El informe de Chain Reaction insta a las hamburgueserías a reforzar sus políticas para eliminar el uso rutinario de antibióticos.

WASHINGTON – Dos cadenas de hamburguesas en expansión, Shake Shack y BurgerFi, se distinguen por ofrecer carne de res criada sin el uso sistemático de antibióticos en la industria de las hamburguesas. Eran los únicos restaurantes. obtener una “A” en el cuarto examen anual Reacción en cadena Seis importantes organizaciones de consumidores y ambientales publicaron hoy un informe de evaluación. La gran mayoría de las cadenas de hamburguesas —22 de las 25 principales, incluyendo gigantes como McDonald's— obtuvieron una calificación de "F" debido a la falta de políticas establecidas que restrinjan el uso de antibióticos en sus cadenas de suministro de carne de res.

La cuarta edición anual Reacción en cadena Scorecard califica a las 25 cadenas de restaurantes de hamburguesas más grandes del país  sobre sus políticas y prácticas en materia de antibióticos. Destaca la falta de progreso en la industria de la carne de vacuno, el mayor comprador de antibióticos de importancia médica entre los sectores de producción animal, para abordar el uso excesivo de antibióticos. Los expertos en salud pública advierten que el uso generalizado de antibióticos para la producción de carne está haciendo que estos medicamentos sean menos efectivos al contribuir a la creación y propagación de bacterias resistentes a los medicamentos, a veces conocidas como superbacterias.

“No hay nada más estadounidense que una hamburguesa. Pero por el bien de nuestra salud, necesitamos que restaurantes influyentes como McDonald's le pongan freno al uso excesivo de antibióticos en la industria de la carne de res”, declaró Matt Wellington, director del Programa de Antibióticos del Fondo Educativo US PIRG. “Los restaurantes deben exigir restricciones en el uso de antibióticos a sus proveedores de carne de res. Simplemente no podemos permitirnos perder medicamentos vitales para producir una hamburguesa un poco más barata”.”

La edición de hamburguesas de esta cuarta edición anual informe Fue elaborado por el Fondo Educativo PIRG de EE. UU., el Centro para la Seguridad Alimentaria, Consumer Reports, Food Animal Concerns Trust, Amigos de la Tierra y el Consejo para la Defensa de los Recursos Naturales. Entre sus principales hallazgos se encuentran: 

• Calificaciones reprobatorias para la mayoría de las cadenas: Veintidós cadenas de hamburguesas recibieron una calificación “F” porque carecen de políticas significativas para regular el uso de antibióticos en sus cadenas de suministro de carne vacuna.
• Una nueva generación lidera el camino: BurgerFi y Shake Shack obtuvieron las únicas dos calificaciones "A" en la clasificación de hamburguesas. Ambas compañías actualmente sirven únicamente carne de res criada sin antibióticos.
• Un pequeño paso de una gran empresa: Wendy's recibió una calificación de "D-" porque compra el 15 % de su suministro de carne de res a productores que han reducido el uso de tilosina, un antibiótico de importancia médica, en un 20 %. Esta política representa un avance, pero dista mucho de ser integral.
• No confíe sólo en sus palabras: Shake Shack y Wendy's, dos de las tres cadenas de hamburguesas con calificaciones aprobatorias, obtuvieron puntos por utilizar proveedores que cuentan con un tercero que verifica el uso de antibióticos.
• Intención sin seguimientoMcDonald's, el mayor comprador de carne de res en Estados Unidos, ha anunciado una estrategia de gestión de antibióticos para su cadena de suministro de carne, pero no se ha comprometido a implementarla más allá del pollo. In-N-Out Burger también se ha comprometido públicamente a obtener carne criada sin antibióticos de rutina, pero tampoco se ha comprometido a un plazo.

“La gente quiere mejores hamburguesas y las empresas que están tomando nota están viendo mejores resultados”, dijo Lena Brook, Directora Interina de Alimentación y Agricultura del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales. “Con más de estos medicamentos milagrosos destinados a las vacas que a las personas, la industria de la carne de res tiene la responsabilidad, y la oportunidad, de ayudar a mantenerlas en funcionamiento cuando las personas y los animales enfermos los necesitan. La mayoría de los restaurantes de comida rápida están poniendo en apuros a los amantes de las hamburguesas. Si quieren carne criada responsablemente, ahora mismo, el pollo es la mejor opción en muchas cadenas importantes”.”

