Nuevo informe: El sector minorista de alimentos de EE. UU. se enfrenta a un riesgo de $219 mil millones de dólares por los pesticidas.

Washington, D.C. A nuevo informe Un estudio encargado por Amigos de la Tierra y realizado por el grupo de investigación Profundo, con sede en los Países Bajos, concluye que El uso de pesticidas por parte del sector minorista de alimentos de EE. UU. en tan solo cuatro cultivos podría generar riesgos financieros, climáticos y para la biodiversidad por valor de 1.24 billones de dólares entre ahora y 2050. El informe se publicó junto con el informe anual de 2024 de Amigos de la Tierra. Puntuación del minorista. El informe concluye que las empresas no han hecho lo suficiente para reducir el uso de pesticidas tóxicos, al tiempo que destaca el liderazgo del sector. — Whole Foods [NASDAQ: AMZN], Kroger [NYSE: KR], y Meijer han publicado políticas significativas sobre pesticidas en el último año. 

Dada la vulnerabilidad de la producción de alimentos ante la alteración ambiental y la probable mayor desregulación bajo la administración Trump, estos riesgos climáticos y para la biodiversidad son significativos no solo para las propias empresas, sino también para la seguridad alimentaria de los estadounidenses. El uso de pesticidas está acabando con los polinizadores y devasta la salud del suelo, Y dado que las sequías e inundaciones extremas provocadas por el cambio climático dañan las tierras de cultivo, el cultivo de cosechas podría resultar cada vez más caro. — Esto hace que a los estadounidenses les resulte cada vez más difícil costear los alimentos básicos. Sin la intervención del gobierno, la responsabilidad recae en las empresas, que deben proteger sus propios intereses y el suministro de alimentos en Estados Unidos. 

El nuevo informe analiza los riesgos asociados con el uso continuado de pesticidas hasta 2050 en cuatro cultivos que están presentes en productos que generan aproximadamente 551 toneladas métricas de ventas de los minoristas de alimentos de EE. UU.: maíz, soja, manzanas y almendras. Las manzanas y las almendras se encuentran entre los principales cultivos que se venden directamente a los consumidores. El maíz y la soja son los principales cultivos que se procesan para obtener alimentos envasados y piensos para la producción de carne, lácteos y huevos. 

Al evaluar las posibles pérdidas en operaciones, financiación y reputación, así como los daños externos al clima y la biodiversidad, Profundo determina que un valor equivalente a casi un tercio (32%) del patrimonio actual de los minoristas de alimentos estadounidenses está en riesgo. - el Valor total de las acciones disponibles para los accionistas — Se perderían grandes beneficios si los minoristas de alimentos fueran responsabilizados por completo de los riesgos. “Una parte importante del riesgo al que se enfrentan los minoristas de alimentos es la pérdida de reputación como proveedores fiables de alimentos saludables para los consumidores; un riesgo que los accionistas deberían tener en cuenta’.” dijo Gerard Rijk, analista de renta variable de Profundo. 

Los costos estimados incluyen 1.400 millones de libras esterlinas en daños climáticos derivados de las emisiones equivalentes de CO₂ asociadas a la producción y el uso de plaguicidas. Estos hallazgos evidencian la magnitud del daño, pero probablemente lo subestiman, dado que no es posible evaluar el alcance total del mismo ni el valor intrínseco de un clima estable y la biodiversidad. 

El informe también identificó 1.340 millones de dólares en riesgos para la biodiversidad asociados con plaguicidas que dañan a los polinizadores. Amigos de la Tierra 2024 Índice de minoristas amigables con las abejas Esto demuestra que las principales cadenas de supermercados estadounidenses reconocen cada vez más el papel que desempeñan los plaguicidas en la pérdida de biodiversidad. Desde 2018, trece de las cadenas incluidas en la evaluación han establecido políticas para reducir el uso de plaguicidas tóxicos en sus cadenas de suministro. Sin embargo, a pesar de esta prometedora tendencia del sector, los esfuerzos aún distan mucho de ser suficientes para abordar este grave problema.  

“”Bajo la administración entrante de Trump, es probable que la Agencia de Protección Ambiental haga aún menos para mitigar el daño de los pesticidas, lo que impondrá aún más responsabilidad a las empresas para abordar los crecientes riesgos”, dijo Kendra Klein, PhD, subdirectora de ciencia de Friends of the Earth. “Los minoristas de alimentos deben reducir urgentemente el uso de pesticidas y promover prácticas orgánicas y otros enfoques ecológicamente regenerativos. Tienen la oportunidad de liderar la lucha contra el colapso de la biodiversidad y el cambio climático, contribuyendo a garantizar que los estadounidenses sigan teniendo acceso a alimentos saludables. 

El sector alimentario es uno de los más vulnerables a la convergencia de las crisis de pérdida de biodiversidad y cambio climático, y también es uno de sus principales responsables. Los plaguicidas —término que abarca insecticidas, herbicidas y fungicidas— utilizados en las cadenas de suministro de los minoristas de alimentos contribuyen directamente a ambas crisis. Son responsables de daños generalizados a la biodiversidad, incluidos los polinizadores, necesarios para mantener un tercio del suministro de alimentos, y los organismos del suelo, que son Fundamentales para la salud del suelo, la captura de carbono, la conservación del agua y el aumento de la resiliencia climática de los agricultores. Además, los plaguicidas son combustibles fósiles, cuya producción y uso contribuyen significativamente a las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con la agricultura. 

El informe señala tres estrategias que los minoristas de alimentos pueden adoptar para abordar de manera significativa los riesgos que plantean los pesticidas: apoyar la expansión de la agricultura orgánica en los EE. UU. y otros países, apoyar a los productores no orgánicos de los que se abastecen para que eliminen el uso de pesticidas dañinos para los polinizadores y altamente peligrosos mediante la adopción de métodos de cultivo ecológicos que reduzcan la necesidad de pesticidas, y hacer de la reducción de insumos agroquímicos un pilar central de todas las iniciativas de agricultura “regenerativa” y “climáticamente inteligente”. 

Contacto experto: Kendra Klein, 415-350-5957, [email protected]