Un nuevo sistema de puntuación clasifica a los principales minoristas de alimentos según sus políticas favorables a las abejas

WASHINGTON – Importante minorista de alimentos de EE.UU., Águila gigante, lanzó un innovador nueva política convirtiendo a la empresa en el único minorista importante que asume un compromiso claro de reducir el uso de pesticidas tóxicos, según un nuevo estudio. Índice de minoristas amigables con las abejas Publicada hoy por Amigos de la Tierra. Esta política compromete a Giant Eagle a eliminar el uso de un tipo de pesticidas altamente tóxicos para los polinizadores, llamados neonicotinoides, en su cadena de suministro de productos agrícolas, lo que representa un primer paso hacia la protección de los polinizadores. El 40 % de los polinizadores invertebrados, como las abejas y las mariposas, se encuentran en peligro de extinción.

“La nueva política de Giant Eagle es un gran primer paso y es una buena noticia en medio de una crisis climática que empeora y lo que los científicos llaman el 'apocalipsis de los insectos'‘, dijo Kendra Klein, científica principal del personal de Amigos de la Tierra. “El uso generalizado de pesticidas tóxicos está diezmando las poblaciones de polinizadores. Ya estamos viendo escasez en cultivos alimentarios clave en EE. UU. debido a la disminución de polinizadores. Los minoristas de alimentos tienen el poder de ayudar a detener esto eliminando gradualmente los pesticidas tóxicos de sus cadenas de suministro. Estas empresas deberían ayudar a los agricultores a adoptar enfoques menos tóxicos e impulsar la transición a la agricultura orgánica, que es más saludable para los polinizadores, las personas y el planeta.”

El sistema de puntuación clasifica a 25 de las principales cadenas minoristas de alimentos de Estados Unidos según sus políticas y prácticas relacionadas con el uso de pesticidas en sus cadenas de suministro de alimentos y bebidas. En conjunto, las 25 empresas evaluadas controlan $910 mil millones en ventas de alimentos y bebidas cada año. Solo las cuatro principales —Walmart, Kroger, Costco y Albertsons— controlan $519 mil millones.

Además de Giant Eagle, el año pasado Albertsons, Aldi EE. UU. y Rite Aid (NYSE: RAD) reconoció la necesidad de proteger a las abejas mediante la creación de nuevas políticas de salud para polinizadores que fomentan la reducción de pesticidas tóxicos para las abejas, y Kroger (NYSE: KR) amplió su política similar. Costco (NASDAQ: COST) fue el primer minorista de alimentos importante de EE. UU. en establecer una política de salud de los polinizadores en 2018. Solo la política de Giant Eagle incluye un compromiso medible para reducir el uso de pesticidas tóxicos para los polinizadores en su cadena de suministro de alimentos. 

Si bien la agricultura representa la gran mayoría del uso de pesticidas, el sistema de puntuación también otorgó puntos a nueve empresas por políticas complementarias en sus cadenas de suministro para el hogar y el jardín, incluido el crédito a Costco, Ahold Delhaize (ADRNY: EE. UU.) y CVS (NYSE: CVS) para comprometerse a poner fin a las ventas de Roundup y otros productos basados en glifosato.

La publicación de estas políticas sobre polinizadores se produce tras un proceso de varios años esfuerzo Liderada por Amigos de la Tierra y sus aliados, insta a las empresas a eliminar gradualmente el uso de pesticidas tóxicos, apoyar a los agricultores para que adopten métodos menos tóxicos y aumentar la oferta de productos orgánicos. La campaña busca abordar las devastadoras pérdidas en las poblaciones de polinizadores asociadas con el uso de pesticidas agrícolas.

“Hoy en día, somos cada vez más conscientes de la fragilidad de los sistemas que nos sustentan. Desde el coronavirus hasta el cambio climático, nuestro sistema alimentario se enfrenta a graves amenazas que podrían resultar en estantes vacíos en los supermercados.” dijo Klein. “Entre estas amenazas se encuentra la aniquilación de las abejas y otros polinizadores esenciales, responsables de uno de cada tres bocados de comida que consumimos. Es imperativo que los minoristas de alimentos tomen medidas para proteger a estas pequeñas pero poderosas criaturas de las que dependen sus cadenas de suministro de alimentos.”

Los polinizadores contribuyen a la producción mundial anual de alimentos por un valor de más de 1.500.000 millones de dólares. Sin ellos, los supermercados se verían afectados por una amplia variedad de frutas y verduras, frutos secos, legumbres y artículos de lujo como chocolate y café. Y dado que las abejas polinizan la alfalfa y otros cultivos forrajeros para las vacas, los estantes de productos lácteos y cárnicos se verían afectados.Los apicultores estadounidenses perdieron más de 40% de sus colonias el año pasado, la mayor pérdida invernal jamás registrada. Las abejas son los canarios en los campos de maíz, advirtiendo sobre tendencias alarmantes en la pérdida de insectos. El primer metaanálisis de... declive de insectos Descubrieron que 401 millones de especies de insectos podrían extinguirse en las próximas décadas, lo que llevó a los autores a advertir sobre un “colapso catastrófico del ecosistema” si no cambiamos nuestras prácticas agrícolas. Además, una reciente evaluación científica global advierte sobre la crisis ecológica de pérdida de biodiversidad está a la par con la crisis climática.

A pesar de ello, la reducción de pesticidas está muy por detrás de otras iniciativas de sostenibilidad en el sector minorista de alimentación. Si bien 23 de los 25 minoristas de alimentación estadounidenses evaluados en este cuadro de indicadores cuentan con políticas de sostenibilidad relacionadas con la energía y el clima, solo seis contaban con una política relacionada con pesticidas en 2020.

Las calificaciones de las tarjetas de puntuación se asignaron con base en información pública sobre las políticas de los minoristas y en información autodeclarada sobre sus prácticas. Amigos de la Tierra también contactó a los minoristas para brindarles la oportunidad de revisar su calificación preliminar y proporcionar información adicional.

Los criterios de puntuación incluyen la creación de políticas sanitarias para polinizadores, el seguimiento y la reducción medible del uso de pesticidas en las cadenas de suministro, la expansión de la oferta de productos orgánicos y la inversión en la expansión del sector orgánico estadounidense. También incluyen la educación del consumidor, la promoción de políticas públicas que reorienten el apoyo gubernamental de la agricultura intensiva en pesticidas hacia sistemas agrícolas orgánicos y otros sistemas ecológicos, y la reducción del uso de pesticidas en las cadenas de suministro de las empresas para el hogar y el jardín.

Más de 100 organizaciones de apicultura, agricultura, trabajadores de la cadena alimentaria, consumidores y ambientalistas se han unido a Amigos de la Tierra para exigir que los minoristas de alimentos tomen medidas urgentes sobre los pesticidas.

Contacto experto: Kendra Klein, doctora (415) 350-5957, [email protected]
Contacto de comunicaciones: Haven Bourque, (415) 505-3473 [email protected]