Un nuevo informe revela que las compras de alimentos del USDA siguen favoreciendo a la agricultura industrial y concentran el poder en unas pocas corporaciones.

Un análisis muestra que miles de millones de dólares en contratos federales de alimentos se destinan a un puñado de grandes empresas, marginando a los productores independientes y sostenibles.

Washington, D.C. – Amigos de la Tierra publicó hoy un nuevo informe, Concentración en la alimentación: Cómo la compra de alimentos básicos por parte del USDA favorece la agricultura industrial, El informe, que analiza los 4.800 millones de dólares que el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) destinó a la adquisición de alimentos para el año fiscal 2024, revela que casi la mitad de todo el gasto del USDA en alimentos se destinó a tan solo 25 empresas, siendo el gigante avícola Tyson Foods el que recibió la mayor parte, a pesar de sus antecedentes de problemas relacionados con la seguridad en el lugar de trabajo, las condiciones laborales, el medio ambiente y la seguridad alimentaria.  

Los resultados subrayan que las prácticas de compra del USDA siguen concentrando el poder en un pequeño número de corporaciones multinacionales, lo que limita las oportunidades de los productores independientes y socava los objetivos de competencia leal, sostenibilidad y salud pública. Entre las principales conclusiones se incluyen: 

• En el año fiscal 2024, el Servicio de Comercialización Agrícola (AMS) del USDA gastó $4.77 mil millones en compras directas de alimentos, y casi la mitad (46%) se destinó a productos animales. 
• Los 25 principales proveedores del USDA recibieron 451 TP3T de todo el gasto en alimentos del USDA. 
• Tyson Foods fue el principal proveedor, recibiendo $238 millones (5% del gasto total y 43% de todos los contratos avícolas). 
• La concentración del mercado fue evidente en casi todas las categorías: en 10 de las 13 categorías de alimentos, solo cinco empresas controlaban la mayor parte del gasto, incluidos 831 TP3T de contratos de carne de cerdo, 761 TP3T de queso y 721 TP3T de contratos de aves de corral. 

“Este informe se basa en nuestro análisis de 2023 sobre la adquisición federal de alimentos y muestra que poco ha cambiado”, dijo Chloë Waterman, directora de programas sénior de Amigos de la Tierra y el autor principal del informe. “Las decisiones de compra de alimentos del USDA influyen directamente en lo que llega a los platos de millones de niños, familias y personas mayores. Al destinar tantos recursos a unas pocas grandes corporaciones, el USDA está perdiendo oportunidades para promover una alimentación más saludable y un sistema agrícola más diverso y resiliente”.” 

“El USDA gasta miles de millones cada año en un sistema agrícola que elige ganadores y perdedores”, dijo Greg Gunthrop, productor independiente de carne de cerdo criada en pastos en Indiana. “Su decisión de apoyar a los actores más grandes con sus compras de productos agrícolas para escuelas, instituciones y el ejército es solo un ejemplo más de cómo el USDA elige un sistema que no es amable con los agricultores, los trabajadores agrícolas, las comunidades rurales, el medio ambiente ni los animales”. 

El informe ofrece recomendaciones para construir un sistema alimentario más justo, sostenible y resiliente. Exige al USDA que: 

• Diversificar los proveedores creando oportunidades para productores pequeños, medianos e independientes. 
• Dar prioridad a los objetivos de salud y sostenibilidad, incluyendo productos orgánicos y de pastoreo criados sin hormonas ni antibióticos. 
• Exigir responsabilidades a las empresas descalificando a los proveedores con infracciones reiteradas en materia laboral, de seguridad en el lugar de trabajo o medioambientales. 
• Mejore la transparencia con informes anuales detallados sobre proveedores, prácticas de producción y resultados de adquisiciones. 

“Las decisiones que se toman a nivel federal determinan lo que termina en las bandejas de nuestros estudiantes y, en última instancia, la salud y el bienestar de nuestras comunidades’, dijo Ryan Cengel, MS, MA, RD, LD, SNS, Director de Servicios de Alimentación del Distrito Escolar Independiente de Manor en Texas. “Actualmente, gran parte del programa de Alimentos del USDA está concentrado en manos de unas pocas grandes corporaciones, lo que impide que distritos como el mío ofrezcan comidas que reflejen verdaderamente nuestros valores. Si el USDA priorizara la adquisición de alimentos basada en valores —ampliando el acceso a proteínas vegetales, productos orgánicos y alimentos de origen responsable— podríamos nutrir a los estudiantes con comidas que potencien su aprendizaje y, al mismo tiempo, fortalezcan a los agricultores y productores locales. Este cambio no solo alimentaría a los niños, sino que también contribuiría a construir un sistema alimentario más sólido y resiliente para la próxima generación.”   

El informe también subraya la necesidad de que el Congreso actúe. Muchas de estas recomendaciones se impulsarían con la aprobación del proyecto de ley pendiente. Ley para prevenir la explotación laboral infantil en la contratación federal y el Ley de Adquisición de Alimentos EFICAZ. 

Acerca del informe 
Concentración en la alimentación: Cómo la compra de alimentos básicos por parte del USDA favorece la agricultura industrial Esto demuestra que el modelo de contratación de menor costo del USDA continúa favoreciendo a los productores industriales a gran escala, al tiempo que excluye a las operaciones más pequeñas, sostenibles e independientes. 

Basándose en datos de compras del Servicio de Comercialización Agrícola (AMS) del USDA, que representa casi la mitad de todas las adquisiciones federales de alimentos, el análisis examina cómo se gastaron 4800 millones de dólares en el año fiscal 2024. El AMS compra alimentos producidos en el país para programas de nutrición infantil, bancos de alimentos, reservas indígenas, ayuda exterior y personas mayores de bajos ingresos. Al comparar el gasto del AMS por tipo de alimento, valor del contrato y concentración de proveedores a lo largo de varios años, el informe revela cómo el dinero de los contribuyentes fluye sistemáticamente hacia un puñado de corporaciones multinacionales, lo que limita la competencia y reduce las oportunidades para productores de alimentos más diversos y resilientes. 

Descargue el informe completo aquí.

Contacto experto:Chloe Waterman, 812-345-4585, [email protected]   
Contacto de comunicaciones:  Jessica Christopher (Curadora de Relaciones Públicas en nombre de Amigos de la Tierra), 610-945-8615 (PT), [email protected]