Grupos ambientalistas presentan una nueva demanda contra la cultura del secretismo en el Departamento del Interior de Zinke.

San Francisco, California. Earthjustice presentó hoy una demanda en nombre del Sierra Club y Amigos de la Tierra ante el tribunal federal del Distrito Norte de California para exigir la anulación de las presuntas nuevas directrices sobre transparencia del Departamento del Interior, implementadas bajo la dirección del secretario Ryan Zinke. La demanda surge en medio de una cultura de secretismo profundamente problemática que se ha arraigado en el Departamento del Interior, manteniendo al público estadounidense en la ignorancia sobre decisiones importantes, registros relevantes y reuniones con la industria que afectan las tierras y los recursos que la agencia administra en fideicomiso para el pueblo estadounidense.

“Estamos demandando porque queremos saber qué oculta Ryan Zinke”, dijo Yvonne Yuting Chi, abogada en la oficina de Earthjustice en las Montañas Rocosas. “Durante la revisión de los monumentos nacionales el verano pasado, observamos una preocupante nueva cultura de secretismo en el Departamento del Interior, y al ampliar nuestro alcance, descubrimos que se aplicaba a importantes decisiones sobre tierras y recursos que se tomaban en las distintas oficinas de la agencia. Pero nuestras tierras y recursos públicos pertenecen al pueblo estadounidense, y merecemos saber cómo se toman las decisiones importantes sobre ellos.”

La demanda presentada hoy describe varias políticas perjudiciales del Departamento del Interior que han se ha informado, incluyendo una posible nueva práctica de altos funcionarios que revisen la publicación de documentos sobre sí mismos antes de que se hagan públicos en virtud de la Ley de Libertad de Información. Un exdirector de Comunicaciones de la Oficina de Administración de Tierras indicó que la agencia ordenó a su personal que Deja de compartir Ha redactado documentos por correo electrónico y ha prohibido que se saquen copias impresas de las reuniones, impidiendo así que el público acceda a ellos a través de la Ley de Libertad de Información.

“El secretario Zinke ya ha utilizado una deficiente gestión de registros para obstaculizar las investigaciones sobre conductas poco éticas, incluidos viajes de lujo a costa del contribuyente”, dijo Maura Cowley, directora de la campaña Resist del Sierra Club. “Si nos guiamos por la práctica anterior, los documentos revelados por esta demanda demostrarán que sus acciones, y otras similares respaldadas por políticas dentro del Departamento del Interior, no solo son negligentes, sino que constituyen un intento deliberadamente secreto de ocultar información al público.”

Las organizaciones se ven obligadas a recurrir a los tribunales para obtener respuestas a las solicitudes de acceso a la información pública, e incluso entonces, la agencia se muestra reacia a responder. La ley federal otorga a la agencia 20 días para responder a una solicitud. La demanda presentada hoy busca esclarecer estas y otras políticas relacionadas.

“Los ataques de Zinke contra la Ley de Libertad de Información no solo intentan enmascarar la estrecha relación entre altos funcionarios del Departamento del Interior y las grandes petroleras y carboneras, sino que también niegan al público nuestro derecho a saber cómo su gobierno está implementando las políticas”,” dijo Nicole Ghio, Gerente Senior del Programa de Combustibles Fósiles de Amigos de la Tierra. “El público tiene derecho a saber cómo se toman las decisiones que benefician a intereses particulares a costa de nuestra salud y seguridad, nuestro medio ambiente y nuestras tierras públicas. Amigos de la Tierra fue uno de los muchos grupos que se opusieron a la propuesta de BLM socavan la FOIA Limitando el número de solicitudes, exigiendo una justificación más rigurosa para las exenciones de tasas y aumentando las tarifas de búsqueda y redacción, seguiremos defendiendo nuestro medio ambiente y las tierras públicas contra los ataques de Zinke a la transparencia y la democracia.”

Amigos de la Tierra ha presentado 63 solicitudes de información sobre las reuniones del Departamento del Interior con compañías petroleras como BP y Exxon en relación con sus perforaciones petrolíferas en tierras públicas estadounidenses, sin obtener respuesta. Asimismo, ha solicitado información sobre las reuniones entre la empresa Peabody Western Coal Company y el equipo de Zinke en la mina Kayenta, en Arizona, sin obtener respuesta. De igual manera, solicitó formularios y acuerdos de ética, recusaciones, exenciones y excepciones regulatorias, sin obtener respuesta del Departamento del Interior.

La nueva cultura del Departamento del Interior refleja un patrón similar en otras agencias de la administración Trump.

POR QUÉ LA LEY DE LIBERTAD DE INFORMACIÓN ES IMPORTANTE EN NUESTRA DEMOCRACIA

Desde 1967, el Ley de Libertad de Información Ha otorgado al público el derecho a solicitar registros a cualquier agencia federal. Es una ley que mantiene informados a los estadounidenses sobre su gobierno. Cuando un ciudadano presenta una solicitud ante una agencia federal en virtud de esta Ley, la agencia debe divulgar de inmediato cualquier información solicitada, a menos que dicha información se encuentre comprendida dentro de una de las nueve exenciones que protegen intereses como la privacidad personal, la seguridad nacional y el cumplimiento de la ley. Corte Suprema de los Estados Unidos ha explicado que “el propósito fundamental de la Ley de Libertad de Información (FOIA, por sus siglas en inglés) es garantizar una ciudadanía informada, vital para el funcionamiento de una sociedad democrática, necesaria para combatir la corrupción y exigir responsabilidades a los gobernantes ante los gobernados”.”

Recursos para periodistas:

Lee nuestro denuncia legal.

Escucha una entrevista de New Yorker Radio con Matthew Allen, ex director de comunicaciones de BLM., describir nuevas políticas limitar la transparencia.

Contacto de comunicaciones: Patricio Davis, (202) 222-0744, [email protected]