Una coalición de ONG publica una recomendación sobre nanotecnología que refleja la preocupación por su uso en los alimentos.

Se insta a las empresas a abordar los riesgos potenciales derivados de las tecnologías emergentes.

WASHINGTON, DC – En respuesta a la creciente preocupación por el uso de nanomateriales no regulados en los alimentos por parte de los fabricantes, una coalición de grupos de defensa en EE. UU. y en el extranjero ha publicado un Recomendación de política para empresas en las industrias relacionadas con la alimentación para ayudarlas a evitar o reducir los riesgos derivados de los nanomateriales en los productos alimenticios y sus envases.

La recomendación solicita a las empresas que: adopten una política pública detallada que explique su uso de nanomateriales, si lo hubiere; publiquen un análisis de seguridad para cualquier nanomaterial que utilicen; emitan estándares para proveedores; etiqueten todos los productos que contengan nanopartículas menores de 500 nm; y adopten un enfoque jerárquico de controles de riesgos para prevenir la exposición de sus empleados a los nanomateriales.

Los nanomateriales son materiales de ingeniería que contienen partículas extremadamente pequeñas; un cabello humano tiene un grosor de 100.000 nanómetros. Diversos estudios han indicado que la ingestión o inhalación de nanomateriales puede causar varios problemas de salud. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA), que aún no ha emitido regulaciones sobre nanomateriales para aditivos alimentarios, afirma en su guía que “no tienen conocimiento de ningún ingrediente alimentario… a escala nanométrica para el cual existan datos generalmente disponibles suficientes” para determinar que el ingrediente sea generalmente reconocido como seguro.

La recomendación sobre la política de nanomateriales también va acompañada de una ficha informativa Para informar a empresas y consumidores sobre los riesgos potenciales de los nanomateriales, se elaboró la Recomendación de Política sobre Nanomateriales, desarrollada por As You Sow, el Centro para la Seguridad Alimentaria, el Centro de Derecho Ambiental Internacional, el Grupo de Trabajo Ambiental, Food and Water Watch, Amigos de la Tierra, el Instituto de Política Agrícola y Comercial, el Centro Internacional de Evaluación Tecnológica y la Unión Internacional de Trabajadores de la Alimentación, la Agricultura, la Hostelería, la Restauración, el Tabaco y Afines (UITA). El objetivo de esta política es brindar una recomendación única a los fabricantes de alimentos, respaldada por grupos que trabajan en temas de política sobre nanomateriales, para evitar confusiones y normativas múltiples.

“Esta política refleja un consenso creciente de que el uso de nanomateriales en los alimentos es una actividad arriesgada”, afirmó Danielle Fugere, presidenta de As You Sow. “Utilizar tecnología antes de que se demuestre su seguridad expone a los consumidores a daños para la salud y a las empresas a riesgos de litigios y reacciones negativas por parte de los consumidores”.”

“Los productos que contienen nanopartículas de ingeniería se están introduciendo rápidamente en la producción comercial en cada etapa de la cadena alimentaria, pero no existen regímenes de seguridad específicos ni evaluaciones de riesgos adecuadas para proteger a los trabajadores, al público y al medio ambiente”, dijo Ron Oswald, secretario general de la UITA.

“Es hora de arrojar luz sobre esta novedosa tecnología alimentaria. Si continuamos permitiendo la falta de regulación y transparencia, debemos estar preparados para afrontar las consecuencias de avanzar a ciegas con una tecnología arriesgada”, dijo Ian Illuminato, activista de salud y medio ambiente de Amigos de la Tierra.

“La FDA debe completar la normativa que estipule los tipos de pruebas que deben someterse los nanomateriales antes de su revisión”, declaró Jaydee Hanson, analista sénior de políticas del Centro para la Seguridad Alimentaria. “Debe excluir formalmente los nanomateriales de la lista de sustancias generalmente reconocidas como seguras (GRAS). Todos los nanomateriales utilizados en los alimentos deben considerarse nuevos aditivos alimentarios y, por lo tanto, deben ser evaluados como tales. La FDA debe estipular qué tamaños de nanopartículas se pueden utilizar en los alimentos”.”

“La guía voluntaria de la FDA a la industria sobre el uso de nanomateriales en productos alimenticios y envases, y su negativa a reconocer que ciertas sustancias alimentarias se comercializan sin una regulación específica para nanomateriales, dejan a los consumidores a merced de las buenas intenciones de la autorregulación de la industria”, afirmó Steve Suppan, analista sénior de políticas del Instituto de Agricultura y Política Comercial. “La presión sobre la FDA para que sus regulaciones sean lo menos restrictivas posible para el comercio aumenta la probabilidad de que productos alimenticios extranjeros con nanomateriales ingresen a Estados Unidos sin inspección ni análisis‘.’

“Es hora de que los fabricantes de alimentos revelen si utilizan nanomateriales en sus alimentos y envases, y publiquen los informes de seguridad de estos aditivos”, declaró David Andrews, doctor en ciencias y científico sénior del Environmental Working Group. “El uso de la nanotecnología emergente puede revolucionar la industria alimentaria, pero la seguridad debe ser primordial”.”

As You Sow es una organización sin fines de lucro que promueve la responsabilidad ambiental y social corporativa a través de la defensa de los accionistas, la creación de coaliciones y estrategias legales innovadoras. Para obtener más información, visite www.asyousow.org.

El Environmental Working Group es una organización sin fines de lucro y no partidista dedicada a la protección de la salud humana y el medio ambiente. Nuestra misión es empoderar a las personas para que vivan vidas más saludables en un entorno más sano. Para obtener más información, visite [enlace]. www.ewg.org.

La Unión Internacional de Trabajadores de la Alimentación, la Agricultura, la Hostelería, la Restauración, el Tabaco y Afines (UITA) es una federación internacional de sindicatos que representan a los trabajadores de la agricultura y las plantaciones; la preparación y fabricación de alimentos y bebidas; la hostelería, la restauración y los servicios de catering; y todas las etapas del procesamiento del tabaco. La UITA está compuesta por 400 organizaciones afiliadas en 126 países, que representan a unos 2,6 millones de miembros. Para más información, visite [enlace]. www.iuf.org.

El Instituto de Política Agrícola y Comercial es una organización no gubernamental sin fines de lucro con sede en Minneapolis, Minnesota, y una oficina en Washington D.C. El Instituto trabaja a nivel local y global en la intersección de la política y la práctica para garantizar sistemas alimentarios, agrícolas y comerciales justos y sostenibles. Para obtener más información, visite [enlace]. www.iatp.org.

Amigos de la Tierra lucha por crear un mundo más sano y justo. Nuestras campañas actuales se centran en promover la energía limpia y las soluciones al cambio climático, mantener las tecnologías tóxicas y peligrosas fuera de los alimentos que consumimos y los productos que utilizamos, y proteger los ecosistemas marinos y a las personas que viven y trabajan cerca de ellos.

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