Grupos ambientalistas llegan a un acuerdo con la Agencia de California sobre semillas tratadas con pesticidas

CONDADO DE ALAMEDA, CA Un grupo de organizaciones ecologistas informó hoy a un tribunal estatal de California que habían Llegaron a un acuerdo con el Departamento de Regulación de Pesticidas de California (DPR) para proponer regulaciones que aborden las semillas tratadas con pesticidas.

El Departamento de Regulación de Plagas (DPR, por sus siglas en inglés) adoptó y mantuvo ilegalmente una política que eximía a las semillas de cultivos recubiertas con plaguicidas —comúnmente conocidas como “semillas tratadas”— de las regulaciones sobre plaguicidas, según afirmaron los grupos en una demanda presentada en 2023 que se resolvió en el acuerdo anunciado hoy.

Entre los grupos demandantes se incluyen NRDC (Consejo para la Defensa de los Recursos Naturales), Californianos por la Reforma de los Pesticidas, el Centro para la Diversidad Biológica, Amigos de la Tierra y la Red de Acción contra los Pesticidas de América del Norte.

“California suele ser líder nacional en la protección de las personas y el medio ambiente contra las toxinas”,” dicho Dan Raichel, director del Equipo de Polinizadores y Pesticidas del NRDC, “Ya es hora de que se haga lo mismo con las semillas recubiertas de pesticidas sembradas en cientos de miles de hectáreas en todo el estado. Este acuerdo es un paso importante para encaminar al estado hacia un futuro más saludable, y esperamos seguir colaborando con el DPR en este tema crucial.”

En el acuerdo, el DPR se comprometió a proponer reglamentos sobre semillas tratadas con plaguicidas antes del 2 de febrero de 2026 y a finalizarlos durante el año siguiente. Los reglamentos determinarán la autoridad del DPR para evaluar y abordar los daños al medio ambiente y a la salud humana causados por los tratamientos de semillas con plaguicidas; decidirán si las semillas tratadas que se utilicen, distribuyan o vendan en California deben tratarse únicamente con plaguicidas registrados por el DPR; y perfeccionarán el proceso de notificación de la venta y el uso de semillas tratadas con plaguicidas en California, en colaboración con el Departamento de Alimentos y Agricultura del estado.

“Los pesticidas no se quedan solo en las semillas. Terminan contaminando los suelos, las vías fluviales y la vida silvestre”.” dijo Jonathan Evans, director jurídico de salud ambiental del Centro para la Diversidad Biológica. “Las semillas tratadas son una de las mayores fuentes de pesticidas y las autoridades deben intervenir para proteger mejor a los residentes de California, la vida silvestre y el medio ambiente.”

Los neonicotinoides, o “neonics”, son plaguicidas neurotóxicos que se utilizan comúnmente para el tratamiento de semillas. Al ser la clase de insecticidas más utilizada y uno de los plaguicidas más devastadores desde el DDT, los neonicotinoides también representan una amenaza para la salud humana. Investigaciones han demostrado que las semillas tratadas con neonicotinoides pueden liberar hasta 232 toneladas de estas sustancias anualmente en 1,6 millones de hectáreas de California. Se han detectado en el organismo de más de 951.000 mujeres embarazadas en pruebas realizadas a nivel nacional, una estadística particularmente preocupante dado que la exposición prenatal está relacionada con daños en el desarrollo y la reproducción.

“¡Ya era hora!” dijo Margaret Reeves, científica senior de la Red de Acción contra los Pesticidas de América del Norte. “Nos complace que el DPR finalmente haya tomado la decisión correcta al respecto, especialmente considerando que a nivel internacional muchos países ya reportan el uso de plaguicidas para el tratamiento de semillas, mientras que Estados Unidos no lo hace. Que California vuelva a liderar al resto del país mientras nos ponemos al día con otros países en este importante uso de plaguicidas y la vía de exposición a los mismos.”

Los neonicotinoides son contaminantes omnipresentes y ecológicamente destructivos. Son una de las principales causas de la disminución de las poblaciones de abejas y otros polinizadores, y contribuyen a la pérdida de aves. Además, desestabilizan los ecosistemas acuáticos, se asocian con defectos congénitos en especies como el venado de cola blanca y deterioran gravemente la salud del suelo.

“Con esta victoria judicial”,” dijo Ángel García, codirector de Californianos por la Reforma de los Pesticidas, “Tenemos la esperanza de que California finalmente regule los plaguicidas utilizados para el tratamiento de semillas, al igual que cualquier otro plaguicida, y que cierre la laguna legal que permite el uso de plaguicidas no registrados en nuestro estado. Estos plaguicidas tienen el mayor impacto en las personas y el medio ambiente de las comunidades agrícolas de California, que ya sufren la mayor carga de contaminación.”

“Estamos sumamente satisfechos de haber alcanzado un acuerdo tan sólido con DPR”,” dijo Hallie Templeton, directora legal de Amigos de la Tierra. “Nuestro acuerdo no solo obliga a la agencia a proponer finalmente regulaciones sobre semillas tratadas con pesticidas en el estado, sino que también impone un calendario acelerado para la acción final. Seguimos centrados en la lucha por regular adecuadamente los pesticidas en la producción de alimentos y esperamos trabajar con el DPR en este objetivo común.”

Californians for Pesticide Reform es una coalición diversa a nivel estatal con más de 200 grupos miembros que trabajan para fortalecer las políticas sobre pesticidas en California con el fin de proteger la salud pública y el medio ambiente. Entre los grupos miembros se incluyen defensores de la salud pública e infantil, grupos que promueven el aire y el agua limpios, profesionales de la salud, grupos de justicia ambiental, sindicatos, instituciones educativas, agricultores y defensores de la agricultura sostenible de todo el estado.

Contacto de comunicaciones: Brittany Miller, [email protected]