La empresa de aceite de palma Golden Veroleum Liberia se retira de la RSPO, lo que genera preocupación entre los inversores.

WASHINGTON, DC – Golden Veroleum Liberia (GVL), empresa productora de aceite de palma que opera en Liberia desde 2012, suspendió voluntariamente la semana pasada su membresía en la Mesa Redonda sobre Aceite de Palma Sostenible (RSPO), el organismo certificador de sostenibilidad del sector. La decisión de GVL se produce después de que la RSPO rechazara la apelación de la empresa contra un fallo que la declaraba culpable de violar los Principios y Criterios de la RSPO. 

Una decisión de febrero de 2018 del Panel de Quejas de la RSPO confirmó una serie de violaciones continuas por parte de GVL, incluyendo la falta de implementación de procedimientos adecuados de consentimiento libre, previo e informado, la destrucción de sitios sagrados y la coacción e intimidación de miembros de la comunidad para firmar acuerdos con la empresa.

La decisión de la empresa de abandonar la RSPO también se produce tras la publicación de un nuevo informe., Alto riesgo en la selva tropical, Según grupos de Amigos de la Tierra, GVL violó sus propias políticas y las de los compradores internacionales de aceite de palma al destruir bosques de alta densidad de importancia mundial, incluyendo hábitats críticos de chimpancés en el sureste de Liberia. El informe revela que GVL deforestó al menos 380 hectáreas de bosques con alto contenido de carbono y áreas de alto valor de conservación, además de cometer violaciones de derechos humanos.

Organizaciones de la sociedad civil liberiana señalan que el contrato de concesión de GVL con el gobierno de Liberia exige que la empresa cumpla con los principios de la RSPO. Las prácticas controvertidas de GVL, junto con su abandono de la RSPO, ponen en entredicho la sostenibilidad de sus operaciones en Liberia. El principal inversor de GVL, Golden Agri-Resources, empresa cotizada en Singapur, es la segunda mayor compañía de aceite de palma del mundo y cuenta con vínculos financieros con algunas de las firmas financieras más importantes a nivel mundial, como BlackRock, Vanguard, TIAA y Citibank. Las operaciones de GVL no solo infringen los Principios y Criterios de la RSPO, sino también las políticas de sostenibilidad de Golden Agri-Resources, que se aplican a todas sus inversiones en la cadena de valor.

Gaurav Madan, responsable de la campaña de bosques y tierras de Amigos de la Tierra EE. UU., Emitió la siguiente declaración en respuesta a la decisión de GVL:

Desde su llegada a Liberia en 2012, las operaciones de Golden Veroleum Liberia se han caracterizado por casos reiterados y bien documentados de destrucción ambiental y un absoluto desprecio por los derechos territoriales de las comunidades. La decisión de la empresa de abandonar la RSPO plantea serias dudas sobre su respeto a las normas internacionales de derechos humanos y a los frágiles ecosistemas de la selva tropical de Liberia. 

Esta decisión debería alertar a los inversores que se enfrentan a riesgos materiales relacionados con la deforestación tropical. Los inversores deben realizar la debida diligencia en relación con este caso, revisar sus vínculos financieros con GVL y GAR y abordar los riesgos inherentes a la inversión en la industria del aceite de palma.

Contacto experto: Gaurav Madan, (202) 222-0727, [email protected]
Contacto de comunicaciones: Patricio Davis, (202) 222-0744, [email protected]