Conflicto de intereses: Un contratista del Departamento de Estado que participó en el estudio del oleoducto Keystone XL mintió sobre sus vínculos con TransCanada y la industria petrolera.

Un empleado de ERM intentó encubrir un engaño en línea.

WASHINGTON, DC – La empresa contratada por el Departamento de Estado para revisar el impacto ambiental del oleoducto de arenas bituminosas Keystone XL mintió en su formulario de divulgación de conflicto de intereses sobre su trabajo para la constructora de oleoductos TransCanada y otras compañías petroleras, según una investigación publicada hoy por Friends of the Earth y The Checks & Balances Project.

La investigación de Amigos de la Tierra sobre las conexiones comerciales de Environmental Resources Management —la consultora internacional con sede en Londres que realizó un estudio para el Departamento de Estado afirmando que el oleoducto no causaría daños ambientales significativos— reveló una extensa red de vínculos. dosier de documentos disponibles públicamente que muestran:

• En sus declaraciones de conflicto de intereses, ERM mintió al Departamento de Estado al afirmar que no trabajaba con TransCanada. De hecho, ERM y TransCanada han colaborado al menos desde 2011 en otro proyecto de oleoducto en Alaska. 
• ERM mintió de nuevo al afirmar que no tenía ninguna relación con empresas que se verían afectadas por la construcción del oleoducto Keystone XL, que transportaría petróleo de arenas bituminosas desde el norte de Alberta hasta las refinerías de la costa del Golfo. De hecho, documentos públicos de la propia ERM demuestran que la empresa tiene relaciones comerciales con más de una docena de compañías con participaciones operativas en las arenas bituminosas de Alberta. 
• En las últimas semanas, a medida que aumentaban las exigencias de una investigación sobre los numerosos conflictos de intereses que empañan la gestión del Departamento de Estado de la propuesta del oleoducto Keystone, un empleado de ERM intentó encubrir su trabajo para el Proyecto del Oleoducto de Alaska, una asociación entre ExxonMobil y TransCanada.

“Desde el principio, la revisión del Departamento de Estado sobre Keystone ha estado plagada de tráfico de influencias y conflictos de interés”, declaró Ross Hammond, activista principal de Amigos de la Tierra. “Esto es aún más grave: si ERM mintió sobre su relación con TransCanada, ¿cómo pueden el secretario Kerry, el presidente Obama o el pueblo estadounidense creer algo de lo que la empresa diga sobre el impacto ambiental del oleoducto?”.”

Hammond afirmó que las mentiras de ERM ponen en entredicho todo el proceso de evaluación ambiental del oleoducto Keystone XL. Amigos de la Tierra y el Proyecto de Controles y Equilibrios han solicitado una investigación por parte del Inspector General del Departamento de Estado sobre cómo se contrató a ERM, dados estos conflictos de interés. Tras las nuevas pruebas de que ERM mintió en los formularios de divulgación del Departamento de Estado, las organizaciones piden al Secretario de Estado, John Kerry, que desestime el estudio de ERM y que no permita que este influya en la decisión del gobierno de Obama sobre la emisión del permiso para el oleoducto. 

En documentos presentados ante el Departamento de Estado en junio de 2012, ERM certificó que había “No existe contrato ni relación laboral con TransCanada.”durante al menos tres años. Pero los registros públicos muestran que TransCanada, ERM y una subsidiaria de ERM, Oasis Environmental, han trabajado juntas al menos desde 2011 en el proyecto del oleoducto de Alaska. 

En su declaración de conflicto de intereses, ERM también certificó que no tenía “ninguna relación directa o indirecta… con ninguna entidad comercial que pudiera verse afectada de alguna manera por el trabajo propuesto”. Pero los propios documentos públicos de ERM muestran que, entre 2009 y 2012, la empresa trabajó para más de una docena de las mayores compañías energéticas involucradas en las arenas bituminosas canadienses, que se beneficiarían si se construyera el oleoducto Keystone, entre ellas Exxon, Shell, Chevron, Conoco Phillips, Total y Syncrude.

Más recientemente, el 14 de mayo Perfil de LinkedIn Mark Jennings figuraba como Asesor Socioeconómico de ERM. Entre sus funciones en la empresa, desde 2011, se encontraba la de "Consultor de ExxonMobil Development Company para el Proyecto del Oleoducto de Alaska", en el que Exxon y TransCanada son socios. Sin embargo, menos de un mes después, su perfil de LinkedIn ya no mencionaba su trabajo en ERM. 

La revisión del Departamento de Estado sobre el oleoducto Keystone XL ha sido duramente criticada por el EPA y el comunidad científica Por no haber tenido en cuenta el clima y otros impactos del oleoducto. El Proyecto de Controles y Equilibrios y Amigos de la Tierra afirmaron que es imposible que el Departamento de Estado evalúe con imparcialidad si el oleoducto beneficia al interés nacional cuando su evaluación ambiental fue realizada por una empresa con fuertes vínculos con la industria petrolera.

“El secretario Kerry debe detener este proceso de revisión defectuoso y ordenar al Departamento de Estado que lleve a cabo una revisión completa e imparcial del impacto del oleoducto Keystone XL”, declaró Gabe Elsner, director del Proyecto de Controles y Equilibrios. “Además, el Inspector General del Departamento de Estado debería investigar a fondo cómo se permitió que un contratista con claros conflictos de interés redactara la evaluación del gobierno estadounidense sobre Keystone XL y por qué el Departamento de Estado no sacó a la luz dichos conflictos. Finalmente, el Departamento de Estado debería determinar las medidas disciplinarias apropiadas para ERM a fin de disuadir a los contratistas de mentir al gobierno federal en el futuro”.”

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Contacto:
Ross Hammond, (415) 559-5082, [email protected] 
Gabe Elsner, (202) 368-5042, [email protected]