El ataque del Senado estadounidense a la Ley de Agua Limpia dejará al medio ambiente y a la economía vulnerables a las especies invasoras

WASHINGTON, DC.El Senado de EE. UU. se dispone a votar mañana mismo sobre la eliminación de las protecciones de la Ley de Agua Limpia que impiden la entrada de especies acuáticas invasoras en aguas estadounidenses a través de la descarga de agua de lastre. El proyecto de ley de autorización de la Guardia Costera incluye la Ley de Descargas Incidentales de Buques, que exime a la industria naviera del cumplimiento de la Ley de Agua Limpia. Esta ley establece normas menos rigurosas e ineficaces que dejarán las aguas estadounidenses vulnerables a futuras especies acuáticas invasoras que actualmente cuestan millones de dólares anuales a empresas, servicios públicos, comunidades y municipios estadounidenses en daños y costos de control.

Los grupos conservacionistas están pidiendo a los senadores estadounidenses que se opongan al proyecto de ley de la Guardia Costera a menos que se elimine la Ley de Descarga Incidental de Buques.

Los grupos conservacionistas se oponen a la Ley de Descargas Incidentales de Embarcaciones porque:

• Elimina las protecciones de la Ley de Agua Limpia sobre las descargas de los barcos, incluido el agua de lastre;
• Establece normas para el agua de lastre más débiles, no protectoras e ineficaces;
• Elimina a la EPA de Estados Unidos de su papel científico a la hora de decidir qué normas son necesarias para proteger los ríos, lagos y océanos de Estados Unidos de nuevos invasores;
• Prohíbe a los estados implementar protecciones más efectivas;
• Elimina la capacidad de los ciudadanos de tomar medidas para proteger sus aguas de las especies invasoras.

La Ley de Agua Limpia es la herramienta principal para proteger las aguas estadounidenses de la contaminación, incluida la contaminación biológica. Las especies invasoras constituyen un problema nacional que requiere una respuesta nacional contundente. Una protección laxa sería desastrosa, ya que una vez que las especies invasoras se arraigan, es imposible erradicarlas. De hecho, es probable que se propaguen. Los mejillones cebra y quagga, especies invasoras que se introdujeron en los Grandes Lagos a través del agua de lastre a finales de la década de 1980, se han extendido a California, Nevada y Texas.

Los grupos conservacionistas que se oponen al ataque del Senado a la Ley de Agua Limpia dijeron hoy:

Marcie Keever, directora del programa de océanos y embarcaciones de Amigos de la Tierra:

“La Ley de Agua Limpia ha protegido nuestras aguas de las descargas contaminadas de barcos durante casi una década. El Congreso no debe permitir que esta industria contaminante vuelva a verter su contaminación en nuestros océanos y lagos.”

Collin O'Mara, presidente y director ejecutivo de la Federación Nacional de Vida Silvestre:

“La Ley de Agua Limpia ha demostrado ser la herramienta más eficaz que tenemos para prevenir la contaminación de nuestros ríos, lagos y océanos. Eximir a la industria naviera de sus obligaciones bajo la Ley de Agua Limpia no solo deja la puerta abierta a futuras especies invasoras, sino que también impone los enormes costos de las especies invasoras a las personas, las comunidades y las empresas. Todo senador estadounidense preocupado por nuestra agua potable, la pesca y la economía recreativa al aire libre debe oponerse a este ataque al agua limpia y aprobar un proyecto de ley limpio para la Guardia Costera que no contenga estas disposiciones perjudiciales.”

Brad Campbell, presidente de la Fundación para el Derecho de la Conservación:

“Este proyecto de ley desmantelaría tanto las protecciones de la Ley de Agua Limpia como el principio fundamental de la ley, el federalismo cooperativo, en beneficio de un grupo de interés y sus cabilderos. Los gobiernos estatales y locales, así como las familias y empresas contribuyentes, tendrán que asumir los altos costos del inevitable daño que causará este proyecto de ley.”

Nina Bell, directora ejecutiva de Northwest Environmental Advocates:

“Este proyecto de ley costará muy caro a los contribuyentes y al medio ambiente, ya que no es más que una alfombra de bienvenida para las especies invasoras de los puertos internacionales que seguirán destruyendo las industrias pesqueras comerciales y recreativas, obstruyendo la infraestructura del país y arruinando el hábitat en las aguas de nuestra nación”.” 

Rebecca Riley, abogada principal del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales (NRDC):

“Las especies invasoras han alterado radicalmente algunas de las aguas más importantes y sensibles del país. En general, han llegado como contaminación viva en el agua de lastre. Y los seres vivos no se quedan quietos, por lo que, tras la transformación de los Grandes Lagos, ahora vemos que muchas de esas mismas especies invasoras también se infiltran en las vías fluviales interiores. Este no es el momento adecuado para facilitar la llegada de nuevas especies. Pero eso es precisamente lo que hará este proyecto de ley: reducir la vigilancia del país y la agresividad de la industria en la lucha para detener las especies invasoras.”

Brett Hartl, director de asuntos gubernamentales, Centro para la Diversidad Biológica:

“Las especies acuáticas no autóctonas ya han devastado la Bahía de San Francisco, los Grandes Lagos y otros ríos y estuarios. Esta legislación agravará el problema exponencialmente. Es un regalo a la industria y un insulto a los contribuyentes, quienes ya contribuyen a financiar miles de millones de dólares en esfuerzos de restauración solo para evitar que las invasiones actuales de agua de lastre empeoren.”

Molly Flanagan, vicepresidenta de políticas de la Alianza para los Grandes Lagos:

“Votar a favor de este proyecto de ley es votar en contra de los Grandes Lagos. Ponerlos en riesgo es innegociable. Este proyecto de ley perjudicial anularía protecciones cruciales contra la contaminación, que cuestan a los Grandes Lagos más de 100 millones de dólares anuales, y, en la práctica, exime a algunos barcos de cumplir con las normas de contaminación.  ”Instamos a los senadores a oponerse a este proyecto de ley y defender los Grandes Lagos”.”

Todd Ambs, director de campaña de la Coalición Healing Our Waters-Great Lakes:

“Debilitar las protecciones de la Ley de Agua Limpia socavará los esfuerzos para restaurar y proteger los Grandes Lagos y perjudicará nuestro medio ambiente y nuestra economía. Los Grandes Lagos exigen las protecciones más rigurosas que ofrece la Ley de Agua Limpia, no las normas débiles e ineficaces de la Ley de Descargas Incidentales de Buques. Los senadores estadounidenses deben oponerse firmemente a las políticas erróneas que amenazan nuestro agua potable, nuestros empleos y nuestra forma de vida.”

Contacto experto: Marcie Keever, (510) 900-3144, [email protected]
Contacto de comunicaciones: Patricio Davis, (202) 222-0744, [email protected]