Una demanda impugna una venta masiva de arrendamientos en alta mar por no considerar adecuadamente a las comunidades del Golfo y el clima.

WASHINGTON – Comunidad del Golfo y medio ambiente grupos demandado El Departamento del Interior anunció hoy su oposición a una subasta de arrendamiento de petróleo y gas en alta mar que ofrecería más de 67 millones de acres en el Golfo de México para la explotación de estos recursos. El departamento tiene previsto celebrar la subasta el 27 de septiembre.

Venta de arrendamiento 261, La subasta, que la administración Biden canceló en 2021, es la última de las tres subastas de arrendamiento de petróleo y gas en alta mar exigidas por la Ley de Reducción de la Inflación (IRA). 258 y 259, Las subastas de arrendamiento, celebradas en diciembre de 2022 y marzo de 2023, también fueron reactivadas por la IRA. Ambas subastas fueron impugnadas ante un tribunal federal por incumplir la Ley Nacional de Política Ambiental (NEPA).

La demanda presentada hoy impugna la próxima subasta de arrendamientos por violaciones a la Ley Nacional de Política Ambiental (NEPA, por sus siglas en inglés), ya que el Departamento del Interior no consideró las amenazas para la salud de las comunidades de la Costa del Golfo que viven cerca de refinerías de petróleo y otras infraestructuras de perforación contaminantes. El departamento tampoco consideró adecuadamente los impactos climáticos de esta nueva y masiva fuente de desarrollo de combustibles fósiles. La subasta de arrendamientos podría resultar en la producción de más de mil millones de barriles de petróleo y cuatro billones de pies cúbicos de gas natural durante los próximos 50 años, lo que generaría más de 370 millones de toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero.

El departamento estuvo de acuerdo. limitar la zona de arrendamiento a reducir el riesgo de llevar a la ballena del Golfo de México (o ballena de Rice), especie en peligro de extinción, a la extinción. Los científicos estiman que podrían quedar solo 51 ballenas del Golfo de México en el mundo. Si bien este es un primer paso positivo hacia una mejor protección de la vida marina y los ecosistemas amenazados, es necesario hacer mucho más para frenar los daños ecológicos causados por la perforación en alta mar. (El Departamento del Interior excluyó este mismo hábitat del arrendamiento de parques eólicos en el Golfo de México).

La demanda se presentó ante el tribunal federal del Distrito de Columbia en nombre de Healthy Gulf, Bayou City Waterkeeper, Friends of the Earth, Center for Biological Diversity, Natural Resources Defense Council y Sierra Club. Se interpuso contra la Secretaria del Interior, Deb Haaland; la Subsecretaria Adjunta Principal del Interior para la Gestión de Tierras y Minerales, Laura Daniel-Davis; el Departamento del Interior y la Oficina de Gestión de la Energía Oceánica, tras el aviso final de venta de arrendamiento n.° 261.

En septiembre, se espera que el Departamento del Interior publique su propuesta final del Programa Quinquenal (Programa Nacional de Arrendamiento de Petróleo y Gas en la Plataforma Continental Exterior) para el arrendamiento de petróleo y gas en alta mar. El plan final, que se extiende hasta 2028, podría incluir hasta 11 nuevas subastas de arrendamiento en alta mar, según el informe. programa propuesto. La celebración de 11 nuevas subastas de combustibles fósiles autorizaría hasta 70 años de extracción adicional de combustibles fósiles, con el potencial de emitir hasta 3.500 millones de toneladas de contaminación por carbono.

Earthjustice, junto con sus clientes y socios, emitió los siguientes comunicados: 

“Una vez más, la Administración Biden ha incumplido la ley federal al no tener en cuenta el impacto de esta venta masiva de petróleo en las comunidades del Golfo y en el clima”.” dijo el abogado de Earthjustice, George Torgun. “Nos complace que el Departamento del Interior haya excluido el hábitat de la ballena del Golfo de México, especie casi extinta, de esta venta de arrendamientos, pero es igualmente fundamental que el Departamento del Interior aproveche este paso y proteja el clima y a las comunidades del Golfo de los perjuicios que conlleva el arrendamiento”.”

“Desafortunadamente, dado el historial de la BOEM de sacrificar el Golfo de México a las grandes petroleras, esta decisión de venta de arrendamientos no resulta sorprendente”.” dijo Hallie Templeton, directora legal de Amigos de la Tierra.. Nuestra demanda no debería sorprender a nadie, ya que la BOEM sigue basándose en el mismo análisis ambiental obsoleto y defectuoso. Si queremos lograr un avance significativo en la crisis climática, debemos poner fin al statu quo. Seguiremos luchando hasta que el Golfo de México quede definitivamente fuera de juego.“

“Como custodio de las tierras y aguas públicas del país, el Departamento del Interior tiene el deber de considerar plenamente los daños que pueden causar los arrendamientos en alta mar, desde la contaminación del aire hasta los derrames de petróleo, y mucho más”.” dijo Julia Forgie, abogada del NRDC (Consejo para la Defensa de los Recursos Naturales).  “Esta enorme venta de arrendamientos —de millones de acres— supone una amenaza para las comunidades del Golfo y las especies en peligro de extinción, al tiempo que contribuye a la crisis climática que esta región conoce demasiado bien. Exigimos a la agencia que cumpla con su obligación de evaluar cuidadosamente estos riesgos y las consecuencias climáticas de este regalo a las grandes petroleras.”

“Resulta inconcebible que en este verano de calor récord, incendios e inundaciones mortales provocados por combustibles fósiles, la administración Biden no se haya molestado en analizar detenidamente el daño que esta venta de arrendamientos causará a las personas, a la fauna silvestre en peligro de extinción y al clima”.” dijo Kristen Monsell, directora legal de océanos del Centro para la Diversidad Biológica. “En todo el país estamos viendo incendios forestales letales, temperaturas oceánicas altísimas y mortandades masivas de corales, todo ello causado o exacerbado por un clima calentado de forma antinatural por las emisiones de combustibles fósiles. Tenemos que dejar de permitir que las compañías de petróleo y gas empeoren la situación perforando en nuestros océanos.”

“Es hora de abandonar los combustibles fósiles”, dijo Kristen Schlemmer, directora jurídica y Waterkeeper de Bayou City Waterkeeper. “El desarrollo continuo en el Golfo de México genera cargas injustas para las comunidades de Houston y del sur del Golfo. Seguir adelante con la Venta de Arrendamiento 261 significa más perforaciones en los próximos años. Significa más instalaciones en nuestras comunidades. Significa mayores tasas de cáncer y enfermedades cardíacas y pulmonares, y significa mayores riesgos durante tormentas importantes.”

“Vender tierras y aguas públicas a las grandes empresas contaminantes es incompatible con el logro de los ambiciosos objetivos climáticos que la propia Administración Biden se ha fijado”, dijo Devorah Ancel, abogada principal del Programa de Derecho Ambiental del Sierra Club. “La extracción de combustibles fósiles es destructiva para las comunidades, los ecosistemas, la vida silvestre y nuestro clima. Los efectos devastadores del cambio climático, desde olas de calor hasta tormentas, son particularmente dañinos para las comunidades más vulnerables, como lo ha demostrado este verano. Seguir adelante con esta venta de arrendamiento nos condena a la extracción durante las próximas décadas, justo cuando deberíamos estar en transición hacia la energía limpia.”

Contacto de comunicaciones: Brittany Miller, [email protected], (202) 222-0746