Informe: Importante proveedor indonesio de aceite de palma vinculado a la deforestación ilegal y a violaciones de los derechos sobre la tierra.

Washington D.C. A nuevo informe Un informe publicado hoy por Friends of the Earth US y Friends of the Earth Indonesia (WALHI) concluyó que la segunda mayor empresa de aceite de palma de Indonesia, Astra Agro Lestari (AAL), es responsable de abusos prolongados contra los derechos sobre la tierra y de destrucción ambiental en operaciones realizadas sin los permisos legales adecuados.  

La investigación confirma las denuncias de los agricultores locales, cuyas quejas se remontan a 2005, sobre la ocupación ilegal de unas 16.000 hectáreas de sus tierras por parte de tres filiales de Astra Agro Lestari. Las comunidades locales acusan a las empresas de apropiación ilegal de tierras con la complicidad de las fuerzas de seguridad indonesias, invasión de zonas forestales legalmente protegidas, destrucción de cursos de agua y otros abusos. Ninguna de las tres empresas ha obtenido el Consentimiento Libre, Previo e Informado (CLPI) de las comunidades locales para operar, un requisito fundamental exigido por las políticas de sostenibilidad de muchas marcas de consumo globales.  

AAL, proveedora de aceite de palma para marcas líderes como Procter & Gamble, PepsiCo, Unilever y Danone, y para importantes comercializadoras como Archer Daniels Midland, Bunge y Cargill, ha sido objeto de escrutinio debido a los conflictos que mantiene con agricultores locales en las provincias de Sulawesi Central y Occidental, Indonesia. Friends of the Earth US ha presentado reiteradamente denuncias contra AAL ante Procter & Gamble desde 2020, pero la empresa aún no ha tomado medidas concretas para resolver el arraigado conflicto por la tierra. 

Astra Agro Lestari (IDX:AALI) pertenece, mediante complejas estructuras financieras, a Astra International (IDX:ASII), la cual, a su vez, es propiedad mayoritaria de Jardine Matheson (LSEG:JARB, SGX:J36, BSX:JMHBD), un conglomerado británico con sede en Hong Kong y constituido en Bermudas. Tras la participación mayoritaria, los tres principales accionistas de AAL son las gestoras de activos estadounidenses BlackRock, Vanguard y Capital Group. Entre los bancos que proporcionan préstamos importantes y servicios de suscripción a AAL y sus empresas matrices se encuentran Mizuho Financial, SMBC Group, OCBC, Bank Mandiri, Bank Pan Indonesia y el Banco de China.

“Los abusos expuestos en este informe son la norma en una industria basada en el acaparamiento violento de tierras y alimentada por la deforestación ilegal”, dijo Jeff Conant, director sénior del Programa Internacional de Bosques de Amigos de la Tierra, es uno de los autores del informe.. ¿Qué harán marcas como Procter & Gamble e inversores como BlackRock para reparar el daño causado por hacer negocios con Astra Agro Lestari? ¿Cuándo aprenderán a desvincularse de empresas que infringen la ley y despojan sistemáticamente a la gente de sus tierras y sus derechos?“

Los agricultores locales han sufrido una intensa represión y violaciones de derechos humanos, lo que ha llevado a la criminalización de numerosos miembros de la comunidad por ejercer sus medios de subsistencia en tierras reclamadas por estas empresas. Un agricultor especialmente crítico ha recibido amenazas de muerte y ha sido encarcelado en tres ocasiones distintas por su activismo.

“Durante muchos años, el Grupo Astra ha estado robando los medios de subsistencia de la gente en Sulawesi Central y Occidental, y generando pobreza estructural en las comunidades afectadas”, dijo Khairul Syahputra, Director de Promoción, WALHI Central Sulawesi. “Los actuales conflictos masivos por la tierra entre las comunidades y Astra son el resultado de una serie de efectos empresariales que comenzaron con el acaparamiento de tierras. Astra ha utilizado la criminalización y la intimidación como armas para sofocar la lucha de las comunidades, que ahora buscan la restitución de sus derechos. Exigimos que Astra devuelva las tierras comunitarias confiscadas, reevalúe todos los permisos de sus filiales de plantaciones y deje de criminalizar y amenazar a las comunidades.” 

Contacto de comunicaciones: Brittany Miller, (202) 222-0746, [email protected]