La presión de los grupos ecologistas impulsa a POSCO International a adoptar una política de “Cero Deforestación” en Indonesia.

WASHINGTON – Tras años de presión por parte de grupos ambientalistas y de derechos humanos, POSCO International, la mayor empresa comercial de Corea del Sur, ha adoptado una política de deforestación cero para sus operaciones globales de aceite de palma. La política de la compañía, denominada “Cero Deforestación, Cero Turberas, Cero Explotación” (NDPE, por sus siglas en inglés), incluye medidas para proteger las selvas tropicales, salvaguardar los derechos de las comunidades indígenas y el compromiso de compensar la deforestación causada por el grupo en Papúa, Indonesia.

Organizaciones de Amigos de la Tierra de Corea, Países Bajos y Estados Unidos han colaborado durante más de tres años con Mighty Earth y ONG comunitarias en Papúa para detener la deforestación desenfrenada causada por POSCO. Desde 2011, la empresa ha destruido unas 27.000 hectáreas de bosque en la provincia de Papúa, incluyendo 15.000 hectáreas de la selva primaria con mayor biodiversidad de Indonesia. La destrucción solo cesó en 2018, cuando una campaña internacional puso de manifiesto la devastación causada por POSCO.

“Aunque es alentador que POSCO International haya anunciado planes para la restauración forestal, casi el 80 por ciento del área de concesión ya está deforestada”, dijo Hye Lyn Kim, activista de solidaridad internacional en la Federación Coreana de Movimientos Ambientales, también conocida como FOE Korea. “Los miembros de la comunidad en Papúa siguen sufriendo”, añadió Kim. “Continuaremos supervisando cómo la empresa implementa su compromiso en la práctica”.”

Franky Samperante, director de PUSAKA, dijo: “POSCO International debería informar a los miembros de la comunidad afectada sobre su política de no deforestación y debería permitir que las ONG supervisen la implementación de su compromiso”.” 

Utilizando datos publicados por el Ministerio de Medio Ambiente y Silvicultura de Indonesia, la organización ecologista Mighty Earth demostró que en 2011, antes de que POSCO International comenzara a desarrollar su concesión PT Bio Inti Agrindo (PT BIA) en Papúa, más de la mitad del área estaba cubierta por bosque primario. Para 2018, casi el 80 % del área total de la concesión de la empresa había sido talada y plantada con extensas hileras de palma aceitera. Ese año, bajo la presión de la sociedad civil, la empresa decretó una moratoria temporal sobre la deforestación en su plantación de palma aceitera en Papúa.

En junio de 2018, tras reunirse con Amigos de la Tierra Países Bajos y sus aliados, el fondo de pensiones neerlandés ABP retiró su inversión en POSCO debido a su incumplimiento en la lucha contra la deforestación. Tras esta desinversión, grupos de Amigos de la Tierra iniciaron una campaña para instar a otros inversores, como CalPERS (con sede en EE. UU.), BlackRock y Northern Trust, a exigir a POSCO la adopción de una política de deforestación cero y la reparación del enorme daño causado a los bosques de Papúa y a los titulares de derechos sobre la tierra.

“Si bien la nueva política de POSCO contra la deforestación es un paso bienvenido, su compromiso en papel aún no se ha traducido en acciones concretas”.” dicho Jeff Conant, director senior del programa internacional de bosques de Amigos de la Tierra Estados Unidos. “Seguimos responsabilizando a POSCO por la destrucción de los bosques de Indonesia y el daño causado a las comunidades indígenas. Esperamos que los inversores que aún poseen acciones de POSCO hagan lo mismo y estén preparados para la desinversión total si la empresa continúa con sus abusos.”

En diciembre de 2019, las ONG presentó una denuncia contra POSCO ante la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) por sus presuntas violaciones de las Directrices de la OCDE sobre derechos humanos, que POSCO ha intentado recientemente que se desestimen.

“Resulta alentador que la presión de la sociedad civil y de los inversores responsables haya llevado a POSCO a adoptar una nueva política y a comprometerse a reparar el daño”,” así lo afirmó Anne Wijers, activista forestal de Milieudefensie/Amigos de la Tierra Países Bajos. “Pero la experiencia nos dice que los compromisos corporativos voluntarios no siempre se cumplen. Sigue siendo evidente que se requieren regulaciones y una aplicación estrictas en todos los países para exigir responsabilidades a empresas como POSCO y para garantizar que conservemos nuestras valiosas selvas tropicales y respetemos los derechos de las personas afectadas.”

Contacto de comunicaciones: Aisha Dukule, (202) 893-3502, [email protected]