Las normas orgánicas excluirán a la próxima generación de OMG.

WASHINGTON, DC – El Junta Nacional de Normas Orgánicas El viernes se votó por unanimidad actualizar las normas orgánicas estadounidenses para excluir los ingredientes derivados de la ingeniería genética y la edición genética de próxima generación.

Esta recomendación al Programa Nacional Orgánico del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos garantizará que los ingredientes derivados de nuevas técnicas de ingeniería genética, incluida la biología sintética, no se permitan en la producción ni en el producto final de alimentos y bebidas con certificación orgánica. La biología sintética es un conjunto de nuevas técnicas de ingeniería genética que incluyen el uso de ADN sintético para modificar genéticamente organismos y lograr que produzcan sustancias que normalmente no producirían, o para editar el ADN con el fin de silenciar la expresión de ciertos rasgos.

“La firme postura proactiva de la Junta respecto a la biología sintética contribuirá a preservar la integridad de las normas orgánicas y a concienciar sobre esta forma de ingeniería genética prácticamente no regulada ni etiquetada”, declaró Dana Perls, activista de políticas alimentarias y tecnológicas de Amigos de la Tierra. “Es fundamental que las normas orgánicas traten los nuevos tipos de ingeniería genética que se están incorporando rápidamente a nuestros alimentos y productos de consumo con el mismo rigor que la primera generación de OMG”.”

Al igual que los OMG tradicionales, los ingredientes de biología sintética se están incorporando a alimentos y productos de consumo sin una evaluación, supervisión ni etiquetado adecuados de su seguridad sanitaria y ambiental. Muchos se comercializan engañosamente como “naturales”. Entre los productos en desarrollo se incluyen estevia, azafrán, coco y cacao sintéticos, destinados a sustituir los ingredientes de origen vegetal, muchos de los cuales son producidos actualmente por pequeños agricultores del Sur Global. Existe una creciente preocupación de que los ingredientes de biología sintética puedan desplazar el sustento de estos agricultores. Otros productos incluyen manzanas con genes silenciados, maíz ceroso CRISPR y aceite de canola Cibus, modificados mediante técnicas de edición genética.

“La definición de Métodos Excluidos en la normativa orgánica del USDA se redactó en 1995”, declaró Zea Sonnabend, representante científica de Fruitilicious Farm y del NOSB. “Dado que desde entonces se han desarrollado numerosas tecnologías nuevas que siguen poniendo a prueba tanto la normativa como la agroecología, el NOSB consideró importante establecer un marco que aclarara la definición original, de modo que los consumidores de productos orgánicos tengan la seguridad de que sus alimentos no contienen OMG”.”

“La Junta Nacional de Normas Orgánicas (NOSB, por sus siglas en inglés) ha dejado claro que todo tipo de ingeniería genética debe excluirse de la certificación ‘orgánica’. El público espera que el gobierno evalúe los nuevos alimentos que autoriza en el mercado”, declaró Jaydee Hanson, analista sénior de políticas del Centro para la Seguridad Alimentaria. “Desafortunadamente, el gobierno no ha actualizado su normativa para evaluar adecuadamente estos nuevos tipos de ingeniería genética. Cuando el USDA apruebe las recomendaciones de la NOSB, los consumidores que deseen evitar los transgénicos podrán utilizar el Sello Orgánico para saber que el producto no es transgénico”.”

El anuncio de la Junta se enmarca en una tendencia creciente de empresas que afirman no utilizar ingredientes producidos mediante biología sintética. El Proyecto No-GMO, el único programa de verificación independiente de Norteamérica para alimentos y productos no transgénicos, actualizó recientemente sus estándares para incluir la biología sintética y las nuevas técnicas de edición genética. Empresas como Ben & Jerry's (BJICA: US), Three Twins Ice Cream, Straus Family Creamery, Luna & Larry's Coconut Bliss, Nestlé (NSRGY: OTC US) y General Mills (NYSE: GIS) se han comprometido a no utilizar saborizante de vainilla producido mediante biología sintética, un producto diseñado para sustituir el saborizante natural de vainillina de las vainas de vainilla. El saborizante de vainilla de biología sintética, introducido por Evolva (SWX: EVE) e International Flavors and Fragrances (NYSE: IFF) en 2014, es el primer ingrediente importante de biología sintética en incorporarse a alimentos y bebidas, comercializado como “vainillina natural”. Otras empresas que se han comprometido a evitar por completo los ingredientes de biología sintética son Nutiva y Dr. Bronner's.

La biología sintética emplea un nuevo conjunto de técnicas de ingeniería genética que implican la construcción o “edición” artificial de material genético, como el ADN, para crear nuevas formas de vida o intentar “reprogramar” organismos existentes. A pesar de la creciente preocupación por los posibles impactos de los organismos de biología sintética en la salud humana y el medio ambiente, y la falta de evaluaciones de seguridad independientes, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) ha permitido que la vainilla sintética, el maíz ceroso CRISPR de DuPont y otros ingredientes alimentarios y cosméticos creados de forma similar entren al mercado sin regulación. Las regulaciones vigentes que clasifican los cultivos e ingredientes alimentarios transgénicos como “Generalmente Reconocidos como Seguros” utilizan un proceso obsoleto con requisitos de prueba mínimos, que depende de que las empresas autoevalúen la seguridad de sus productos.

Aquí encontrará más información sobre biología sintética.

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Contacto experto: Dana Perls, (510) 978-4425, [email protected]
Contacto de comunicaciones: Kate Colwell, (202) 222-0744, [email protected]