Aproximadamente el 70% de los antibióticos de importancia médica que se venden en Estados Unidos se destinan a animales destinados a la producción de alimentos. De las ventas de antibióticos de importancia médica al sector ganadero, el 43% de los medicamentos se destina a la industria cárnica, más que a cualquier otro sector. Los ganaderos suelen administrar estos antibióticos al ganado sano para compensar las condiciones estresantes, de hacinamiento e insalubridad de los corrales de engorde industriales, donde casi todo el ganado pasa parte de su vida. 

“El ganado está adaptado a pastar. Podríamos eliminar la mayor parte del uso de antibióticos en el sector ganadero si mantuviéramos al ganado pastando más tiempo y asegurándonos de que recibiera suficiente heno en el corral de engorde —dijo Steven Roach, Director del Programa de Seguridad Alimentaria de Food Animal Concerns Trust—. Los antibióticos podrían entonces reservarse para tratar a la cantidad mucho menor de ganado enfermo y evitar su uso indebido para prevenir problemas causados por la crianza del ganado.”

El uso excesivo de antibióticos en el ganado acelera la propagación de la resistencia bacteriana a los antibióticos y aumenta el riesgo de infecciones resistentes a los medicamentos en las personas. Cada año, más de 2 millones de estadounidenses sufren infecciones resistentes a los antibióticos y al menos 23 000 mueren. Según la Organización Mundial de la Salud y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, las bacterias resistentes a los antibióticos se encuentran entre las principales amenazas para la salud pública mundial.   

“Cuando los antibióticos dejan de funcionar, las enfermedades se vuelven más difíciles de tratar, las cirugías que salvan vidas se vuelven más riesgosas y un raspón en la rodilla puede incluso ser mortal”, afirmó Jean Halloran, directora de Iniciativas de Políticas Alimentarias de la división de defensa de Consumer Reports. “A los consumidores les preocupa que los antibióticos pierdan su eficacia y quieren que los productores de carne adopten prácticas más responsables”.”

Una encuesta representativa a nivel nacional de Consumer Reports realizada en 2018 a 1.014 adultos encontró que el 78 por ciento de los encuestados estaba de acuerdo en que los productores de carne deberían dejar de administrar antibióticos a los animales que no están enfermos.  El cincuenta y nueve por ciento dijo que sería más probable que comiera en un restaurante que sirve carne criada sin antibióticos.

“Ante la falta de una política federal, las empresas deben tomar medidas para abordar su contribución a esta crisis”, declaró Kari Hamerschlag, subdirectora de Alimentación y Agricultura de Amigos de la Tierra. Con tantos antibióticos destinados al ganado, instamos a la industria cárnica estadounidense a seguir el ejemplo de la industria avícola y tomar medidas decisivas al respecto. Restaurantes de renombre, como In-N-Out Burger y McDonald's, deben cumplir con sus compromisos declarados de eliminar o reducir significativamente el uso regular de estos medicamentos en su cadena de suministro.”

“Las políticas de restaurantes ayudaron a la industria avícola a superar los requisitos federales de antibióticos en animales destinados al consumo humano, pero la falta de medidas significativas por parte de la industria de la carne de res subraya la necesidad de regulaciones que impulsen el cambio”, afirma Rebecca Spector, directora de la Costa Oeste del Centro para la Seguridad Alimentaria. “Si la industria sigue dando largas, la crisis de los antibióticos solo empeorará”.”

CONTACTOS DE PRENSA:  Erin Jensen, Amigos de la Tierra, (202) 222-0722, [email protected]
Mark Morgenstein US PIRG Education Fund, (w) 303-573-5556, (c) 678-427-1671, [email protected]
Kate Kiely, NRDC, 212-727-4592 o [email protected]
Michael McCauley, Consumer Reports, 415-902-9537 (c), [email protected]