A medida que el clima se calienta, el público pide protección para los trabajadores contra el calor

WASHINGTON, DC – El gobierno federal debe establecer protecciones para los trabajadores que están sujetos a calor extremo, dijeron hoy 61,620 personas en un comunicado. petición (PDF) entregado a la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de los Estados Unidos (OSHA). La petición fue organizada por Public Citizen, la Unión de Trabajadores Agrícolas (UFW), la Fundación UFW y Amigos de la Tierra.

La presentación de la petición forma parte de una campaña nacional Crear conciencia sobre los impactos del cambio climático en la salud y la seguridad de los trabajadores, así como de otras poblaciones vulnerables, al tiempo que se avanza en normas para prevenir lesiones y muertes causadas por el calor exterior e interior.

Para conmemorar el lanzamiento de la campaña, en julio, más de 130 organizaciones solicitó (PDF) OSHA para una norma nacional de protección contra el calor. Trabajadores, exfuncionarios de OSHA y miembros del Congreso. apoyado Ese llamado a la acción. La petición de hoy busca reforzar la petición de julio al demostrar la demanda pública de estas protecciones fundamentales en el lugar de trabajo.

“Hay una epidemia silenciosa de enfermedades causadas por el calor en el lugar de trabajo en los EE. UU. y está empeorando rápidamente debido al calentamiento global”.” dijo David Arkush, director gerente del Programa Climático de Public Citizen. “Es fundamental que protejamos a los trabajadores vulnerables y detengamos la contaminación por gases de efecto invernadero”.”

“Las olas de calor récord de este verano en Estados Unidos fueron especialmente devastadoras para las comunidades de primera línea, en particular para los trabajadores agrícolas”.” dijo Lisa Archer, directora del Programa de Alimentación y Agricultura de Amigos de la Tierra. “OSHA debe actuar ahora para proteger la salud y la seguridad de los trabajadores afectados de manera desproporcionada por la crisis climática”.”

“Asistimos a los funerales de demasiados trabajadores agrícolas que murieron innecesariamente por el calor extremo”.” dijo Arturo S. Rodríguez, presidente de United Farm Workers. “Tras una oleada de muertes por calor entre trabajadores agrícolas de California, en 2005, la UFW ayudó a persuadir al entonces gobernador republicano Arnold Schwarzenegger para que emitiera las primeras normas integrales del país para prevenir las muertes y enfermedades por calor en trabajadores agrícolas y otros trabajadores al aire libre. Colaboramos con el gobernador demócrata Jerry Brown para reforzar las regulaciones en 2015. Estas normas estatales sobre el calor han evitado innumerables muertes y enfermedades. Ahora, tanto republicanos como demócratas deberían tomar medidas para detener estas muertes innecesarias mediante la creación de normas nacionales como las que logramos en California.”

“Cada día, millones de trabajadores estadounidenses están en primera línea, arriesgando sus vidas ante los peligros de las enfermedades relacionadas con el calor. Es injustificable que, tras más de una década de implementación en California de las regulaciones de calor más completas para la prevención de muertes por calor, estas regulaciones básicas y sensatas no existan en todos los estados de EE. UU. No podemos tolerar la pérdida de otra vida valiosa. Tenemos que proteger a los trabajadores del aumento de las temperaturas ahora.” dijo Diana Tellefson Torres, directora ejecutiva de la Fundación UFW.

El calor ya es la principal causa de muerte relacionada con el clima en Estados Unidos, y el cambio climático está provocando días más frecuentes de calor extremo. temperaturas de verano récord A medida que se convierte en la norma, los trabajadores al aire libre y en interiores en una amplia variedad de lugares de trabajo estarán en mayor riesgo de sufrir enfermedades causadas por el calor en el trabajo.

Una norma de protección contra el calor debería incluir medidas como descansos obligatorios, hidratación y acceso a espacios frescos (a la sombra o con aire acondicionado), entre otras. Solo California, Washington, Minnesota y el ejército estadounidense cuentan con protección contra el calor para sus trabajadores.

La petición transmitió un mensaje contundente a OSHA: “El estrés térmico puede provocar agotamiento por calor, insolación e incluso la muerte. El cambio climático está incrementando rápidamente este riesgo para los trabajadores estadounidenses; sin embargo, no existen protecciones nacionales para prevenir este creciente peligro ocupacional... Es hora de ponerse al día y emitir una norma federal que proteja a los trabajadores del estrés térmico.”

A medida que nuestro entorno se calienta, se producirán más fenómenos meteorológicos relacionados con el clima, como el huracán Florence. El riesgo de sufrir enfermedades graves por calor aumenta cuando escasea el agua potable y los trabajadores tienen acceso limitado a ventiladores y aire acondicionado debido a los cortes de electricidad.

“Durante la respuesta y el esfuerzo de recuperación tras el huracán Florence, OSHA y los empleadores deben proteger a los trabajadores de socorro en casos de desastre del estrés por calor”.” afirmó Shanna Devine, defensora de la salud y la seguridad de los trabajadores de la división Congress Watch de Public Citizen. “El público ha enviado un mensaje claro a la OSHA: debe priorizar la protección contra el calor de los trabajadores. Con el aumento de las temperaturas, es hora de actuar.”

Conozca más sobre la campaña. 

Contacto: Erin Jensen, (202) 222-0722, [email protected]