Wilmar International, bancos europeos y fondos de pensiones impulsan la apropiación de tierras en Uganda

El gigante del aceite de palma Wilmar International está vinculado al desplazamiento de comunidades y la deforestación.

Los bancos y fondos de pensiones europeos siguen financiando a uno de los gigantes del aceite de palma más grandes y destructivos, Wilmar International, según Nueva investigación publicada hoy Por Amigos de la Tierra Europa. Bancos europeos de renombre, como HSBC, BNP Paribas, Deutsche Bank y Rabobank, ofrecen asistencia financiera a Wilmar por un valor de más de mil millones de euros. Las instituciones financieras europeas y americanas poseen acciones de la empresa por valor de $799 millones.

Wilmar International posee plantaciones de palma aceitera y refinerías en Indonesia y Malasia. En 2011 y 2012, Newsweek clasificó a Wilmar como... la peor empresa del mundo en términos de desempeño ambiental. Nueva investigación Un informe de Amigos de la Tierra Europa vincula a las filiales de Wilmar en la isla de Kalangala (Uganda) con apropiaciones de tierras y violaciones de las leyes nacionales y la legislación ambiental.

El proyecto ha provocado la deforestación de unas 3.600 hectáreas en Kalangala y ha desplazado a agricultores y sus familias sin compensación ni alternativas de subsistencia, privando a un gran número de isleños de sus alimentos, medicinas y medios de subsistencia. Las filiales de Wilmar están acusadas de violar la Ley Nacional del Medio Ambiente (1988), la Constitución de Uganda (1995), la Ley de Adquisición de Tierras (1965) y la Ley de Tierras (1998).

El aceite de palma ocupa el segundo lugar, después de la colza, como materia prima para biocombustibles en Europa, lo que ha ejercido una presión creciente sobre la tierra, los alimentos y los bosques. Los países europeos han establecido objetivos y subvenciones para los agrocombustibles (como se conoce a los biocombustibles en muchos países) para cumplir los objetivos de la UE en materia de energías renovables. Sin embargo, estos objetivos han impulsado la expansión de las plantaciones en el extranjero. La legislación sobre agrocombustibles se está debatiendo actualmente en el Parlamento Europeo y el Consejo: Amigos de la Tierra Europa insta a la UE a limitar y luego reducir a cero el uso de estos combustibles, así como a introducir una contabilidad completa del carbono para evitar la venta en Europa de combustibles con alto contenido de carbono, como el biodiésel de aceite de palma.

Anne van Schaik, activista de finanzas responsables de Amigos de la Tierra Europa, declaró: “Los inversores deben presionar a Wilmar para que mejore su gestión o invierta su dinero en otras áreas. Wilmar y sus filiales, respaldadas por fondos europeos, están expulsando a comunidades de sus tierras en Uganda”.”

La mayoría de los inversores y financiadores aplican principios de sostenibilidad que guían sus inversiones, y algunos exigen a las empresas que cumplan con los estándares internacionales: los Principios del Pacto Mundial de las Naciones Unidas, las Directrices de la OCDE y la Mesa Redonda sobre el Aceite de Palma Sostenible (RSPO). Sin embargo, los inversores no actúan a pesar de las claras violaciones de estos criterios por parte de Wilmar, según Amigos de la Tierra Europa.

Anne van Schaik continuó: “Las instituciones financieras tienen principios de sostenibilidad, pero no actúan a pesar de las claras violaciones de Wilmar. Estas violaciones no son nuevas: Wilmar lleva muchos años involucrado en conflictos por derechos territoriales y en la violación de normas ambientales. Los inversores y los financieros deben actuar con convicción”.”

Amigos de la Tierra Europa insta a los inversores y financiadores de Wilmar a presionar a la empresa para que sanee sus operaciones o se arriesgue a una desinversión. Los bancos y fondos de pensiones europeos no deberían contribuir a los conflictos de tierras con las comunidades locales, a la deforestación ni a las empresas que violan la legislación nacional. Wilmar debe poner fin de inmediato al acaparamiento de tierras, garantizar una compensación adecuada y cualquier desarrollo futuro debe cumplir la legislación nacional y garantizar el consentimiento libre, previo e informado de las comunidades afectadas.

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