California y grupos nacionales instan a PG&E: No escatimen en la extensión de Diablo Canyon

SAN LUIS OBISPO, CA – Los peticionarios son Madres de San Luis Obispo por la Paz (SLOMFP), Amigos de la Tierra (FoE) y el Grupo de Trabajo Ambiental (EWG). Hoy presenté una nueva petición La Comisión Reguladora Nuclear de Estados Unidos (NRC) exige que la NRC cumpla con su obligación legal de mantener el cierre de las dos unidades de Diablo Canyon en el plazo previsto para 2024 y 2025, y que rechace la reciente solicitud de PG&E de exención de la "Regla de Renovación Oportuna". El 24 de enero, la NRC denegó una solicitud formal de Pacific Gas & Electric (PG&E) para reanudar la revisión de una solicitud de renovación de licencia de 2009 para extender la vida útil de los reactores nucleares gemelos de Diablo Canyon, solicitud que la compañía retiró en 2018.

Según los peticionarios, PG&E no tiene una vía legal para continuar el funcionamiento ininterrumpido de los reactores nucleares de Diablo Canyon después de que expiren sus licencias de operación en noviembre de 2024 (Unidad 1) y agosto de 2025 (Unidad 2). Conceder una exención a esta norma obligaría a la NRC a comprimir el proceso de revisión ambiental y de seguridad de tres años y a celebrar una audiencia pública en tan solo diez meses. El catálogo de cuestiones que el personal de la NRC debe revisar es tan extenso que comprimir una revisión gubernamental compleja en el breve período de diez meses entre la presentación de la solicitud de renovación de la licencia y el vencimiento de la licencia de la Unidad 1 sería difícil, si no imposible. La finalización del proceso de revisión de la NRC, incluidas las audiencias públicas, es esencial para garantizar que la operación continua de los reactores sea segura para el público y el medio ambiente.

Diane Curran, asesora legal de Madres por la Paz, dijo“No existe absolutamente ningún precedente para la exención solicitada por PG&E. La NRC nunca ha permitido que un reactor opere después de la fecha de vencimiento de su licencia sin evaluar exhaustivamente los riesgos ambientales y de seguridad. Y debe hacerlo también en este caso.”

Además, Curran observó que “sería irracional e irresponsable que la NRC permitiera a PG&E operar reactores envejecidos y deteriorados, con los riesgos que ello conlleva, los riesgos sísmicos y los impactos ambientales, sin una revisión ambiental y de seguridad exhaustiva”.”

“La reciente decisión de la NRC de rechazar la solicitud de PG&E para renovar su licencia obsoleta y retirada nos dio la esperanza de que la ley se está aplicando de manera adecuada y exhaustiva a esta arriesgada decisión”,” dijo Hallie Templeton, directora legal de Amigos de la Tierra. “La prórroga del permiso de operación de cualquier central nuclear tiene importantes repercusiones para la población y el planeta. Dado que Diablo Canyon ha recibido actualizaciones de seguridad mínimas —si es que las ha recibido— en décadas, la presión de PG&E para reducir la revisión de la NRC de varios años a varios meses crea una situación especialmente peligrosa. La solicitud presentada hoy expone claramente por qué la NRC debe proceder con la máxima cautela, tal como lo exige la ley federal.”

Caroline Leary, abogada de EWG, dijo: “PG&E argumentó ante la NRC que su solicitud de exención de las regulaciones federales se debía a la votación de la Legislatura de California a favor de extender la operación de Diablo Canyon. Sin embargo, la ley SB 846, aprobada por la Legislatura, no exige a la NRC que flexibilice sus normas de seguridad o medioambientales para extender la operación de Diablo Canyon. De hecho, la ley confía en que la NRC garantice que, si Diablo Canyon continúa operando, no pondrá en riesgo al público ni al medio ambiente.”

Así como la NRC se mantuvo firme y defendió sus propias políticas al denegar la solicitud de PG&E de reactivar su solicitud de renovación de licencia de 2009, también debería denegar la solicitud de PG&E de una exención de la regla de renovación oportuna.

La NRC Decisión del 24 de enero La Comisión Reguladora de Energía (NRC, por sus siglas en inglés) reafirmó los argumentos presentados en la petición anterior por Madres por la Paz de San Luis Obispo (SLOMFP), Amigos de la Tierra (FoE) y el Grupo de Trabajo Ambiental (EWG), según los cuales reanudar la revisión de la solicitud de renovación de licencia retirada por PG&E sería ilegal. Las organizaciones exigieron con éxito que la NRC denegara la solicitud de PG&E del 31 de octubre de 2022 para reanudar la revisión de la solicitud.

La decisión impide que PG&E eluda las regulaciones de la NRC, que le exigen presentar una solicitud de renovación de licencia nueva y actualizada, lo cual tomaría entre 3 y 5 años. PG&E admitió previamente que la solicitud estaba muy desactualizada y que no podría actualizarse ni completarse hasta finales de 2023, un año antes de que expire la licencia de la Unidad 1. Ahora parece que PG&E podría tener que cerrar Diablo Canyon cuando venzan sus licencias en otoño de 2024 (Unidad 1) y primavera de 2025 (Unidad 2), y mantenerlas cerradas hasta que la NRC apruebe una nueva solicitud de renovación de licencia.

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