Puertos y justicia ambiental

Puertos y justicia ambiental

Los puertos estadounidenses están experimentando un crecimiento significativo debido a la ampliación del Canal de Panamá y al aumento del comercio mundial; sin embargo, las elevadas emisiones contaminantes que acompañan a este crecimiento no se contabilizan ni se mitigan adecuadamente. El crecimiento portuario sin una reducción sustancial de las emisiones contaminantes atmosféricas es insostenible e irresponsable.

Las comunidades que viven cerca de los puertos son las más afectadas por estas emisiones, respirando contaminantes tóxicos que pueden causar asma, cáncer de pulmón, enfermedades cardíacas y muerte prematura. Estos barrios suelen ser comunidades de color que históricamente han sufrido injusticias ambientales. 

Existen numerosas maneras comprobadas de reducir las emisiones de los puertos, y Amigos de la Tierra trabaja para proteger la salud pública dentro y alrededor de los puertos, instándolos a implementar medidas de energía alternativa. También trabajamos para organizar iniciativas de incidencia política en las regiones del Atlántico Medio, el Sudeste y el Noroeste para defender la justicia ambiental y luchar por las comunidades afectadas.

Electrificación de puertos para reducir la contaminación por diésel

Conceptualmente, un gran barco es como una pequeña ciudad o municipio que necesita energía para seguir funcionando mientras está atracado en un puerto. A menudo, esta energía la producen los motores auxiliares del barco, que queman combustibles derivados del petróleo para generar electricidad y mantener las operaciones a bordo. Sin embargo, esta opción de suministro eléctrico es altamente contaminante y evitable. Afortunadamente, hoy en día los barcos utilizan cada vez más electricidad de la red mientras están en ralentí en el puerto, mediante un proceso conocido como conexión a tierra o suministro eléctrico en tierra (OPS). Gracias a las nuevas normativas medioambientales, las subvenciones federales y el concepto de Puertos Verdes, la tecnología OPS está ganando popularidad. La OPS permite que los barcos apaguen sus motores, reduciendo así los niveles de ruido y las emisiones contaminantes que afectan a los trabajadores portuarios y a las comunidades afectadas por la justicia ambiental. Informes sugieren que el sistema OPS también puede volverse más rentable.