Grupos presentan demanda contra BLM por programa de arrendamiento de carbón

BLM no ha revisado exhaustivamente el programa, incluido el impacto climático, desde 1979;

El filántropo Paul G. Allen, que suscribe litigios

WASHINGTON, DC – Amigos de la Tierra y la Organización Occidental de Consejos de Recursos, con el apoyo del filántropo Paul G. Allen, presentó hoy una pleito en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia para exigir a la Oficina de Administración de Tierras del Departamento del Interior de los Estados Unidos que prepare una declaración de impacto ambiental programática para el programa federal de arrendamiento de carbón.

No se ha realizado una revisión ambiental exhaustiva del programa federal de arrendamiento de carbón desde 1979. Desde entonces, la evidencia científica ha demostrado que los gases de efecto invernadero producidos por la minería y la combustión del carbón ponen en peligro la salud y el bienestar públicos. Sin embargo, la BLM nunca ha analizado el impacto del programa de arrendamiento de carbón en el cambio climático. La demanda argumenta que los resultados de este análisis obligarán a la Oficina de Administración de Tierras a cumplir con su obligación legal de promover la gestión ambientalmente responsable de las tierras públicas en nombre de los ciudadanos de Estados Unidos.

“Existe una inconsistencia entre la política declarada por el Presidente sobre el calentamiento global y la política de arrendamiento de carbón de la BLM”, declaró Ben Schreiber, director del programa de Clima y Energía de Amigos de la Tierra. “La demanda establece que, según la ley, la BLM debe presentar una declaración de impacto ambiental programática actualizada que examine la contribución de la minería y la combustión de carbón de la BLM al cambio climático y considere opciones de política energética alternativa que ayuden a reducir el calentamiento global”.”

“Más del 80 % del carbón federal proviene de la cuenca del río Powder en Montana y Wyoming”, declaró Bob LeResche, vicepresidente de WORC y ganadero de Clearmont, Wyoming. “Los habitantes de la cuenca del río Powder han sufrido muchas dificultades no previstas en los estudios ambientales obsoletos, como la falta de acceso a pastizales, la falta de restauración de los acuíferos subterráneos, las emisiones tóxicas de las explosiones y el costoso y peligroso tráfico ferroviario en las principales ciudades, por nombrar solo algunas. Un estudio ambiental completo permitirá a la BLM cumplir con su deber de promover la gestión ambientalmente responsable de las tierras públicas ante el cambio climático en nombre de los ciudadanos de Estados Unidos”.”

“Más del 40 % de todo el carbón extraído en Estados Unidos es propiedad de los contribuyentes estadounidenses; sin embargo, la Oficina de Administración de Tierras (BLM) no ha cumplido con su obligación de gestionar estos recursos de forma responsable”, declaró Dune Ives, codirectora de la Fundación de la Familia Paul G. Allen. “El pueblo estadounidense no debería tener que recurrir a los tribunales para que el gobierno haga su trabajo, pero debemos hacer lo necesario para proteger nuestras tierras para las generaciones futuras. Apoyamos este litigio porque no podemos esperar tres décadas más para comprender el impacto ambiental del programa federal de arrendamiento de carbón”.”

A principios de 2013, el presidente Obama declaró que la política de su administración es "actuar" para liderar al mundo en la lucha contra el cambio climático mediante "menos energía sucia, más energía limpia y menos desperdicio de energía en toda nuestra economía". La demanda afirma: "Como administradora de los mayores depósitos de carbón del planeta, la BLM debe llevar a cabo una revisión del programa de gestión del carbón para evaluar sus efectos ambientales y las alternativas para mitigarlos o eliminarlos".“

De los principales combustibles fósiles utilizados para la producción de energía, el carbón es el que produce la mayor cantidad de CO2 por unidad de energía. Los demandantes consideran que poner fin a la extracción de carbón debería ser el punto de partida para que Estados Unidos logre las reducciones de gases de efecto invernadero necesarias para evitar los peores impactos del cambio climático.

Según la Ley Nacional de Política Ambiental, la Oficina de Administración de Tierras (BLM) tiene la responsabilidad de complementar un estudio ambiental programático siempre que surja nueva información significativa relacionada con el impacto ambiental del programa. La comprensión científica de las causas y los efectos del cambio climático, así como del papel del carbón y otros combustibles fósiles, ha avanzado significativamente en las últimas tres décadas.

La combustión de carbón para la generación de energía es responsable del 40 % de las emisiones globales de CO2. La Oficina de Administración de Tierras (BLM), como agente público en la gestión de los recursos minerales federales, tiene la responsabilidad directa, en virtud de la Ley Nacional de Protección Ambiental (NEPA), de considerar los efectos ambientales y en la salud pública del carbón extraído en tierras públicas.

Nota para los editores:
Para obtener más información sobre la demanda, consulte los archivos adjuntos. aquí y aquí.

Acerca de Amigos de la Tierra: Amigos de la Tierra lucha por crear un mundo más sano y justo. Nuestras campañas actuales se centran en promover la energía limpia y las soluciones al cambio climático, mantener las tecnologías tóxicas y peligrosas fuera de los alimentos que consumimos y los productos que utilizamos, y proteger los ecosistemas marinos y a las personas que viven y trabajan cerca de ellos.

Acerca de la Organización Occidental del Consejo de Recursos: Con sede en Billings, Montana, la Organización Occidental de Consejos de Recursos es una red de siete estados de agricultores, ganaderos y conservacionistas organizados para proteger la calidad del agua, las granjas y ranchos familiares y una calidad de vida única.

Acerca de la Fundación de la Familia Paul G. Allen: Fundada por el cofundador y filántropo de Microsoft, Paul G. Allen, y Jody Allen en 1988, la filantropía de la familia Allen se dedica a transformar vidas y fortalecer comunidades mediante el fomento de la innovación, la creación de conocimiento y la promoción del progreso social. Desde su creación, la Fundación ha otorgado más de 1 millón de dólares a más de 1500 organizaciones sin fines de lucro para apoyar e impulsar sus importantes iniciativas benéficas en el noroeste del Pacífico y otras regiones. Los programas de financiación de la Fundación promueven las artes, involucran a los niños en el aprendizaje, atienden las necesidades de las poblaciones vulnerables e impulsan los descubrimientos científicos y tecnológicos. Para más información, visite www.pgafamilyfoundation.org.

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Contacto:
Kate Colwell, Amigos de la Tierra, (202) 222-0744, [email protected]
Michael Meehan, Comunicaciones VennSquared, (202) 466-4437, [email protected]