Se presenta una demanda para proteger a las ballenas de California de las colisiones con barcos.

OAKLAND, California.— El Centro para la Diversidad Biológica y Amigos de la Tierra enviaron hoy un aviso de su intención de demandar al Servicio Nacional de Pesca Marina y a la Guardia Costera de Estados Unidos por no consultar sobre cómo las designaciones de las rutas marítimas de California contribuyen a las colisiones de embarcaciones con ballenas y tortugas marinas.

Al menos ocho ballenas grises han muerto por probables colisiones con barcos en el Área de la Bahía en lo que va de 2025.

“Ha sido un año terrible para las ballenas de la costa oeste, y no podemos permitirnos que los funcionarios federales pierdan más tiempo retrasando la acción ante las colisiones con barcos”, dijo David Derrick, abogado del personal del Centro para la Diversidad Biológica. “Ya es hora de que se implemente un plan adecuado para regular las rutas marítimas y controlar la velocidad de los barcos, y esta inacción federal ha sido fatal para las ballenas. La ley es clara: las agencias deben replantearse el plan y presentar una solución que realmente proteja a las ballenas y las tortugas marinas.”

Las colisiones de barcos son una causa principal de muerte para las ballenas grises, azules, rorcuales comunes y jorobadas frente a la costa de California. Los científicos también dicen El número real de colisiones con barcos podría ser 20 veces mayor que el observado, ya que la mayoría de las ballenas muertas se hunden. estudiar Se estima que alrededor de 80 ballenas mueren cada año por colisiones con barcos frente a la costa oeste.

“Esta no es la primera vez que nos enfrentamos directamente al gobierno federal por no evaluar los graves riesgos que el transporte marítimo supone para la vida marina”, dijo Hallie Templeton, directora legal de Amigos de la Tierra. “Ahora, incluso con una opinión judicial federal a nuestro favor, las agencias no han cambiado de postura. Y nosotros tampoco: seguiremos luchando dentro y fuera de los tribunales para proteger a las ballenas y tortugas marinas de los graves y mortales riesgos que suponen las colisiones con barcos.”

En diciembre de 2022, un tribunal federal gobernó a favor del Centro para la Diversidad Biológica y Amigos de la Tierra en su pleito La demanda impugnaba la negligencia del Servicio de Pesca y la Guardia Costera, alegando que dichas agencias no protegieron a las ballenas en peligro de extinción de las colisiones con buques que operaban en los puertos de las regiones de Los Ángeles, Long Beach y la Bahía de San Francisco.

Las rutas marítimas designadas actualmente desvían el tráfico marítimo a través de varios puntos críticos donde se congregan las ballenas, incluyendo el Canal de Santa Bárbara y la entrada norte a la Bahía de San Francisco. Sin embargo, el Servicio de Pesca Marina concluyó en un dictamen biológico de 2017 que dichas designaciones no provocarían la captura de ballenas ni tortugas marinas. La sentencia judicial de 2022 rechazó estas conclusiones, argumentando que su determinación “desafía la lógica” y que es “indiscutible” que las ballenas son golpeadas y mueren por colisiones con barcos dentro de las rutas.

La resolución invalidó la consulta realizada por las agencias, denominada dictamen biológico, que había evaluado el daño que las rutas causaban a las especies protegidas. Desde entonces, las agencias no han tomado medidas para elaborar un nuevo dictamen biológico ni han considerado medidas que hayan demostrado reducir las colisiones con buques.

Contacto: Hallie Templeton, [email protected]