Nuevo estudio: Los plaguicidas agrícolas causan daños generalizados a la salud del suelo y amenazan la biodiversidad.

WASHINGTON — A nuevo estudio publicado hoy por la revista académica Fronteras en Ciencias Ambientales El estudio revela que los plaguicidas de uso común en la agricultura estadounidense representan una grave amenaza para los organismos esenciales para la salud del suelo, la biodiversidad y la captura de carbono en el suelo, fundamentales para combatir el cambio climático. Sin embargo, los organismos reguladores estadounidenses no tienen en cuenta estos daños.

El estudio, realizado por investigadores del Centro para la Diversidad Biológica, Amigos de la Tierra EE. UU. y la Universidad de Maryland, es la revisión más amplia y completa jamás realizada sobre los impactos de los plaguicidas agrícolas en los organismos del suelo.

Los investigadores recopilaron datos de casi 400 estudios y descubrieron que los pesticidas dañaron a invertebrados beneficiosos que habitan en el suelo, como lombrices de tierra, hormigas, escarabajos y abejas que anidan en el suelo, en 71% de los casos revisados.

“Es extremadamente preocupante que 71% de los casos demuestren que los pesticidas dañan significativamente a los invertebrados del suelo”, dijo La Dra. Tara Cornelisse, entomóloga del Centro para la Diversidad Biológica y coautora del estudio. “Nuestros resultados se suman a la evidencia de que los pesticidas están contribuyendo a la disminución generalizada de insectos, como los beneficiosos escarabajos depredadores y las abejas solitarias polinizadoras. Estos preocupantes hallazgos aumentan la urgencia de controlar el uso de pesticidas para salvar la biodiversidad.”

Los hallazgos se producen tras un estudio reciente publicado en la revista Ciencia La toxicidad de los plaguicidas se ha duplicado con creces para muchos invertebrados desde 2005. A pesar de la reducción general en el uso de insecticidas, los productos químicos más utilizados hoy en día, incluidos los neonicotinoides, son cada vez más tóxicos para los insectos beneficiosos y otros invertebrados. Los plaguicidas pueden permanecer en el suelo durante años o décadas después de su aplicación, perjudicando continuamente la salud del suelo.

Los estudios revisados mostraron impactos en los organismos del suelo que abarcaron desde un aumento de la mortalidad hasta una reducción de la reproducción, el crecimiento y las funciones celulares, e incluso una disminución de la diversidad general de especies. A pesar de estos daños conocidos, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) no exige que se consideren los organismos del suelo en ningún análisis de riesgo de plaguicidas. Es más, la EPA subestima gravemente el riesgo de los plaguicidas para la salud del suelo al utilizar una especie que pasa toda su vida en la superficie —la abeja melífera europea— para estimar el daño a todos los invertebrados del suelo.

“Bajo la superficie de los campos cubiertos de monocultivos de maíz y soja, los pesticidas están destruyendo los cimientos mismos de la red de la vida”,” dijo el Dr. Nathan Donley, científico del Centro y coautor del estudio.. “Numerosos estudios indican que el uso indiscriminado de pesticidas en cientos de millones de hectáreas cada año está envenenando los organismos esenciales para el mantenimiento de la salud del suelo. Sin embargo, nuestros organismos reguladores han ignorado el daño a estos importantes ecosistemas durante décadas.”

Los invertebrados del suelo aportan diversos beneficios esenciales al ecosistema, como el reciclaje de nutrientes necesarios para el crecimiento de las plantas, la descomposición de plantas y animales muertos para nutrir la vida nueva y la regulación de plagas y enfermedades. También son fundamentales para la conversión del carbono. A medida que la idea de la “agricultura regenerativa” y el uso del suelo como sumidero de carbono para combatir el cambio climático cobran fuerza en todo el mundo, los resultados de este estudio confirman que la reducción del uso de pesticidas es un factor clave para proteger a los invertebrados, ingenieros del ecosistema que desempeñan un papel crucial en el secuestro de carbono en el suelo.

“Las empresas de plaguicidas intentan continuamente hacer una imagen ecológica de sus productos, defendiendo el uso de plaguicidas en la agricultura 'regenerativa' o 'climáticamente inteligente'‘.’ Según la Dra. Kendra Klein, científica principal de Amigos de la Tierra y coautora del estudio.. “Esta investigación desmiente esa idea y demuestra que la reducción de pesticidas debe ser una parte fundamental de la lucha contra el cambio climático en la agricultura.”

“Sabemos que las prácticas agrícolas como los cultivos de cobertura y el compostaje crean ecosistemas de suelo saludables y reducen la necesidad de pesticidas desde el principio”,” Según la Dra. Aditi Dubey, de la Universidad de Maryland y coautora del estudio,. “Sin embargo, nuestras políticas agrícolas siguen apuntalando un sistema alimentario que depende en gran medida de los pesticidas. Nuestros resultados ponen de relieve la necesidad de políticas que apoyen a los agricultores para que adopten métodos de agricultura ecológica que ayuden a que la biodiversidad florezca tanto en el suelo como en la superficie.”

Fondo

El artículo de revisión analizó 394 artículos publicados sobre los efectos de los plaguicidas en invertebrados no objetivo que presentan desarrollo de huevo, larva o estadio inmaduro en el suelo. La revisión abarcó 275 especies o grupos únicos de organismos del suelo y 284 ingredientes activos de plaguicidas diferentes o mezclas únicas de plaguicidas.

La evaluación analizó cómo los plaguicidas afectaron los siguientes parámetros: mortalidad, abundancia, riqueza y diversidad, comportamiento, marcadores bioquímicos, alteración de la reproducción y el crecimiento, y cambios estructurales en el organismo. Esto dio como resultado el análisis de más de 2800 casos distintos, medidos como cambios en un parámetro específico tras la exposición de un organismo específico a un plaguicida específico. Se encontró que el 70,51 % de los casos mostraron efectos negativos.

Se observaron efectos negativos tanto en estudios de laboratorio como de campo, en todas las clases de plaguicidas estudiadas y en una amplia variedad de organismos del suelo y parámetros analizados. Los insecticidas organofosforados, neonicotinoides, piretroides y carbamatos, los herbicidas amida/anilida y los fungicidas benzimidazoles e inorgánicos afectaron negativamente a los organismos del suelo en más de 701 TP3T de los casos revisados.

Los insecticidas causaron el mayor daño a los invertebrados no objetivo, con estudios que muestran que alrededor del 801% de los parámetros evaluados se vieron afectados negativamente en escarabajos terrestres, abejas solitarias que anidan en el suelo, avispas parasitoides, milpiés, ciempiés, lombrices de tierra y colémbolos. Los herbicidas y fungicidas fueron especialmente perjudiciales para las lombrices de tierra, los nematodos y los colémbolos.

Contactos: Kendra Klein, Amigos de la Tierra (415) 350-5957, [email protected]
Tara Cornelisse, Centro para la Diversidad Biológica (510) 844-7154, [email protected]
Nathan Donley, Centro para la Diversidad Biológica (971) 717-6406, [email protected]