Los puertos estadounidenses son calificados en cuanto a la protección de la salud pública

WASHINGTON — Alrededor 31 millones de personas en los EE. UU. viven cerca de puertos, respirando a diario la contaminación tóxica del diésel procedente de barcos, camiones y equipos de carga. Esta contaminación aumenta el riesgo de asma, derrame cerebral, enfermedades cardíacas y cáncer, y perjudica desproporcionadamente a los residentes que viven cerca de los puertos. Hoy, una coalición de organizaciones nacionales y comunitarias lanzó la Proyecto de informe sobre puertos limpios — una herramienta de rendición de cuentas pionera en su tipo, que califica a los principales puertos estadounidenses según su progreso en la reducción de emisiones, el aumento de la transparencia y la colaboración con las comunidades.

“Los puertos han impulsado el crecimiento económico, pero nuestras comunidades están pagando el precio con su salud”,” dicho Terrance L. Bankston, responsable de la campaña de puertos y transporte de mercancías en Amigos de la Tierra. “A través de la campaña Clean Ports Report Card, estamos empoderando a los grupos de primera línea en todo el país e impulsando a los líderes portuarios a adoptar soluciones de cero emisiones para que las familias que viven cerca de estas instalaciones finalmente puedan respirar aire limpio y saludable.”

Lea los informes sobre puertos limpios

Un momento crítico para la acción

En 2024, la Agencia de Protección Ambiental recibió 1.430 millones de dólares en fondos federales para la transición de los puertos estadounidenses a equipos, infraestructura y planificación de la calidad del aire con cero emisiones, también conocido como el Programa de Puertos Limpios de la EPA. 

Los legisladores federales también han presentado legislación clave: Ley de Transporte Limpio de 2025 y el Ley Internacional de Responsabilidad por la Contaminación Marítima de 2025 — para reducir las emisiones de los buques y crear financiación para tecnologías de cero emisiones.

Las instalaciones portuarias, los estados y las regiones con puertos también deben tomar medidas para exigir operaciones de transporte marítimo y terrestre más limpias, con el fin de proteger a las comunidades vulnerables de la contaminación. Los puertos deben actuar como buenos vecinos y colaborar con las comunidades más afectadas por sus operaciones para ayudar a limpiar sus puertos. Los informes de evaluación proporcionan una hoja de ruta para colaboraciones constructivas entre las partes interesadas, con transparencia en las operaciones y la implementación del Programa de Puertos Limpios de la EPA.

El informe revela que muchos puertos pueden lograr avances significativos con acciones fáciles de implementar, como el monitoreo constante del aire, inventarios exhaustivos de emisiones, planes de aire limpio con resultados medibles y una participación comunitaria auténtica. Sin acciones urgentes por parte de los gobiernos federal, estatal y portuario, corremos el riesgo de desperdiciar esta oportunidad única de financiamiento para reducir la contaminación letal y lograr comunidades más saludables y prósperas.

Clasificación de puertos: De estrella en ascenso a preparación para el lanzamiento

El Informe sobre Puertos Limpios evalúa los puertos en cuatro categorías:

• Inventario de emisiones – Evalúa cómo los puertos miden las emisiones, con qué frecuencia informan y si la información que proporcionan es pública. Un inventario de emisiones sólido ayuda a identificar y cuantificar la contaminación en las operaciones portuarias.
• Planificación de aire limpio – Evalúa si los puertos cuentan con objetivos, hitos y hojas de ruta claros para reducir las emisiones y modernizar la infraestructura.
• Acciones para la reducción de emisiones – Evalúa las medidas reales para reducir la contaminación, como el despliegue de camiones, barcos, ferrocarriles, embarcaciones portuarias y equipos de manipulación de carga de bajas o nulas emisiones.
• Participación y colaboración comunitaria – Analiza cómo los puertos interactúan con las comunidades locales, incluyendo programas, desarrollo de la fuerza laboral, representación en la junta directiva, asociaciones y compromisos con la transparencia y la justicia procesal.

Las calificaciones inaugurales para cuatro importantes puertos estadounidenses son:

• San Diego – Estrella en ascensoInvertir en camiones de cero emisiones, grúas eléctricas y conexión eléctrica a tierra, al tiempo que se colabora con defensores del medio ambiente para establecer objetivos de aire limpio.
• Houston – Muelle en construcciónHa comenzado a realizar un seguimiento de las emisiones y ha puesto en marcha proyectos piloto, pero carece de plazos vinculantes, mientras que las comunidades vecinas sufren altas tasas de asma.
• Nueva Orleans – Preparándose para el lanzamientoNo existe inventario de emisiones ni Plan de Aire Limpio; la participación comunitaria es limitada y no aborda las preocupaciones sobre justicia ambiental.
• Nueva York/Nueva Jersey – Puerto más saludableSe han logrado avances en los inventarios de emisiones y en la obtención de financiación, pero se necesitan esfuerzos más enérgicos para la reducción de emisiones y una mayor participación de los residentes afectados.

Una herramienta para la rendición de cuentas y la acción

“El informe es más que una calificación: es una hoja de ruta para que los puertos tomen medidas significativas para proteger la salud, reducir la contaminación y hacer crecer sus economías”,” dicho Fern Uennatornwaranggoon, directora de la campaña climática de Pacific Environment. “Unos puertos más limpios y modernos significan empleos dignos, familias más sanas y comunidades más fuertes. Pero eso solo puede ocurrir si los puertos toman la iniciativa ahora y utilizan los fondos federales disponibles para colocar la salud y la equidad en el centro de sus operaciones.”

El Informe de Evaluación está diseñado para que pueda ser replicado por defensores en todo el país, con un conjunto de herramientas y plantillas disponibles para ayudar a las comunidades a evaluar y calificar sus propios puertos locales. Informe de limpieza de puertos Proporciona a los residentes y defensores herramientas de transparencia para exigir responsabilidades a los puertos e impulsar una mayor protección de la salud pública.

“Las comunidades exigen que los puertos utilicen fondos federales y nuevas políticas estatales y locales para brindar Reducciones reales y cuantificables de la contaminación mortal al tiempo que se crean oportunidades económicas”, dijo Madeline Oliver, del Better World Group, quien dirigió el proyecto. “Tenemos la esperanza de que esta herramienta ayude a más ciudadanos, grupos comunitarios y otras partes interesadas a comprender los impactos de la contaminación portuaria y las soluciones viables para limpiarla”.”

Consulte el informe completo de Clean Ports en cleanportsreportcard.org. 

Acerca del proyecto de informe sobre puertos limpios
El Proyecto de Informe sobre Puertos Limpios es una iniciativa nacional colaborativa liderada por Better World Group, en asociación con Communities for a Healthy Bay, Environmental Community Advocates of Galena Park, Environmental Health Coalition, Friends of the Earth, Heal the Bay, Pacific Environment, Parents Engaging Parents New Jersey, Public Citizen, Rise St. James, RiSE4EJ, Sierra Club y West Oakland Environmental Indicators Project. Juntos, estos socios desarrollaron un marco de puntuación replicable para monitorear el desempeño de los puertos en cuanto a reducción de la contaminación, transparencia y participación comunitaria, lo que sienta las bases para operaciones portuarias más limpias y saludables en todo Estados Unidos.

Contacto de comunicaciones: Gwen Dobbs, [email protected], Medio ambiente del Pacífico