Demanda impugna las aprobaciones federales para nuevas perforaciones de petróleo y gas en tierras públicas de California

Bakersfield, California — Grupos de salud y conservación demandado Ayer, la Oficina de Administración de Tierras (BLM, por sus siglas en inglés) de EE. UU. impugnó la aprobación de nuevos permisos de perforación de petróleo y gas en terrenos públicos del Valle de San Joaquín, California. A pesar de la impugnación legal en curso a su sistema de permisos en la región, la BLM continúa otorgando permisos de perforación a compañías de combustibles fósiles, en detrimento de la salud pública, el medio ambiente y la ley. 

La Oficina de Administración de Tierras (BLM, por sus siglas en inglés) nunca ha analizado los daños acumulativos de la aprobación de sus permisos para pozos de petróleo y gas en las comunidades cercanas y el medio ambiente del Valle de San Joaquín. En los últimos dos meses, la agencia ha aprobado 25 permisos para nuevos pozos cerca de Maricopa y cuatro más para nuevos pozos cerca de Lost Hills. En lugar de considerar los impactos colectivos que casi 30 pozos más tendrían en la región, la BLM los dividió ilegalmente en múltiples paquetes de permisos más pequeños y ocultó los daños mayores de sus aprobaciones en uno de los informes. más contaminado zonas del país. 

La mayoría de los nuevos pozos se perforarán cerca de viviendas y zonas residenciales, en violación directa de las nuevas restricciones de California para la extracción de petróleo y gas. ley que prohíbe perforar a menos de 3200 pies de zonas sensibles para proteger la salud pública. La Oficina de Administración de Tierras (BLM, por sus siglas en inglés) también aprobó automáticamente sus permisos sin permitir comentarios del público, en violación de la ley federal. 

“Volveremos a los tribunales por lo que ya se están convirtiendo en violaciones rutinarias y un desprecio por las leyes de nuestro país y las comunidades del Valle de California. La ley exige que la Oficina de Administración de Tierras (BLM, por sus siglas en inglés) considere los impactos de la contaminación a gran escala cuando aprueba varios permisos de perforación nuevos en los mismos campos petrolíferos el mismo día. Estos pozos no existen aislados, como tampoco las personas que se ven obligadas a soportar años de aire contaminado que las enferma a ellas y a sus familias”, dijo Michelle Ghafar, abogada de Earthjustice.   

El Valle de San Joaquín es la cuenca atmosférica más contaminada del país, y la extracción de petróleo y gas contribuye significativamente a esta contaminación. El aire contaminado ha causado graves daños a la salud en las comunidades del valle, donde los residentes sufren la mayor cantidad de visitas a urgencias relacionadas con el asma, ataques cardíacos y bebés con bajo peso al nacer en todo el estado de California. impactos son particularmente agudas cuanto más cerca viven y trabajan las personas de la actividad de perforación. 

Earthjustice representa al Centro para la Diversidad Biológica, The Wilderness Society, Amigos de la Tierra, Sierra Club y Central California Asthma Collaborative en la demanda presentada hoy ante el Tribunal del Distrito Este de California. Las organizaciones solicitan al tribunal que suspenda las perforaciones en los sitios asociados a los permisos, hasta que se resuelva este caso y la Oficina de Administración de Tierras (BLM, por sus siglas en inglés) cumpla con las leyes federales, entre ellas: la Ley de Aire Limpio, la Ley Nacional de Política Ambiental, la Ley Federal de Política y Administración de Tierras y la Ley de Arrendamiento de Minerales.  

Muchos de los mismos grupos ya están demandando a la Oficina de Administración de Tierras (BLM, por sus siglas en inglés) en el mismo tribunal por la aprobación de permisos similares en esta región. La agencia procedió sin demora con los nuevos permisos, sin esperar a que el tribunal resolviera el litigio en curso ni a corregir las deficiencias de su sistema de permisos. 

 “Desde riesgos para el aire y el agua hasta daños a las personas y la vida silvestre, las grandes petroleras han causado más que suficiente destrucción en esta región sobrecargada”,” dicho Hallie Templeton, directora legal de Amigos de la Tierra. “La demanda presentada hoy forma parte de una larga serie de litigios contra la Oficina de Administración de Tierras (BLM, por sus siglas en inglés) por autorizar más actividades de extracción de petróleo y gas en el condado de Kern. Seguiremos luchando hasta que nuestras objeciones sean escuchadas y se detenga definitivamente la concesión de estos permisos.”

“La ciencia es clara: la perforación de petróleo y gas puede liberar metano y otras toxinas que envenenan el aire, el agua y el suelo”, dijo Jasmine Vazin, subdirectora de la campaña Más allá de los combustibles contaminantes del Sierra Club. “El Valle de San Joaquín merece algo mejor: la Oficina de Administración de Tierras (BLM, por sus siglas en inglés) debe cumplir la ley y priorizar a los residentes”.”

“El cambio climático provocado por los combustibles fósiles está causando muerte y destrucción en California ahora mismo. Necesitamos extraer menos petróleo, no más, para revertir esta situación”, dijo. David Pettit, abogado del Instituto de Derecho Climático del Centro para la Diversidad Biológica. “Aprobar más perforaciones de petróleo y gas en California contradice la ley y la ciencia, y ambas exigen que la Oficina de Administración de Tierras deniegue estos permisos.”

“Las comunidades del Valle de San Joaquín sufren algunos de los aires más contaminados del país, y la Oficina de Administración de Tierras (BLM, por sus siglas en inglés) es cómplice porque sigue aprobando sin más la perforación de petróleo y gas sin notificar al público ni considerar adecuadamente la salud y el bienestar de los residentes locales”, dijo Gregg DeBie, abogado principal de The Wilderness Society. “Las acciones de BLM son ilegales, y con esta demanda pretendemos que la agencia rinda cuentas ante la ley.”

“Nos preocupa la salud y el bienestar de nuestros pacientes con asma, el personal y los socios comunitarios que están constantemente expuestos a aire y agua contaminados, así como a los efectos del cambio climático, como resultado de la deficiente protección ambiental en su región, especialmente en el condado de Kern, donde la industria del petróleo y el gas ha estado en gran medida desregulada”, dijo Sarah Sharpe, Subdirector de la Colaboración Central de Asma de California. “La aprobación por parte de la BLM de estos permisos de perforación en violación de la ley federal solo agrava estos problemas en las comunidades del valle que menos pueden permitírselo.”

Fondo 

Esta demanda no es la primera vez que se solicita la intervención de un tribunal para impedir que la Oficina de Administración de Tierras (BLM, por sus siglas en inglés) autorice la expansión de la perforación de petróleo y gas en tierras públicas de California sin tener en cuenta la contaminación del aire y del agua, la salud y los impactos climáticos. Una demanda anterior, presentada por Earthjustice, impugnó con éxito la omisión de la BLM de analizar los daños acumulativos de la extracción de petróleo y gas en el centro de California. acuerdos legales Tras la solicitud presentada en el verano de 2022, la BLM acordó realizar una evaluación ambiental adecuada para la región, la cual aún no ha completado.  

A pesar de esta falta de una revisión adecuada, la agencia ha seguido aprobando nuevas perforaciones en la región. Como resultado, en junio de 2023, muchos de los mismos grupos demandaron a la BLM por los permisos de perforación que aprobó durante 2023 y 2024 en el Valle de San Joaquín. La demanda, Centro para la Diversidad Biológica, et al. contra la Oficina de Administración de Tierras de EE. UU., et al.., El caso sigue en curso ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos. 

Contacto de comunicaciones: Brittany Miller, [email protected], (202) 222-0746