentes. 

“Es posible exigir responsabilidades a las empresas contaminantes”, dijo Diane Wilson, ganadora del Premio Goldman 2023 y activista medioambiental quien encabezó la demanda contra la planta de Formosa Plastics en Point Comfort. ’Esta decisión de los tribunales de Luisiana supone un duro golpe para el derecho de los residentes de St. James a tener agua y aire limpios. Debemos persistir y no cejar en nuestro empeño de detener el histórico y extenso ciclo de contaminación destructiva de Formosa Plastics“.’

“Este fallo es un recordatorio más de que las empresas petroquímicas carecen de responsabilidad”, dijo Paloma Henriques, Responsable Principal de la Campaña Petroquímica en Amigos de la Tierra. “El gobierno estadounidense, con el respaldo de los tribunales, sigue permitiendo la contaminación desenfrenada que perjudica a las comunidades cercanas a las plantas de producción, así como a nuestro medio ambiente y a los océanos que se encuentran aguas abajo. Necesitamos detener de inmediato la construcción de nuevas plantas de producción y la ampliación de las existentes, además de un Tratado Global sobre Plásticos sólido y vinculante. Asimismo, los bancos deben dejar de financiar a empresas irresponsables como Formosa Plastics. Es hora de tomar medidas y abordar la crisis del plástico de frente.”

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