Organizaciones de defensa del consumidor presentan la primera demanda por los riesgos de la nanotecnología.

San Francisco, California — Preocupada por el creciente número de informes científicos que advierten sobre el uso no regulado de la nanotecnología en productos de consumo, una coalición de organizaciones sin fines de lucro dedicadas a la seguridad del consumidor y el medio ambiente presentó hoy una demanda contra la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Este es el primer litigio relacionado con los riesgos para la salud y el medio ambiente que representan la nanotecnología y los nanomateriales.

La nanotecnología es una potente plataforma tecnológica para descomponer y reconstruir la naturaleza a nivel atómico y molecular. Así como el tamaño y las características químicas de los nanomateriales manufacturados les confieren propiedades únicas, esas mismas propiedades —tamaño diminuto, relación superficie/volumen enormemente aumentada y alta reactividad— también pueden generar riesgos únicos e impredecibles para la salud y el medio ambiente.

La demanda exige que la FDA responda a una petición presentada ante la agencia por organizaciones de interés público en 2006, hace casi seis años. La coalición está liderada por el Centro Internacional para la Evaluación de Tecnologías, en representación de los demandantes Amigos de la Tierra, Food and Water Watch, el Centro para la Salud Ambiental, el Grupo ETC y el Instituto de Política Agrícola y Comercial.

“Nano significa más que diminuto; significa materiales con la capacidad de ser fundamentalmente diferentes. Sin embargo, cada día se venden más y más nanomateriales novedosos incorporados en nuevos productos de consumo, mientras la FDA permanece impasible”, declaró George Kimbrell, abogado de la ICTA. “La demora ilegal de la agencia pone innecesariamente en riesgo a los consumidores y al medio ambiente”.”

La petición de ochenta páginas documenta la evidencia científica de los riesgos de los nanomateriales derivados de su toxicidad impredecible y su movilidad aparentemente ilimitada. petición de 2006 Solicitó que la FDA tomara varias medidas regulatorias, entre ellas exigir el etiquetado específico de productos con nanotecnología y pruebas de salud y seguridad, y realizar un análisis de los impactos ambientales y sanitarios de los nanomateriales en los productos aprobados por la agencia.

Los nanomateriales en los protectores solares, uno de los sectores más importantes del mercado de productos de consumo con nanotecnología, también fueron objeto de la demanda. Los demandantes solicitaron a la agencia que regulara los protectores solares con nanotecnología, teniendo en cuenta sus novedosos ingredientes en lugar de dar por sentada su seguridad, y que los retirara del mercado hasta que la agencia los aprobara como nuevos medicamentos.

“Año tras año, la FDA sigue sin hacer lo mínimo indispensable y exigir que los nanoprotectores solares se etiqueten como tales. Es un derecho básico del consumidor”, declaró Ian Illuminato, de Amigos de la Tierra. “Estamos muy lejos del siglo XIX; a nadie le gusta ni debería verse obligado a usar sustancias químicas desconocidas”.”

Desde 2006, numerosos estudios e informes, incluidas publicaciones de la Agencia de Protección Ambiental (EPA), la Oficina del Inspector General (OIG) y la Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno de los Estados Unidos (GAO), reconocen importantes lagunas de información sobre los posibles efectos de los nanomateriales en la salud humana y el medio ambiente. Lo más preocupante son los estudios realizados con ratones que demuestran que el dióxido de titanio nanoestructurado, al ser inhalado o ingerido, puede provocar alteraciones en el ADN que afectan la función cerebral y podrían causar tumores y problemas de desarrollo en la descendencia. Un estudio halló nanopartículas de dióxido de titanio en la placenta, el hígado fetal y el cerebro fetal.

“Es inaceptable que la FDA siga permitiendo el uso de nanomateriales no regulados ni etiquetados en productos de uso cotidiano”, declaró Wenonah Hauter, directora ejecutiva de Food & Water Watch. “Ya es hora de que esta agencia cumpla con su misión y proteja la salud pública evaluando los riesgos para la salud y el medio ambiente que presentan los nanomateriales, y exigiendo su etiquetado para que los consumidores sepan dónde se utilizan estos nuevos materiales”.”

“Existe consenso científico en que los nanomateriales requieren pruebas específicas para evaluar sus nuevas capacidades y riesgos potenciales. La FDA debe realizar dichas pruebas como parte de una evaluación de seguridad previa a la comercialización, dentro de una iniciativa regulatoria más amplia para proteger la salud pública”, afirmó Steve Suppan, del Instituto de Política Agrícola y Comercial.

Contacto: George Kimbrell, CTA, 571-527-8618, [email protected]; Nick Berning, Amigos de la Tierra, 202-222-0748, [email protected]

###